一线崖下的主营寨，气氛沉重如浸透的棉絮。连日来的诡异失踪、崖顶那挥之不去的吞噬威压，以及主帅的生死未卜，如无形阴霾，笼罩于每个士卒心头。旌旗无力垂落，巡营的脚步声亦失了往日的铿锵，带着迟疑与惊惧。

帅帐内，药味与墨香混杂。霍听澜半靠于简易床榻，面色苍白胜纸，唇上血色尽失，胸前缠绕的绷带隐隐透出淡红。每一声压抑的咳嗽皆牵动内腑伤势，带来锥心刺痛。然其那双深邃眼眸，却已重燃淬火般的锐芒，仿佛伤痛未损其半分锋芒，反添几分冰封的冷冽。

副将赵昂肃立一旁，禀报当前军情：“……叛军主力自那日后便退守黑风峪、落鹰涧一带，动向不明。哨探回报，其内部似生骚乱，然详情难探。我军……目前可战之兵约八千，士气……极为低落。”声音带着疲惫与愧疚。

“骚乱？”霍听澜声音不高，却具洞穿之力，因虚弱而沙哑，反更显威严，“非是骚乱，乃失其主心骨，兼其倚仗之‘邪神’出了纰漏。”指节在榻边轻叩，节奏稳定，若战鼓轻敲。“传令，各级将官，即刻于帐前听令。”

军令传出，校尉以上军官迅速齐聚帅帐前空地。众人见亲兵搀扶下勉强立于阶上的霍听澜，睹其苍白而坚毅的面容、胸前刺目的绷带，一时之间，震惊、激动、羞愧、希冀……诸般情绪交织弥漫。

霍听澜目光缓缓扫过众人，无斥责，无安抚，唯有不容置喙的冷静。“吾知尔等所惧。”其声清晰传入每人耳中，“惧那无形无影之妖邪，惧死得不明不白。”微顿，续道，“本帅自崖顶归来。彼等魍魉，并非不可战胜。其惧日光，惧军阵煞气，更惧我等手中刀剑，胸中血气！”

声调骤扬，牵动伤口，眉峰微蹙，眼神却愈锐：“叛军所恃，不过魑魅魍魉之术！今邪阵已破，妖人伏诛，正是彼辈最为虚弱之时！尔等皆朝廷精锐，百战之师，岂容此等装神弄鬼之辈吓破肝胆，坐视逆贼荼毒西南，祸乱江山？！”

“末将不敢！”众将官齐声怒吼，血性被骤然点燃。

“不敢？”霍听澜冷嗤，“那便拿出样子来！赵昂！”

“末将在！”

“重整编伍，详查人员、军械、粮秣。凡有散布谣言、动摇军心者，军法从事！各营严加操练，尤重结阵对抗骑兵与……非常之敌！本帅要见到士气，三日之内，必须见到！”命令条条下达，清晰果决，仿佛伤病从未加身。

“遵令！”赵昂与众将轰然应诺，眼中斗志重燃。

人群散去，霍听澜强提的那口气骤然松懈，身形猛地一晃，若非及时扶住身旁木柱，几欲软倒。他闭目凝神，良久方将那股眩晕压下。