“自己去军法处领罚！”林霜刃丢下这句话，不再看他，转身大步离开，玄色斗篷在寒风中扬起一道决绝的弧线。

陆谨言站在原地，看着她的背影消失在忙碌的人群中，感受着周围或同情、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光，脸上火辣辣的。那二十军棍和扣除的饷银他并不在乎，他在乎的是……他在她眼中，似乎永远都是那个不成器、只会添乱的纨绔。哪怕他拼了命想要改变，想要证明。

一股难以言喻的苦涩与不甘，如同藤蔓般缠绕上他的心。

铁壁关获得了宝贵的补给，士气大振。但所有人都清楚，危机远未解除。北狄粮草被焚，绝不会善罢甘休。暴风雨前的宁静，往往最为可怕。

林霜刃几乎不眠不休。她亲自监督粮食的分配，确保每一粒粮食都用在刀刃上；她巡视城墙，检查每一处修补的工事；她探望伤兵营，看着那些因缺医少药而痛苦呻吟的士卒，眉头锁得更紧。

青芷的死，像一根毒刺，深深扎在她心底。她没有再流泪，也没有再提及，只是将那巨大的悲痛与仇恨，化作了更加疯狂的工作和更严苛的训练。她的眼神越来越冷，手段越来越果决，甚至带着一丝不近人情的酷烈。她仿佛成了一部只为战争和复仇而存在的机器。

聂云将她的变化看在眼里，忧在心中。他知道劝慰无用，只能更加努力地协助她，分担军务，整训士卒，将破阵营打造成一柄更加锋利的尖刀。他有时会默默地将水囊或干粮放在她案头，在她过于疲惫伏案小憩时，为她披上一件御寒的衣物。林霜刃大多时候毫无反应，偶尔，会极淡地说一声“多谢”。

陆谨言挨了二十军棍，在床上趴了两日。行刑的士兵看在他是“贵人”的份上，并未下死手，但皮开肉绽的滋味也绝不好受。养伤期间，他沉默了许多，常常望着营帐顶棚出神。伤稍好后，他一瘸一拐地回到辎重营，更加沉默寡言，只是做事更加拼命，几乎不给自己任何休息的时间。他似乎想用这种近乎自虐的方式，来洗刷耻辱，来证明自己并非一无是处。

这天傍晚，林霜刃正在校场检验一批新赶制出来的弩箭，一名亲兵匆匆跑来，低声禀报：“将军，斥候在关外三十里处的‘乱石坡’，发现小股北狄骑兵活动，行迹可疑，似乎在……似乎在挖掘什么。”

乱石坡？林霜刃眉头一蹙。那里地势复杂，遍布沟壑巨石，并非战略要地，北狄人在那里挖什么？

“可看清有多少人？装备如何？”

“约百人左右，皆是轻骑，未携带大型攻城器械，但携带了不少铁镐、铁锹等物。”

挖掘？轻骑？林霜刃脑中飞速运转。北狄人不善工事，突然派出小队携带工具去乱石坡，绝非无的放矢。联想到北狄大军数日未有动静，一个可怕的猜测浮上心头——他们在挖地道！

试图绕过铁壁关坚固的城墙，从地下直接潜入关内！若真被他们得逞，铁壁关腹背受敌，必破无疑！

“此事还有谁知道？”林霜刃沉声问道。

“只有斥候小队和末将。”

“传令聂云，点齐两百破阵营精锐，即刻来见我！令白露，加强城防巡逻，尤其是关墙内侧和僻静处，发现任何异常，立刻示警！”林霜刃当机立断，必须将这股北狄人扼杀在萌芽状态，并确认他们是否真的在挖掘地道！

“是！”

夜幕再次降临。林霜刃与聂云，带着两百名精心挑选的破阵营好手，依旧是轻装简从，悄无声息地潜出铁壁关，朝着乱石坡的方向疾驰而去。

这一次，她的目标明确，杀意凛然。

任何威胁到铁壁关的存在，都必须彻底清除！