建武七年(341 年）四月十二日

四月的风带着暖意，吹过邺城近郊的田野，把刘家田里的秧苗吹得轻轻摇晃。嫩绿的秧苗刚长到半尺高，叶片舒展着，沾着清晨的露水，在阳光下泛着莹润的光，像一片铺在地上的绿毯 —— 这是刘霖一家春耕时亲手种下的希望，每一株秧苗都浸着他们的汗水，盼着秋天能结出饱满的粟穗，让全家不用再受饥寒。

刘霖正蹲在田里除草，手指小心翼翼地拨开秧苗，清除地里的杂草，动作轻柔，生怕碰坏了娇嫩的秧苗。泥土的清香混着秧苗的绿意扑面而来，他看着眼前生机勃勃的景象，心里忍不住泛起暖意 —— 再过几个月，这些秧苗就会抽穗，到时候收了粮食，就能把米缸装满，娘不用再偷偷抹泪，大父也能安心养病，再也不用怕羯吏上门催税时拿不出粮食。

“阿霖，歇会儿吧，喝口水。” 阿娘提着水囊从田埂上走来，手里还拿着半个野菜饼子，“太阳快到头顶了，别中暑了。” 刘霖直起身，腰已经酸得发僵，他接过水囊喝了一口，又接过饼子咬了一口 —— 虽然还是没油没盐的野菜饼，可看着田里的秧苗，却觉得比任何时候都香。

就在这时，远处传来了马蹄声，还夹杂着粗声粗气的笑骂声，不是汉人的口音。刘霖心里 “咯噔” 一下，手里的饼子差点掉在地上 —— 是羯兵！他赶紧站起身，往声音的方向望去，只见四名身着黑色铠甲的羯兵骑着马，慢悠悠地在田埂上闲逛，手里的马鞭甩得 “啪啪” 响，眼神像刀子一样扫过田里的庄稼，带着毫不掩饰的傲慢。

“不好，是羯兵！” 阿娘也慌了，拉着刘霖想往田埂边躲，“快躲躲，别让他们看见。” 可已经晚了，为首的羯兵眼睛尖，一眼就看到了刘家田里的秧苗，勒住马，指着田里的绿毯，咧嘴笑道：“哟，这汉人的秧苗长得不错啊，正好给咱们的马当饲料！”

话音刚落，那名羯兵就猛地一夹马腹，马匹嘶鸣着冲进田里，马蹄狠狠踩在秧苗上。嫩绿的秧苗瞬间被踩倒一片，叶片折断，根须从泥土里翻出来，沾着湿泥，像被揉碎的绿纸。另三名羯兵见状，也跟着起哄，骑着马冲进田里，马蹄肆意践踏，原本整齐的秧苗田瞬间变得一片狼藉，泥土飞溅，秧苗的断叶散落在地上，触目惊心。

“住手！你们不能毁坏秧苗！” 刘霖目眦欲裂，再也顾不上害怕，冲上前想拦住羯兵，“这是我们全家的命根子，踩坏了我们冬天会饿死的！” 他伸手想抓住马缰绳，却被为首的羯兵一马鞭抽在手臂上，火辣辣的疼瞬间蔓延开来，手臂上立刻起了一道红痕并渗出了血。

羯兵勒住马，居高临下地看着刘霖，脸上满是嘲讽：“赵人饿死活该！你们的庄稼，我们想踩就踩，你能怎么样？” 说着，他又扬起马鞭，朝着身边的秧苗狠狠抽去，马鞭扫过，一片秧苗应声折断，嫩绿的叶片上沾着泥土，显得格外可怜。

“阿霖！别过去！” 大父拄着木杖，从村里匆匆赶来，他刚才在村口听说羯兵进了田，生怕刘霖出事，一路小跑过来，脸色苍白，咳嗽得厉害，“将军，将军息怒，秧苗踩坏了没事，别伤了人……”

阿娘也跟着跑过来，看到田里的惨状，眼泪一下子就掉了下来，她想上前捡起被踩坏的秧苗，却被一名瘦高的羯兵拦住。羯兵扬起马鞭，指着她的鼻子骂道：“臭女人，再往前一步，老子抽死你！” 马鞭的鞭梢几乎要碰到阿娘的脸，吓得她往后退了一步，浑身发抖。

刘霖看着被威胁的阿娘，看着田里被践踏的秧苗，一股怒火从心底窜上来，攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，鲜血都快渗了出来似的。他想冲上去和羯兵拼命，可他知道，自己根本不是对手 —— 羯兵有马有刀，他只有一双空手，反抗只会让大父和阿娘还有自己都送了命。之前假装疫病逃过一劫的经历还在眼前，他不能冲动，不能连累家人。