一年后，陆临深刻意识到了一件事——这世上，除了柳忆，没人能与他说话。

他日日守在竹院，看妹妹研墨画符、听唐施讲道论法。

可无论他如何呼喊、如何挥手，妹妹始终听不见、看不见。

唐施虽能察觉他的气息，却也只是偶尔投来一瞥，从不开口。

青城山的日子清静得过分，久了便只剩枯燥。

他开始怀念军营里的喧嚣，怀念柳忆练兵时的沉喝，怀念士兵们操练的呼号。

至少那时，他还能跟柳忆拌嘴，能借沉香触碰实物，能有个人回应他的玩笑与嗔怪。

如今呢？

他飘在藏经阁的梁上，看陆音捧着道经，看得入神。

“音儿，这‘凝神静气’，你练了这么久也没摸到门道，笨不笨？”

陆音浑然不觉，只蹙着眉，低声诵读。

陆临又飘到丹房外，看唐施炼制丹药，炉火噼啪作响。

“大师，你这丹炉火候是不是太旺了？上次炼废的那炉，可不就是这么烧的？”

唐施没说话，只是抬手添了些药材，动作行云流水。

日子一天天过，枯燥变成了煎熬。

他开始数着日出日落，算着柳忆会不会突然出现，哪怕是来跟他吵一架也好。

他觉得打脸打得太快了。

那日柳忆离去时，他故作洒脱，语气轻快。

可其实看着小船消失时，心底还是有点空落落的。

有时，他神神叨叨的：“柳忆这疯子，该不会死在战场上了吧？”

话一出口，又连忙摇头：“呸呸呸，乌鸦嘴！他可是夏炎，那个打遍天下无敌手的‘杀神’，怎么可能这么容易出事？”

话虽如此，心情却愈发焦躁。

“早知道会这样，当初就该让唐施把他收了，或者……或者跟他一起走。”

入冬后，青城山落了雪。

陆临飘在廊下，看着妹妹蹲在院中堆雪人，低声念叨：“这雪又糙又冷，哪有江南的雪好玩。”

陆音浑然不觉，只转头道：“师父，你看我堆的雪人好不好看？”

唐施缓步而来，目光掠过雪人，落在陆音脸上：“好看。”

她抬手理了理陆音的衣襟，语气柔和：“天寒，冷不冷？再去添件衣裳，别冻着了。”

陆音摇了摇头：“师父，你不是说，今日要带我下山买荷花酥吗？再耽搁，晚了铺子该关门了！”

唐施点头：“走吧。”

到了镇上，点心铺还开着门。

“掌柜的，来两盒荷花酥！”陆音脆生生喊，往腰间摸钱袋，指尖一动，却不慎带落了什么。

“嗒”地一声轻响，平安锁掉在了雪地上。

陆音全然未觉，只顾着接荷花酥。

“音儿！”陆临心头一紧，急忙飘过去，“平安锁掉了！快捡起来！”

陆音将铜钱递向掌柜：“您点点，够不够？”

“傻丫头！低头看啊！”陆临急得转圈，伸手去捡平安锁，指尖却径直穿过，“就在你脚边！平安锁掉了！”

可无论他怎么呼喊，妹妹都听不见，拉着唐施走远了。

巷子里行人寥寥，有人路过时踢到锁，却只当是块不起眼的废铁。

陆临蹲在雪地里，鼻尖一酸，眼尾悄悄红了。

他忽然想通了——这些年，他总执着于“陪着妹妹”，却从未看清，妹妹早已不是那个需要他牵着手、护在身后的小丫头了。

音儿长大了，有了师父的照料，有了修道的念想，她的世界里，再也不需要一个看不见、摸不着的哥哥。

先前总觉得，守着平安锁、陪着音儿，便是归宿。

可此刻才懂，看不见的陪伴，从来都只是他一厢情愿的执念。

是他太过自以为是，错把自己的牵挂，当成了妹妹的需要。

不知过了多久，巷口传来细碎的脚步声。

一个小乞丐缩着脖子走过，目光被雪地里的光亮吸引。

他快步上前，捡起平安锁，瞬间眼睛一亮，连忙揣进怀里。

“不准拿！那是我的！”陆临连忙喊。

小乞丐浑然不觉，自顾自嘟囔：“运气真好！这银锁看着成色不错，拿去当铺说不定能换两个馒头！”

陆临傻了——完了完了，这锁要是被当了，他可就真成孤魂野鬼了。

当铺里，光线昏暗。

小乞丐踮着脚，趴在柜台上：“掌柜的，您看看这锁能当多少钱？”

掌柜捏着锁身，翻来覆去地打量：“死当还是活当？”

“死当！死当！”小乞丐连忙应声。

掌柜慢悠悠道：“银质不纯，做工也糙，上面还刻了字，顶多给你五个铜板。”

陆临呆住了——五个铜板？他的“命根子”就值五个铜板？

“五个铜板？”小乞丐急了，“掌柜的，这锁看着亮堂着呢，怎么也得十个铜板吧？”

掌柜不耐烦地敲了敲柜台：“就五个，要当就当，不当拉倒。”

小乞丐咬了咬牙，狠狠点头：“当！五个就五个！”

掌柜收了锁，丢给小乞丐五枚铜板。

小乞丐攥着钱，转身就跑了。

当铺里人来人往，有人当掉祖传的玉佩，有人赎回妻子的银簪。

陆临飘在货架旁，望着那枚平安锁，只觉满心怅然，轻轻叹了口气。

几日后，一位妇人站在货架前，指尖划过珠钗，忽然停在平安锁前。

“掌柜的，这锁怎么卖？”她拿起平安锁，凑到灯下细看，“样式简洁大方，给我家小儿戴，倒也合适。”

掌柜笑道：“夫人好眼光！这锁可是纯银打造，做工精细，戴着既体面又能祈福，只要一两银子。”

“一两？”妇人惊道，“不过一枚普通银锁，怎要这般高价？”

“夫人说笑了，”掌柜摆手，“这锁是开过光的，既能辟邪挡灾，又能保平安顺遂，一两银子绝对值当。”

妇人将信将疑，心头一动：“当真？”

掌柜拍着胸脯保证：“夫人尽管放心！这锁来路干净，还经高僧诵经开光，保平安的灵验程度，可不是寻常银锁能比的。”

“您想想，花一两银子换孩子一世顺遂，多值当？”

妇人咬了咬牙，正欲掏钱，却看见上面的小字：“诶，这上面怎么还刻了别人的名字？”

掌柜心头一跳，还没辩解，妇人已把锁放回去：“算了算了，戴别人刻名的锁总觉得不吉利，我再看看别的。”

掌柜忙道：“夫人，这刻字都是小事，回头我让人用银箔一遮，保准看不出来，价钱还能让您两成！”

妇人：“不必了，给孩子的东西，讲究个干净妥帖，刻了旁人名字的，终究心里膈应。”

说罢，便离开了。

掌柜撇了撇嘴：“真不识货，这可是高僧开过光的宝贝。”

陆临：“……”他怎么不知道这平安锁开过光？

日子一天天熬着，当铺里的人来了又走，不少人瞥见锁身刻字，都摇着头走开了。

陆临守在货架旁，从最初的焦躁到后来的麻木，偶尔会对着锁喃喃自语。

“柳忆，你要是还活着，能不能来把我赎走？五个铜板就行，我真不值钱。”

半月后，掌柜盯着那枚平安锁，眉头紧皱。

这锁搁在货架上这么久，问价的倒有几个，可一瞧见那刻死的名字，谁都不愿要。

他唤来伙计，吩咐道：“去把熔炉烧起来，这锁留着没用，熔了打副银簪，说不定能卖个好价钱。”

伙计应了声，便去忙活了。

陆临心口猛地一沉——他是不是要魂飞魄散了？

三年禁锢、一年孤苦，看不见的陪伴成了自欺欺人的执念，连最后的寄托也将化为一滩银水。

也好，他想。

这样算不算解脱？

不必再困于一物，不必再盼着谁的回应，不必再对着空气独自呢喃。

熔炉的火光越来越旺，平安锁被熔时，陆临紧闭着眼，等待着魂飞魄散。

可不曾想，预想中的溃散并未到来。

陆临傻了，看着平安锁被熔成一滩银水，又被打造成银簪，放回货架上。

银簪的样式算不上繁复，簪头雕着半朵含苞的莲，清素得很。

陆临飘在货架前，指尖虚虚抚过簪身——那里本该刻着他的名字，如今却光滑一片，半点痕迹都寻不到了。

他忽然笑了，带着点自嘲的茫然。

原以为平安锁损毁之日，便是他魂飞魄散之时，却没料到，魂魄竟随着银料重铸，缠上了这枚新簪。

银簪只摆了一日，便被一位书生买走。

书生眉目温润，付银时，笑着对掌柜说：“这簪子清素雅致，正合我家娘子心意。”

陆临就这么离开了青城山，跟着书生一路颠簸，来到一处小小的宅院。

院门推开，一位女子迎了出来：“夫君回来了？”

“嗯，给你带了件小玩意儿。”书生将银簪递到女子手中。

女子眼中一亮：“真好看，多谢夫君。”

她将银簪插在发间，笑问：“夫君，好看吗？”

“好看，配你正好。”书生抬手，温柔地替她理鬓发。

陆临飘在一旁，看着这脉脉温情的一幕，忽然觉得有些恍惚。

往后几日，他便跟着女子起居。

看她晨起浣纱、白日织布，偶尔坐在窗前刺绣。

女子性子温婉，待人体贴，闲暇时，会自言自语：“夫君近日备考辛苦，但愿他能得偿所愿，金榜题名。”

“今日隔壁阿婆送了些新鲜蔬菜，明日得包些饺子回赠才好。”

陆临静静听着，渐渐忘了先前的孤苦。

他开始习惯这样的日子，看女子笑，听她说话，甚至会在她刺绣出错时，在心里默默提醒。

后来，女子病了。