此话一出，崔月就有些蹙眉。她仔细端详这小姑娘，年龄确实比她小一些，看着倒是乖巧伶俐，特别是那双会说话的大眼睛，尤其灵动。不知怎的，崔月又觉得这小姑娘长得挺和她口味，是一种干净的、带着点可怜劲的秀气，让她莫名生出几分好感。
琅环也在仔细端详，她不是看什么外貌，而是在评估这个小姑娘的价值。她的目光如同最精准的尺子，丈量着对方的每一个细微表情，每一句言辞背后的真假。见崔月似乎有意，琅环便上前一步，声音平和却带着不容糊弄的力度，开始了盘问：
“小姑娘，你口口声声说要我家小姐收留你，”琅环缓缓开口，字句清晰，如同审阅账本，“我问你，你家在何处，父母何人，因何故流落至此，又为何偏偏寻到我们小姐上？可是……得罪了谁，或是惹上了什么麻烦？”一字一句，直指核心，要查清这小姑娘的底细，避免给小姐带来不必要的隐患。
那小姑娘似乎被这阵仗和直接的问题问得有些无措，瘦小的肩膀几不可察地瑟缩了一下。但她很快稳住了心神，深吸一口气，再次福身，姿态摆得极低，口齿却努力保持着清晰：
“回这位姐姐的话，小女家在德州清河县，祖辈都是种田的。爹娘他们……”她喉咙一哽，眼圈迅速红了，却强忍着没有让泪水滚落，只是用力眨了眨眼，才继续道，“前些时日，德州发了百年不遇的大水，夜里决的堤，什么都来不及……田、房子，一下子全没了。爹娘为了护着我，被大水冲走了……”
“我等啊等，水退了，可怎么也找不到爹娘了。村里活下来的人说，下游捞上来好些人，都认不全了……”她低下头，看着自己脏兮兮的、紧紧攥在一起的双手，“我在他们常耕的那块地头，磕了头，捧了几把没被冲走的土，算是送了他们。后来，听说京城繁华，或有活路，就随着流民的队伍，一路乞讨，才来到了京城。”
她重新抬起头，眼中的水光已被一种近乎执拗的求生欲取代： “小女在京城谁也不认识，今日远远瞧见这位小姐，就像画上走下来的仙女一样，又好看，又贵气。我娘以前常说，心善的人才长得好。斗胆前来，只求小姐能给口饭吃，有个遮风挡雨的地方，小女愿意当牛做马，报答小姐的恩情！”说着，她又重重地磕下头去。
是了，小姑娘既然出现在这里，应该是属于流民的。
崔月静静听着，心中的秤杆已然倾斜。小姑娘话语里的悲惨境遇并未让她落下泪来，但那股在绝境中挣扎求存、即便讲述最伤痛之事也努力保持条理的坚韧，以及最后那句朴实的“给条活路”，却奇异地拨动了她心弦。那份狼狈中的干净，绝望中透出的顽强，让她越发觉得顺眼。
她看向琅环，用眼神询问她的意见。
琅环思忖了一下，这小姑娘的回答看似天衣无缝，情绪也到位，但那份在悲伤下还能保持的、清晰的条理性，让她觉得此女心性不一般。不过，目前看来，确实不像是有心人派来的钉子。她再看看自家小姐，眼神里已经透出了“可以收下”的意思。于是，琅环微微颔首，对那小姑娘道：“既然你诚心投靠，小姐慈悲，便允了你。日后跟着小姐，需得谨守本分，用心伺候，不可怠惰，更不可生出二心，明白吗？”
小姑娘闻言，脸上瞬间绽放出难以置信的狂喜，连连磕头：“明白！明白！谢谢小姐！谢谢姐姐！小女一定尽心尽力，绝不敢忘小姐大恩！”
于是就让这小姑娘就跟了崔月一同入了王府。
这小姑娘乖巧懂事，而且特别能知道别人的需求，做起事情来干脆利落。她似乎天生就懂得察言观色，崔月一个眼神，她就知道是要茶还是要巾帕；裕王翻阅卷宗时手指在桌上无意识敲击的节奏，她都能敏锐地察觉到，并适时递上需要的新墨或空白纸笺。一入王府不久，她就凭借这份超乎常人的伶俐和眼力见，很快得到了认可，得以和琅环一样，侍奉在正厅，近距离服侍裕王和崔月。
琅环将这一切看在眼里，心中既有些许欣慰，又有一丝难以言喻的复杂。她想起在这小姑娘刚入府安顿下来不久，自己私下里把她叫到僻静处的那次谈话。
那是在王府后院一处堆放杂物的小房间里，光线昏暗。琅环屏退了左右，只留下她们二人。她看着眼前这个虽然穿着王府统一发放的、比之前好了不少的丫鬟服饰，但眼神依旧带着初来乍到的谨慎与一丝不易察觉的审视的小姑娘，开始了更深入的盘问。
她问得更细，关于德州的风物，关于洪涝发生的具体细节，关于流民队伍里的见闻，甚至试探性地问了她是否认得几个字，会不会些简单的拳脚——毕竟流民之中，为了自保，学些粗浅功夫的也不在少数。
小姑娘——当时还没有名字——对答如流，神情坦然而恭顺，偶尔流露出对过往苦难的真切悲伤，但言语间逻辑周密，几乎挑不出错处。让琅环觉得这孩子有些能耐，绝非表面上看起来那么单纯怯懦。这份远超年龄的沉稳和心智，让琅环在警惕之余，也隐隐看到了一种可能性。
问话结束时，琅环没有立刻让她离开。她沉默了片刻，房间里的空气仿佛都凝滞了。然后，她抬起头，目光深深地看进小姑娘的眼睛里，语气是前所未有的郑重，甚至带着一丝不易察觉的恳求：
“凌霄，”她用了刚刚为她取好的新名字，仿佛这样就能赋予她新的使命，“你既入了府，跟了小姐，有些话，我便与你直说了。”
“你跟的这位小姐，”琅环的声音低沉而清晰，“崔月小姐，她，是一个好人。”她顿了顿，似乎在寻找最准确的措辞，“她的心地，并不坏。但是，她从小到大，身边缺少了正确的引导。太多的溺爱、纵容，以及……一些不该她承受的期望和压力，让她像一棵缺了主干、只知道向着扭曲方向疯长的藤蔓，成了你现在看到的这个样子。”