秋高气爽，本是京城名流雅士赏菊怡情的佳季，各处诗会、赏花宴接连不断。这等附庸风雅之事，原本与性子骄纵、只爱鲜亮热闹的崔月是半点不沾边的。若非贴身丫鬟琅环在她耳边多嘴提了一句：
“小姐，听闻那李府今日办的赏菊宴，倒有个稀罕噱头——说是李家家主耗费数年心血，亲自培育出了一盆通体碧绿、世所罕见的绿菊！不少人都冲着这稀世奇珍去的呢！”
“绿色的菊花？” 崔月原本懒洋洋拨弄着首饰的手指停了下来，眼底闪过一丝新奇的光，“这倒真是稀奇。” 她脑子里飞快地转了个念头——郭铭奇不是爱摆弄那些花花草草吗？这盆独一无二的绿菊，若是能弄来送给他，岂不是比之前那些俗艳的花卉更能投其所好，显得自己有心？说不定还能缓和一下两人之间那总是隔着一层的古怪氛围。
这么一想，她立刻来了兴致，脸上露出笑容，对着捧着请帖候在一旁的李府下人扬了扬下巴：“行了，这帖子我接了。回去告诉你家主人，本小姐晌午过后便到。”
相较于军功赫赫、权势煊赫的沈家，这李家确实只能算是个在京城中不上不下、勉强跻身清流之列的小门户。然而，这样的小门户，一旦真鼓捣出什么独一无二的稀罕物，便极易被推上风口浪尖，若是运作得当，或许能借此声名鹊起，若是一个处理不当，则极易惹来是非，甚至招致祸端。这赏菊本是雅事，吟诗作对，品茗闻香，按理说怎么也触碰不到什么忌讳。只可惜，李家运气实在不佳，偏偏撞上了崔月这么个不通文墨、行事全凭喜好、又背靠沈家这棵大树而无所顾忌的主，真可谓是倒了大霉。
赏花宴上，崔月心不在焉，对那些争奇斗艳的各色名菊以及文人雅士们的酸词腐句毫无兴趣，一双眼睛只在那盆被单独供奉在紫檀木高几上、用琉璃罩子小心护着的绿菊上打转。那菊花颜色确如碧玉，花瓣细长卷曲，在秋日阳光下泛着一种近乎不真实的莹莹绿光，引得众人啧啧称奇。
好不容易捱到宴会散场，宾客陆续告辞。崔月却不急着走，她使了个眼色，琅环会意，立刻寻了个由头，将正忙着送客的李家家主请到了一旁僻静的回廊下。
李家家主是个年近五十、面容清癯的中年人，此刻脸上还带着宴会成功的些许红光。他见到崔月在此等候，忙躬身行礼：“不知崔小姐唤老夫前来，有何指教？”
崔月也懒得绕弯子，伸出纤纤玉指，直接指向那盆尚未撤下的绿菊，开门见山，语气带着她惯有的、不容置疑的娇蛮：“李大人，你这盆绿菊花，我看着甚合眼缘。开个价吧，我要了。”
李家家主脸上的笑容瞬间僵住，额头上肉眼可见地渗出了细密的汗珠。他掏出手帕，连连擦拭，声音都带着些颤抖：“这……这……崔小姐，您这不是为难老夫吗？这盆‘碧玉玲珑’乃是老夫数年心血所凝，更是此次赏菊宴的压轴之物，并非……并非市井之物可以银钱衡量啊……” 他心中又是气愤又是惶恐，气愤的是这沈家小姐如此不懂规矩，强索他人心血之物；惶恐的是沈家势大，尤其是那位大将军沈刑，更是他万万得罪不起的。
琅环立在崔月身后，闻言立刻上前半步，眼神冷冽，如同带着冰碴子，毫不客气地钉在李家家主身上，虽未发一言，但那威胁之意已是昭然若揭——沈家要的东西，你给是不给？
李家家主被琅环那眼神看得脊背发凉，脸上的血色褪得干干净净。他看看一脸势在必得的崔月，又想想她背后那位权势滔天的大将军沈刑，最终，所有的气愤与不甘都化作了一声无声的叹息和深深的无奈。他挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，腰弯得更低了：“是……是老夫糊涂了……既然……既然崔小姐如此喜爱，是这盆花的造化……老夫……老夫岂敢吝啬？这就……这就让人给您包好……”
“不必麻烦了。”崔月见目的达成，脸上立刻露出满意的笑容，仿佛刚才那强索之举再理所当然不过，“我自己抱着便是。”
于是，这盆耗费了李家家主无数心血的稀世绿菊，就这么轻飘飘、简简单单地易了主。看看天色，已是近黄昏，崔月心情愉悦，亲自抱着那盆用锦缎临时包裹好的绿菊，如同抱着什么绝世珍宝，大摇大摆、心满意足地朝府门外走去。李家家主则亦步亦趋地跟在后面，亲自将她送至大门前，脸上堆着笑，心里却在滴血。
“小姐，您慢走……慢走……” 李家家主站在门口，望着崔月主仆离去的背影，直到她们拐过街角，脸上的笑容才瞬间垮塌，化作一片灰败和愤懑。
崔月却是开心极了。她抱着花，脚步轻快，琅环默默跟在她身后半步的位置。回沈府的路上，崔月看什么都觉得顺眼，瞧见街边卖的各色新奇小食、精巧玩意，便指挥琅环：“琅环，去买那个！”“那个糖人瞧着有趣，也买了！”“还有那支珠花，对，就是那支！”
琅环一一应下，忙着付钱、拿东西。许是乐极生悲，又或是今日注定要犯太岁，就在崔月抱着花，因为买的东西太多，琅环一时没跟上，她独自先走了一步，正路过一处僻静无人的小巷子口时，鬼使神差地，她不经意地朝那幽深的巷子里瞥了一眼。
只这一眼，便让她浑身的血液仿佛瞬间冻结。
昏暗的巷子里，隐约可见两个人影纠缠在一起。那两人大部分身影都隐没在墙角的阴影之中，唯有脸部，借着天际最后一丝残阳的余晖，看得清清楚楚。一个女子仰面躺在地上，双目圆睁，瞳孔涣散，嘴巴微张，似乎想呼喊却发不出声音，她的脖颈被一只大手死死扼住。而压在她身上的，是一个身形高大的男子。