被许棠霁指认身带“标记”的张犇，初时犹图狡辩，然霍听澜逐条列出其近期异常行踪及所接触者后，心理防线渐溃。尤当霍听澜似无意提及“一线崖”、“黑色球体”、“能量吞噬”等词时，张犇眼中闪过的极致恐惧，彻底暴露其与邪教之关联。

“……是…是刘主簿…他令小的…留意大军动向，尤重…崖顶异象之讯…”张犇瘫软于地，涕泪横流。

顺此藤蔓，那位执掌文书机要的刘主簿迅即被控。于其住处，搜出与外界通信的密信及数件邪异法器。霍听澜连夜突审，结合许棠霁对那几件法器能量的描述（“用于收集情报人员之恐惧情绪，并可远程传递”），逐步撕开邪教渗透网络的一角。

许棠霁始终留于己帐调息，未窥探审讯过程。仅一次赵昂禀报进展，言及刘主簿身具“阴冷如毒蛇”之能量时，她补上一句：“此为‘惑心引’，能潜移默化，放大他人欲望与恐惧。长期接触者，极易受其操控。”

霍听澜闻之，略略颔首，对赵昂道：“彻查。凡与刘主簿过从甚密者，一律隔离详审。通传西南总督府，按名录拿人。”手段铁血果决，毫无犹疑。

整个肃清持续数日。营寨气氛于肃杀中透出一丝焕然一新。兵卒虽不知具体，却能感到那萦绕不散的阴霾似散去不少，上层号令传达亦变得顺畅高效。

期间，霍许二人仅因探讨某件查获邪器功用短暂一会。许棠霁解析器物可能之原理，霍听澜静听完毕，道：“若此，前番几次小规模接战失利，便可释然。”言罢，看向她，“此番肃清，你之功，吾记下了。”

许棠霁微一颔首，算是回应，旋即告辞离去，处理那几件需净化之邪器。无客套，亦未因他“记功”而有半分动容。他们之间，似已达成一种奇特共识：共应危局，彼此不可或缺，然个人情愫，暂不涉足。恰似两柄共御强敌之利剑，锋芒时交错，却各自冰冷。