赵楚樟脑海中忽然出现一个想法，此前沈昭先进入开封府的架阁库，出来时脸色煞白。果然如此。他们正是为了调查沈长龄的死因，才顺水推舟来到开封。

可一个庐州小吏为何会死在开封？赵楚樟想不明白，他转头吩咐张守信：“派人去查，当年沈长龄在开封究竟做了什么，见过什么人。”

“大人，这都是三四年前的事了。”张守信颇感意外，忍不住提出质疑。

“所以一个小吏因公殉职，开封府怎会全无记录？”赵楚樟亦觉蹊跷，这背后定有隐情。

“卑职即刻派人去查。”张守信神色凝重。再知道沈家兄妹开到开封的原因后，他颇感意外。但能让一个因公赴任的官吏死得悄无声息，其背后势力绝非沈昭先一个女子所能对抗的。

“务必隐秘行事。”赵楚樟想起沈昭先苍白的脸，忽然觉得自己应当护她周全。

张守信领命退下，书房内重归寂静。烛火的跳跃，映得赵楚樟的面容明灭不定。

三四年前……那时他尚在边关，开封城内却风云莫测。一个小吏，因公殉职，竟能抹得如此干净？这绝非水土不服或是急症暴毙能解释的。沈长龄究竟卷入了什么？一个小小的画师，身上能有什么值得某些人下此狠手的秘密？

可三年前在开封的事情可不止这一件，边关的将士们死得不明不白，边关的战事从皇帝的情绪中看不出什么，至今对他们也没个说法。所以三年前他们到底都做了些什么事？还是说，这事涉及到党争？

他起身，背着手在房间中踱步，目光扫过一排排卷宗。沈昭先那日苍白的脸色，是因为没有找到其父的卷宗，她也确定了这背后有人做了手脚。所以她有怀疑的对象吗？她的兄长在里面又扮演了什么角色？

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与此同时，沈昭先并未睡下。她倚在窗边，手中把玩着一枚温润的半旧玉佩，那是父亲沈长龄留下的唯一贴身之物。兄长沈维周推门进来，看到她隐含忧色的侧脸。叹了口气：“又在想爹的事？”

沈昭先没有回头，只是低低“嗯”了一声，指尖无意识地描摹着玉佩上模糊的纹路。“哥，你说害死父亲的人会是谁？能在开封府神不知鬼不觉处理掉卷宗的人，应该也有不少吧？”

沈维周走到她身边，眉头紧锁可他持否定态度：“未必，兴许只是看守架阁库的小吏。”他顿了顿，声音沉了下去，“你不必如此涉险，这些事都交给我就好。明天我就去找赵楚樟让他放……”

“哥，我知道轻重。”沈昭先打断他，语气带着不容置疑的坚定，“只要能找到线索，再险也值得。而且……”她想起赵楚樟今日护在她身前的举动，有一种说不上来的情绪在心底翻涌，“赵楚樟……或许并非敌人。他也帮了我很多。”

沈维周心头复杂。赵楚樟，那位位高权重的开封府少尹也是未来的恩平郡王府的掌权者，对他们兄妹的“照顾”，究竟是出于公心，还是另有所图？他不敢妄下定论，只能叮嘱道：“昭昭，知人知面不知心。爹的事牵扯太深，没人知道对方是敌是友，切莫轻信任何人。尤其是……这位赵大人。”

沈昭先握紧了手中的玉佩，她望向窗外沉沉的夜色，低声道：“我明白。”

翌日清晨，沈昭先便带着长公主及其家人的画像来到开封府画室，对照着画中人，一笔一画细细描摹那位小姐长大后的模样。

赵楚樟得知沈昭先到来，本想找她谈谈她父亲的事，可瞧见她凝神作画的身影，脚步不由得顿住了。他站在门口没有出声，就这么静静看着眼前的一幕。能让她不顾一切来到开封，那心中复仇的烈焰足以焚毁一切，包括她自己。

那么，沈维周又在其中扮演何种角色？作为沈昭先的兄长，理应不会让妹妹亲身涉险。既然沈昭先在开封府做了画像师，他沈维周必然进行着更为凶险之事。一个念头倏地划过赵楚樟脑海，虽然可怕，但他并不觉得这想法有何不妥。

若换作自己，也定会如此行事。

他想上前劝沈昭先放弃复仇，开封远非她想象中那般简单。然而，她既已来到开封，必是下定了决心，与自己一同进入开封府，也不过是个顺水推舟的意外。

离开时，赵楚樟心中陡然生出一股失控感，这滋味着实难受。

回到办公处的赵楚樟刚坐下，便有衙役来报：“大人，宫中来人了，说陛下宣您即刻进宫。”

……

沈昭先费尽心思画了三日，终于画出长公主失踪女儿的模样，只是她并无十足把握。当她寻到赵楚樟时，正见他与旁人交代公务。