青龙元年(350 年 ）二月十五日

二月十五的邺城，刚褪去深冬的酷寒，却被一股复杂的气息裹得密不透风。宫道两侧的梧桐枝桠还光秃秃的，却已被宫人缠上了朱红绸带，风一吹便簌簌作响，像是在附和远处传来的丝竹声 —— 冉闵要建新政的消息早已传遍皇宫，汉人宫人们脸上都带着压抑不住的期待，连脚步都比往日轻快几分，忙着搬抬庆典用的宫灯、彩绸，想给这刚从杀戮中脱身的皇宫，添几分喜庆。

可这份喜庆，却像一层薄纸，一戳就破。锦和殿外，刘霖站在廊下，看着宫道上往来的宫人，眼底没有丝毫笑意。她穿着一身素色棉裙，未戴任何首饰，脖颈上的浅疤被一缕碎发遮住，显得格外沉静。不远处，两名汉人士兵正靠在宫墙上闲聊，声音不大，却清晰地传进她耳中：

“听说将军要定国号为‘魏’，改元‘永兴’，这几天就登基了！以后咱们汉人终于能抬头做人了！”“别高兴太早，我听说襄国那边不太平 —— 石虎的儿子石祗招兵买马，都快凑齐三万兵马了，扬言要为石氏报仇呢！”

刘霖的心微微一沉，转身走回殿内。阿遂正坐在案前，拿着一支小竹笔，在宣纸上歪歪扭扭地写着 “冉” 字 —— 自冉闵下令让他改姓冉后，刘霖便每日教他写自己的新姓氏，也教他读《论语》里 “仁”“礼” 的篇章，只想让他远离 “石氏” 的过往，做个普通的汉人孩童。

“娘，你看！” 阿遂举起纸，小脸上满是得意，“阿遂写的‘冉’字，比昨天好看了！”

刘霖走过去，蹲下身，轻轻抚摸着纸上歪扭的字迹，眼中泛起温柔的笑意：“是好看多了。阿遂再写十个，娘给你拿蜜饯吃，好不好？”

“好！” 阿遂用力点头，拿起竹笔，又认真地写了起来。

秋玉端着一碗温热的杏仁羹走进来，看到这一幕，轻声道：“娘子，外面都在忙着布置庆典，连永巷的宫女都被调去帮忙了，咱们殿里要不要也装点一下？不然显得太冷清，怕是会被人说闲话。”

“不必了。” 刘霖接过杏仁羹，放在案边，“咱们阿遂还小，经不起吵闹，安安静静待着就好。” 她顿了顿，语气压低了些，“赵领班那边有消息吗？”

秋玉会意，走到窗边，确认殿外的士兵没注意这边，才低声道：“赵领班刚让人捎来消息，说冉将军今天召集了十几位汉人官员，敲定了登基的日子，就在二月十六，也就是明天。不过她还说，宫里不太平 —— 昨天夜里，有羯族太监试图放火烧粮仓，被巡逻的士兵抓住了，审出来是石祗的人派来的，想在登基前制造混乱。”

刘霖的眉头皱了起来。羯族残余还在活动，石祗在襄国虎视眈眈，这还只是内忧。她想起前几日赵领班带来的另一个消息：慕容燕的使者偷偷潜入邺城，在客栈里见了几位羯族旧臣；晋国那边也在淮北增兵，说是 “防备北方异动”，实则是在观望，随时可能趁虚而入。

“还有，刚才我去领东西，看到李农将军的夫人来了，说是来邀请各宫妃嫔今天去她府上赏花，说是‘提前庆祝新朝建立’。” 秋玉补充道，“她还特意问起咱们锦和殿，让奴婢转告您，务必赏脸。”

刘霖端起杏仁羹，轻轻吹了吹，眼神却变得清冷：“你替我回了吧，就说我最近风寒未愈，怕过了病气给各位夫人，不便前去。”

“娘子，这……” 秋玉有些犹豫，“李将军是冉将军的亲信，他夫人主动拉拢，咱们若是拒绝，会不会得罪人？如今冉将军重视汉人，咱们若能多结交些官员家眷，将来万一有什么事，也好有个照应。”

刘霖放下碗，看着秋玉，语气平静却带着几分深意：“秋玉，你觉得这新朝真的稳了吗？”

秋玉愣了愣，摇了摇头：“奴婢不懂这些，只是觉得将军能推翻后赵，肯定有本事稳住局面。”