他在下坠，抑或上升。

无数光影破碎、黏结、排斥、旋转。现世的规则粉碎在周围毫无意义的色彩中，分离又聚合，聚合又分离。

究竟是他先意识到他能够理解，然后色彩开始有意义；还是色彩先有了意义，然后他才开始理解？

他分不清。

但他看见——

雪山之巅的金色小草舒展叶片，万顷积雪在它的脚下崩落。世界破碎、光阴轮转，山谷在烈火中融化，岩石烧出朴拙的釉色。少女拉开长弓，女人坐在花海。青年走进破败苍凉的古城，男人站在群星环绕的高台。

夜雨、寒山、白梅、清泉。血色刀光凄艳，孤塔矗立暗夜。他听到了歌声吗？或许那只是吟诵。陌生的语言萦绕古怪的城堡，铺开的森林浓翠绵延。悬空城嵌入变幻的极光，落雨自土地旋起，飘摇成天河的小船。

旋即一切隐没。红色的光从身后来，在他身前勾勒出一道红色的影子。

有人在他耳边低语。模糊不清的音节错乱拼接，逐渐变成可以理解的语言。

“安静……安静。”它说。“你会在这里长眠……”

这无疑是一种诱惑：大概他盼望过一场永恒的寂静。

但——不是现在。

现在的他已经不需要——

几乎就在这个念头出现的瞬间，那些红色的，吸引着他、吞噬着他的力量陡然停滞。随后，无可匹敌的浩然巨力从不知名的地方袭来，毫不留情地将红光碾碎。

透过时间与空间的层层水波，他看到了一座枯败的废园，一个黑衣人站在那些黑压压的死树中间，也在同时看向他，并伸手一推。

“你不属于这里。去吧。”

铛——

一切解体，化为虚无。

相同的脸、不同的脸，在混沌中纷飞旋转，光怪陆离。无数个意识汇集成汪洋，温柔又冷酷地将他淹没。可就在这时，似远似近的尽头，一片星辰微弱地亮起，裹着他直直往下坠去。

……

澹台烬睁开眼睛。

意识于这一刹那回归躯体，他站立着，向四周观望。

没有任何词句能描绘他所在的空间。即使最诡异离奇的梦境里也不会出现这样的画面。

胡乱搭配的形状、线条、声音和色彩过分活跃，又带有一种阴惨的诡秘色调。一块阴影从他眼前跑过，留下一串风寒的鼻息；又有个人影踩上一片砂砾，随即猛烈地燃烧起来，将惨叫烧成一块人形的琉璃。

不知是幸也不幸，他现在也踩着这么一片砂砾。

澹台烬短暂地思考了一下，然后径直往前走去。砂砾在脚下发出咯吱咯吱的声音，但并没有要燃烧的迹象。反而是悬在腰间的玉佩发出清脆的鸣响，漾出一点濛濛的光辉。顺着它摇动的方向，他拐了个弯。只见极远极远的前方，视野的尽头，突兀地出现了一片连绵的苍白的山，山的背景是纯粹的黑，一个白色的圆形粘在上面，充当褪色的太阳。

他走向那里。

二十三步之后，耳边传来粘稠的声响。绿色的泥沼飘起来，在他身边撞来撞去。红色的、紫色的煤炭在上方灼烧。

疼痛？或许。但他不在意。目之所及的一切不能让他迷惑，也不能让他畏惧。无法描摹也好、不能理解也罢，存在就只是存在——他曾经这样度过了无数被困缚的时光，“不解”与“生存”并不冲突。

于是他安然融入了周遭的事物，孤身穿过落着火雨的“沼泽”。

他并不知道曾有许多人进入这里——意外闯入，抑或刻意探索——但他们大多死于精神崩溃、理智消磨。庞大的未知带给个体的绝望浓重到无法想象，只有极少数、极少数的意识体，能用冰冷的理智构建出坚不可摧的精神藩篱，拒绝超出常理的扭曲规则可能带来的冲击。

但话又说回来，知道与否，其实也并不重要。他来到这里，只为了一个目的。

一阵马蹄声从身边席卷而过。他没有看见马，只有数不清的气流旋转成大大小小的涡，碰撞、闪烁、溃散，其中一个涡散去后，飞出一片薄薄的蝴蝶。它又白又灰，像烧了一半的纸钱；它落在他肩膀上，又在他伸手去捏的时候变回一团小小的气流。

澹台烬试了几次。蝴蝶散开又凝聚，凝聚又散开，始终没有从他肩上下来。他终于放弃，任由它停在那里。周围的气流纠缠着走远了，他看到前方站着一个人，身形十分眼熟。

“谢星篱。”

隔着五六步。澹台烬停下来，慢慢地说。

那人转过身来。

“看来他与你说过。很好，省了许多口舌。”

澹台烬瞧了他一会儿，很快发现自己不能忍受长久地盯着这张熟悉又陌生的脸。

他别开视线，问：“他在哪儿？”

“生死之间的好处，就是它的未知与相悖。”谢星篱没有直接回答。“谁也不知道这里会发生什么事——它没有逻辑、没有规律，但确确实实斩断了我与他之间的联系。”

“你将这称之为好处？作为被分割出的一份神性，失去了与本体的关联，你确定不会在离开的瞬间被大道同化？”

这当然不是一句老实诚恳的反问。话到此处，寻常人多半会怀疑，这究竟是言语的诈术，还是笃定无疑的结论。

可谢星篱不会考虑这些。

他说：“这难道不算好处吗？”

澹台烬一哂，未置可否。

他已经明白了谢星篱的性格。对方能毫无避忌地说出这里是生死之间，也能面无异色地承认自己只是被分割的一部分。难怪微生舒会说“他是我，但我不是他”：神性无伪，从不需要考量人心如何，它淡漠旁观，非善非恶，它的存在本身就是一种俯瞰。

不可思议。同一张脸竟会让他产生截然相反的情感——他喜欢微生舒，但他不喜欢谢星篱。

然而说到底，后者并没有对他做过什么，相反，这番初次相见的对谈还算和谐。

“那么，刚才那片星辰——”他将多余的情感压下，语气淡淡地问：“那片带我离开幻境的星辰，是他，还是你？”

谢星篱平静地看过来。

那双眼睛像古老的琥珀，永远凝固在诞生的那一刻。

“我是他，但他不是我。大多数时候我们泾渭分明，可有时也分不了那么清楚。他拼了命也想做到的事，大概也会变成我的事。”

说着，他弯下腰，从黏腻的绿色泡泡中捡起了一片红色的晶体。看着像什么东西的碎片，带着点莫名的熟悉。

将那东西握在手里，他又说：

“不要在这里驻足太久。他自毁道基，是与命运切割，与冥冥宣战，并非全然为你。”

澹台烬不为所动。他从这貌似离间的话中听出了别样的意味。

“所以，这算是安慰？”

谢星篱沉默。有那么一瞬间，他似乎就要流露出几分人性化的迷茫。

可这最终被证实为幻觉。片刻之后，谢星篱面无表情地说：“我不知。”

风过，吹起一片彩色的尘埃。素衣身影融化在赤红的炫光中，只余最后的话遥遥传来：

“命运是什么？命运不过是千千万万种选择。这世上不会有人记得我，就像不会有人记得轮回中的你。我们做出了选择，我们是因还是果？”

***

“苏苏！”

手镯晃了一下，勾玉欣喜的声音在脑海中响起：“成功了！你做到了！邪骨的气息消失了！”

黎苏苏愣了愣，说：“是吗？那很好啊。”

勾玉没有关注到这句话里包含的细微情绪。它兴高采烈地说：“我积攒的灵力足够用了，稍等一会儿，我马上送你回去！”

黎苏苏没有说话。

不远处，牧越瑶顽强地在地上蠕动。她隐约听到苏苏说了句什么，可嗡嗡作响的耳朵让她听不分明。想要去问上一问，可还没等她一几一几地挪过去，背对她站着的姑娘已经抬脚走了。

黎苏苏走去了崖边。

咕啾、咕啾，脚下触感黏腻，土壤被鲜血浸泡出铁锈般的颜色。崖边无人，阵眼处的三个人已去了别的地方，只留一层若隐若现的透明罩子镇压在裂隙之上。一股股黑烟在裂隙更深处来回翻涌，高悬的诡异红月虽失去了咄咄逼人的力量，却依旧存在，好似一块难以擦除的顽固污渍。

黎苏苏静静看了一会儿，抬手摸了摸胸口。

倾世之玉平稳地在她身体里跳动，一下下撞击着她的胸腔。

这不是她的身体。她冷静地想，这是属于叶夕雾的躯壳。

可是，逼退妖血的，也正是这样一颗凡人的心脏。

是她的意识改变了这具身体吗？是冥冥中的神灵听到了她急迫的恳求，慷慨地满足了她的心愿吗？她似乎只能想到这两个可能。然而一个微小的声音从心底冒出来，说：不是的。

没有神灵、没有“命定”，什么也没有。她能依赖的只有自己——不是作为“仙子”的自己，是作为“凡人”的自己——在那生死一刹，她忘却了一切，只是本能地冲上去，阻止可能到来的屠戮，仅此而已。

的确，如今的她灵力稀薄、体术稀松，远比不得过去飞天遁地之能。可如果天地间真有那么一杆无形的秤，她与她的重量或许相等：没有哪一具躯体更高贵，五百年前、五百年后，也没有什么不同，她同样因守护而生本心，因灾厄而生执念，她曾经发誓，就算是蚍蜉撼树，螳臂当车，也要为她爱的世界争取一个未来。

如今，岂不正是应誓之时？

从盛国到景国，从朱门到草野，凡人的战争、流民的死伤，无不让她心有恻恻。可她一遍又一遍地劝说自己：那不重要，那不是你最终的目标……

真的不重要吗？真的可以舍弃吗？

她想守护的世界，明明就是由这些“不重要”一点一点组合起来的啊。看看这些白骨于野，看看这些流离失所，世界哪里是等到魔神出世才开始毁灭的？在那之前，诸般生死已存。活着的苦痛生生不息，灾厄的轮回如影随形。

“苏苏，”勾玉悄悄冒出来。它准备好了阵法，宣布马上就可以启程：“我们这就走吧。”

黎苏苏摇头，轻声说：“算了。”

勾玉不明所以。黎苏苏释然一笑，神情久违地轻松：“我暂时……不回去了。”

为什么凡人之躯也能迸发出强大的力量？

因为所谓神女，从来不是血脉、不是修为，而是心境。

神女救世，亦救己；渡人，亦渡己。一念由心而起，凡躯亦可成圣。

她可以选择在这时离开，裴世静、李红尘，还有那个神秘的第三人，应该是微生舒特意留下的后手。而他们也确实控制住了局面，她的离去不会影响什么。

可是，因为有人挡在前面，她就可以安然作壁上观？她不想信奉这样的“道理”。她读过的书、修过的道，没有一条教她明哲保身。

生死之际，得见本心。

她已然经历过一场生死。她已经完成了来时的使命。那么现在，就让她做一些她想做、她能做的事吧。

……

深渊之侧，一点灵光自生。

灵光中心的身影起手结印，双臂舒展，宛如雏凤展翅。随着星芒自灵台凝聚，漫天金光漫逸。巨大的灵气涡流搅动方圆百里狂风骤起，向中心“风眼”汇聚。

忽地，一切停滞。

云层破开，阳光倾泻，可又有一丝丝微微的湿润从空中飘下。污浊的血色退去，枯焦的草木回春，断崖两侧，亦生出嫩绿细芽。五色光生，天音梵唱。云雾袅袅，清气凝花。

一道纯净无比的光无声飞出，覆盖大地狭长的裂隙：那是自愿献祭的新生仙髓。它隔绝了所有恶念，叠加在阵法之上，强横地扫除不属于这方世界的存在。于是红月落了下去，一如残月西沉，它退回深渊，消失在深水般的黑烟之中。

***

红芒落下了。只剩望不到边际的深黑土壤，支撑着苍老萧瑟的铅灰帷幕。一座座墓碑夹在中间，分裂黑与铅色。

它们有的直立，有的歪斜，但全都破败且潮湿。深红色的菌类依附着死亡攀援而上，每一座墓碑都像一根尖锐的木刺，将下面的尸骸牢牢钉穿。骨节咯哒作响，扭动着挣扎，发出无人听闻的惨叫和哭嚎。从某种意义上来说，它们获得了无与伦比的永生：被诅咒的身躯和灵魂永恒囚困其间，不会死去、不会迷失，他们清醒地体会着朽烂与凌迟。

风来了，风又去。

当尘土再次被卷起复又落下，墓场边缘走来了一个人。

腐烂的手迫不及待地从地下伸出。它们当然不认得来者是谁——是谁都不重要——这无边的炼狱呵，多一个人不能减轻已有的痛苦，但同类的惨死却能带来久违的喜悦。

恐惧。

它们期待着。

只要有一丝恐惧——它们就能——

“咔嚓。”

异界来客面无表情地踩过横七竖八的手。

“咔嚓、咔嚓。”

灰白的骨茬四处崩飞，没有负面情绪的滋养，它们脆弱得像破碎的蛋壳。

来人继续往前走。

悬在他腰间的玉佩微微发亮，不时往一个方向轻轻摆动。于是他也不断地调整方向，在满怀恶意的尸骸间渐行渐远。

终于，或许是走得累了，或许是发现了些感兴趣的东西，不速之客停下脚步，从身边撅了一根臂骨，耐心地将上面的指节掰掉，然后用这根古怪的“棍子”拨了拨面前的墓碑。

墓碑浸着血，湿漉漉的。名字倒还隐约可辨：师嘉年。

他又顺手拨了拨附近的墓碑。

师横。师红。师纪。

师其英。师若华。师其秀。

远远近近、大大小小。师、师、师、师。

澹台烬晃了晃手里的棍子。

宛如灭门现场般的景象没有给他什么特别的感觉。他歇得差不多，正要继续自己的行程，却听身后传来了一个声音：

“虽然他们并不是什么好人——但是还请澹台师兄把我大伯公的胳膊放下来吧。”

他回过身。

不远不近的地方，站着个人。却又不太像人。

烧灼在它身上的，是地狱烈焰，是裸露血肉，好似一幅赩炽罗裙。直到它把手臂上一片还算完整的皮肤扯了下来，按在脸上一抹，才恢复了几分之前的模样，勉强能让人辨认。

澹台烬没对这种离奇的出场方式发表什么评价，从善如流地丢掉了手里的骨头。

师纯礼貌地道谢，然后嘁哩喀喳地踩着骨头走过来。虽然身体还是破破烂烂、筋骨裸露，虽然每走一步，身后都留下可怖的血泊，但她的眼神却明亮且轻快。与之鲜明对比的是周围腐朽霉烂的骨头，它们接二连三被踩碎，向四周散布灰绿色的霉菌，发出此起彼伏的咒骂和哀嚎。

但没人理会。

师纯把手插进胸口，一瞬间，脚下的土地似乎沸腾起来。那些不知安静为何物的尸骸全都失去了声音，黑洞洞的眼眶中几乎要凝出实质的恐惧。但师纯仍未停止，在她身后，巨大的傀儡随着她的动作塌陷下去，一节节晶莹剔透的骨头从皮囊下钻了出来。

澹台烬一言不发，静静旁观。

他看到一缕缕无形的波动连接着那些透明的骨头与地下腐朽的遗骸，也看到黑色的光带从师纯手中迸发。二者相互冲击，相互消磨，勾勒出无比华美的毁灭景象。

力量。

和曾经充斥在自己经脉中的妖魔之力不同，和般若浮生中见到的仙神之力不同。

不同，却又相同。

他在陌生的力量运转中隐约捕捉到了一些相似的旋律，世界在他眼前简化为无数根弦。它们交错、分离、颤动，而后生命填补空间，消亡推动时间，一切滚滚而来，滚滚而去——

“嗡”。

土地沉沉地震响一声，所有的变化终止了。

巨大的傀儡彻底消失，只留下一副流光溢彩的透明骨架。承载着无数墓碑的土壤坍塌下去，整个墓园随之下沉，沉向更深更黑的未知。

师纯隔空一点骨架，后者飞速缩小，飘到她的手中。她提着骨架的小脑壳晃了晃，垂下的臂骨、肋骨、腿骨互相碰撞，发出风铃一样清脆的乱响。

“澹台师兄不想问点什么吗？”她说。

澹台烬说：“没兴趣。”

他的大半心神依然沉浸在方才玄妙的体验中，只留出一小部分来应付周遭的变化。不过，就算不是如此，他也对这种恩怨纠葛兴味索然。

师纯笑了笑。

“这里是师家的墓地。每一个师家人，最终都会被拉到这里，诅咒让他们在死亡中永生。现在，他们终于到它们该去的地方了。”

说着，她在地上踩了踩，冷不丁地，手上的两根指节掉了下去：在跳下裂隙之前，她已经将大部分力量传给了郑德茂，确保阵法不会在她离开后崩溃，所以这会儿，这具身体大约也到了极限。

师纯把手里小小的水晶骨架抛过去。

“送给你吧。我不再需要它了。”

澹台烬：“……”