穿过由绝望与希望共同熔铸的烬途，周遭蚀骨噬魂的灰雾骤然一清。

两人落足之处，是一片绝对寂静的黑暗。并非没有光，而是光线在这里仿佛被某种力量吞噬，只留下模糊的轮廓。脚下是冰冷光滑的镜面，倒映着他们模糊的身影，却扭曲变形，如同水中的倒影。

这里感觉不到时间的流逝，也感知不到空间的边界，只有一种无处不在的、令人心悸的虚无感。

“这是什么地方？”宴九霄魔刀低垂，猩红的瞳孔在黑暗中如同两盏孤灯，警惕地扫视着四周。他的声音在这里传出后，竟没有产生回音，而是被黑暗迅速吸收，显得异常沉闷。

谢霜折闭目凝神，灵识如蛛网般铺开，却如同石沉大海，感知被压缩到极限。“不在现世，也不在寻常的秘境裂隙之中。”他缓缓睁开眼，霜痕剑尖轻点脚下的镜面，泛起一圈微不可察的涟漪，“像是一个……被剥离出来的意识空间，或者说，牢笼。”

“牢笼？”宴九霄蹙眉，随即像是想到了什么，脸色微变，“是针对我们的？”

他话音未落，脚下的镜面突然荡漾起剧烈的波纹！无数道暗金色的、细如发丝的光线从镜面之下骤然射出，如同拥有生命的毒蛇，以迅雷不及掩耳之势，缠绕上两人的脚踝、手腕、腰身！

这光线并非实体，却带着一种直抵灵魂的束缚力！谢霜折立刻催动仙元，霜寒剑气迸发，试图斩断光线，然而剑气掠过，光线只是微微扭曲，便恢复原状，反而缠绕得更紧！宴九霄的魔焰同样无功而返，那光线仿佛能吸收、免疫一切能量攻击！

“是‘缚魂丝’！”谢霜折认出了这东西，语气前所未有的凝重，“上古禁术，以施术者神魂本源炼制，专缚魂魄，外力难断！除非施术者身死，或者……被束缚者魂力远超施术者！”

“清虚老道？！”宴九霄暴怒，周身魔气疯狂冲击着暗金光丝，却只让那丝线勒入魂魄更深，带来撕裂般的剧痛，“他竟敢——！”

“不止是他。”谢霜折强忍着魂魄被捆绑、拉扯的痛苦，目光锐利地扫视着黑暗深处，“这缚魂丝的力量……很熟悉。” 与他体内那残留的、属于凤魄封识的气息，以及宴九霄心口那霜花纹路的力量，同出一源！是那个幕后黑手！

就在这时，黑暗如同幕布般向两侧缓缓拉开。

一座古朴、威严的殿宇轮廓在黑暗中显现。殿宇由不知名的黑色石材砌成，风格古老而压抑，与青云门飘逸出尘的建筑风格截然不同。殿门紧闭，门楣之上，悬挂着一面巨大的、边缘布满裂痕的青铜古镜——正是那面缺失了镜框的镇魔镜本体！

而就在镇魔镜下方，殿门之前的空地上，盘膝坐着一道身影。

那人身着青云门掌教专属的紫金道袍，长发披散，面容……赫然是清虚道尊！只是，他此刻的形象与谢霜折记忆中那位仙风道骨、慈眉善目的师尊判若两人。他的脸色是一种不正常的青白，眼眶深陷，瞳孔之中不见丝毫神采，只有一片空洞的死寂，以及……一丝极力压抑却依旧泄露出来的、扭曲的疯狂。

更令人心惊的是，他的身体被无数条更加粗壮、凝实的暗金色缚魂丝紧紧缠绕着，那些丝线另一端，没入他身后的镇魔镜中，仿佛他本身，也是这囚笼的一部分，或者说……一个更高级的囚徒。

“师……尊？”谢霜折看着那熟悉又陌生的面容，声音干涩。尽管早有猜测，但亲眼见到清虚道尊以这般模样出现，依旧让他心神剧震。

宴九霄也是瞳孔一缩，但随即化为更深的戾气：“果然是你这老东西搞的鬼！”

清虚道尊（或者说，占据了他躯壳的存在）缓缓抬起头，那双空洞的眸子转向两人，嘴角扯出一个僵硬而诡异的弧度：

“霜折……你终于来了……还有……魔种……”

他的声音沙哑干涩，像是两块生锈的铁片在摩擦，带着一种非人的冰冷。

“为师……等你们……很久了……”

谢霜折死死盯着他，感受着那与缚魂丝同源、却更加庞大阴冷的气息，一字一顿地问道：“你究竟是谁？我师尊……清虚道尊，在哪里？”

“清虚？”那存在低低地笑了起来，笑声在寂静的黑暗中回荡，令人毛骨悚然，“他……不就在这里吗？”

他抬手指了指自己的心口，动作僵硬如同提线木偶。

“只不过……他的‘念’……太吵了……所以……我让他……安静一会儿……”

宴九霄怒极反笑：“装神弄鬼！不管你是谁，敢算计到本座头上，今日就是你的死期！” 他强行催动魔元，试图挣脱缚魂丝，暗金光丝瞬间勒入血肉魂魄，鲜血从他嘴角溢出，但他眼中的疯狂与战意却越发炽盛。

“死期？”那存在歪了歪头，空洞的眼中似乎闪过一丝讥讽，“就凭你们……这被命运……被我所编织的线……牢牢束缚的……傀儡？”