“我挑拨？”林霜刃冷笑一声，站起身，走到他面前，逼视着他的眼睛，“那你告诉我，你前任夫人，李氏，究竟是怎么死的？难道真的只是一个姨娘，就有那么大的胆子，敢活活气死主母？这背后，若没有人撑腰默许，可能吗？”

陆谨言如遭雷击，猛地后退一步，脸上血色尽失。

李氏……他那温婉顺从，却最终郁郁而终的前妻……兰姨娘的嚣张跋扈，母亲的隐隐纵容，二弟妹偶尔看似无意、实则恶意的挑拨……一幕幕画面在他脑海中飞速闪过。

他又联想到，成亲前，母亲在他面前忧心忡忡地说，林家势大，林氏性子刚烈，为了将来不被她完全拿捏，最好一开始就给她个下马威，让她知道谁才是这伯府未来的主人……

再联想到，若是真如母亲所愿，无人肯嫁给他，他就不会有嫡子，那这世子之位……迟早要落到已有嫡子的二弟头上……

还有同僚们看他时，那隐含怜悯或鄙夷的目光……父亲看他时，那越来越浓的失望……

一股寒意，从脊椎骨猛地窜起，瞬间席卷全身。

他霍地转身，像是再也无法承受这残酷的推测，抬腿就往外冲，径直朝着兰姨娘所在的偏院奔去。

不过一盏茶的功夫，偏院里就传来了兰姨娘凄厉的惨叫和哭嚎声，夹杂着陆谨言暴怒的吼叫。

青芷在门外听着，有些担忧地看向林霜刃：“小姐，要不要奴婢过去看看？别真闹出人命……”

林霜刃气定神闲地又翻过一页书，头也不抬：“不必。他没那个胆子杀人，最多发泄一番。”

果然，没过多久，外面的动静渐渐小了。

又过了一会儿，陆谨言失魂落魄地回来了。

他头发凌乱，衣袍上沾了些许灰尘，脸上还带着未散的戾气，但更多的，是一种被彻底抽空了力气的颓败和茫然。

他走进来，看也没看林霜刃，径直瘫坐在一旁的椅子上，双手痛苦地插进发间，将脸深深埋下。

“她……她都说了……”他的声音嘶哑，带着难以置信的痛苦，“兰儿那个贱人……她承认了，她承认了所有事……不仅承认了是她故意挑衅、诬陷李氏，还……还说背后，都是母亲和二弟妹在给她出主意，给她撑腰……”

他猛地抬起头，眼睛布满血丝，看向林霜刃，像是在寻求一个否定的答案：“我……我对不起李氏……我竟然被一个贱人蒙蔽了那么久……我……”

林霜刃冷眼看着他那副痛苦忏悔的模样，心中并无多少波澜。现在知道对不起前妻了？若不是他昏聩纵容，兰姨娘又岂敢如此嚣张？男人的深情，有时候真是比草还贱！出了事，就把责任都推到女人身上。

“为什么？”陆谨言喃喃自语，脸上是彻底的迷茫和崩溃，“难道我真不是亲生的？”

但有些事，根本无需特意去查。他回想起幼时，母亲似乎确实更偏爱嘴甜会讨好的二弟，对他这个长子，要求总是格外严苛，动辄打骂，却很少有关怀。那些被忽略的细节，此刻如同潮水般涌上心头，印证着那个他不愿相信的答案。

林霜刃的调查结果也很快证实了这一点——他陆谨言，千真万确是何夫人亲生的。

一切的一切，只因为，婆母何夫人，就是偏心二儿子而已。为了她偏心的次子，她可以毫不犹豫地牺牲长子的名声、婚姻，甚至未来的家业。

这个结果，比“非亲生”更让陆谨言绝望。

他像是被抽走了主心骨，整个人都垮了下来。往日里那些纨绔张扬、不可一世的气焰消失得无影无踪，只剩下被至亲背叛后的空洞与麻木。

从那天起，陆谨言便像是换了个人。他不再吵闹，也不再试图反抗林霜刃。他只是日日赖在归燕居的外间，不是抱着酒坛子喝得酩酊大醉，就是瘫在软塌上发呆，眼神空洞地望着房梁。

他说，整个伯府，只有这归燕居，只有林霜刃在的地方，让他觉得稍微安全一点，求她不要赶他走。

林霜刃没有打落水狗的习惯。他这副样子，虽然看着烦，但至少清净，不会再来给她添乱。

只是有一次，他醉得厉害，吐得一塌糊涂，满身酒气。林霜刃嫌恶地皱了皱眉，直接让人连人带塌，把他搬到了隔壁的厢房去。他像个失去灵魂的木偶，被搬动时也只是哼哼两声，毫无反应。

林霜刃嫌弃地看着他被拖走的背影，心想，我要是他娘，恐怕也不待见这样又蠢又软弱、轻易就被打击得一蹶不振的儿子。

伯府的日子，似乎就此“平静”了下来。

何夫人称病不出，在萱草堂里做起了真正的“老封君”，只是再无实权。二奶奶周氏被变相软禁，惶惶不可终日。兰姨娘经过那次拷问，彻底老实了，见了林霜刃恨不得绕道走。老侯爷陆弘依旧深居简出，仿佛一切都未发生。世子陆谨言则沉浸在酒乡和颓废中，难以自拔。

下人们更是对林霜刃毕恭毕敬，令行禁止，只知有世子夫人，不知有其他主子。

林霜刃手握伯府的财政和人事大权，却并未觉得快意。她每日看着这四方天空，处理着那些在她看来琐碎无比的庶务，偶尔会望着边关的方向出神，心中那股莫名的空落感越来越重。

她又想起临上花轿前，母亲那句“别下死手”的嘱托，不禁有些心虚地摸了摸鼻子。

她这……应该不算是下了死手吧？顶多算是……刮骨疗毒？

皇上……应该不会怪罪她爹吧？