灰月悬空，清辉洒落如霜。一线崖顶的墟眼已化作温润玉盘，静静旋转，再无往日暴戾。祭坛上那颗灰色心脏缓慢搏动，与天际灰月遥相呼应，维系着微妙的平衡。

霍听澜立于祭坛前，指节因用力而微微发白。短剑冰凉的触感提醒着他那个决绝的身影，统帅的理智与隐秘的情感在胸中交锋。

"主帅。"赵昂快步走近，声音刻意压低，"将士们已撤回安全地带，伤亡正在清点。平阳侯......该如何处置？"

霍听澜收回目光，看向被亲兵严密看守的平阳侯。这位昔日权贵瘫坐在地，锦袍沾尘，面如死灰。

"押入重囚车，派两队亲兵轮值守卫。"霍听澜声音冷峻，"待本帅具本上奏，听候圣裁。"

玄非子缓步而来，道袍在晨风中轻扬："贫道已用秘法传讯司天监，详陈此事始末。只是......"他望向灰月，"许姑娘这般选择，恐会引起朝中非议。"

霍听澜目光一凝："道长听到什么风声？"

"朝中已有人放话，说她与墟眼合一，非人非妖，难保不会成为心腹大患。"玄非子叹息，"猜忌之言，向来传得最快。"

话音未落，一骑快马冲破晨雾。马上信使滚鞍下跪，呈上密封奏盒："主帅，京城六百里加急！"

霍听澜验看封印后拆开，面色渐沉。奏章是首辅亲笔，言明朝中已有御史联名上书，称西南异象皆因主帅处置失当。更有人暗中散布流言，说他与北疆暗通款曲。

"好一招移花接木。"霍听澜冷笑，将奏章递给玄非子。

玄非子阅后，眉头深锁："这是要借机发难啊。"

"无妨。"霍听澜抬头望向灰月，"事实俱在，岂容他们指鹿为马。"

三日后，军营秩序渐复。阵亡将士的遗体已被妥善安葬，伤兵得到精心救治。但营中气氛依旧凝重，不仅因为刚刚结束的恶战，更因为那轮永悬天际的灰月。

赵昂巡视完营防，来到帅帐禀报："主帅，将士们对天上灰月颇有疑虑。今早又抓到两个散布'妖星'谣言的。"

霍听澜正在校勘地图，闻言抬头："传令各营，那是守护天下的灵月。再有人妖言惑众，按军法重责八十军棍。"

"是。"赵昂领命，却未立即离去，"还有一事。巡逻的弟兄在十里外发现一队形迹可疑的商旅，其中混有几个北疆人。"

霍听澜眼神一厉："可曾擒获？"

"他们极其警觉，发现我军立即化整为零逃入深山。"赵昂道，"只擒住一人，但......咬破了口中的毒囊。"

"北疆贼心不死。"霍听澜起身，"请玄非子道长。"

不多时，玄非子携云尘来到帅帐。听闻此事，玄非子沉吟道："北疆布局数十载，绝不会因一时失利就放弃。贫道推测，他们仍在暗中活动，等待时机。"