"林姑娘既然有此雅兴，不如本公陪你过几招？"他声音平淡，却带着不容置疑的威压，"正好让诸位看看，什么才是真正的箭术。"

那贵女脸色顿时变得惨白，连连摆手："不敢劳烦国公爷..."

"无妨。"霍听澜已经取过弓箭，"就当是助兴。"

他挽弓的姿势如行云流水，三箭连发间尽显沙场宿将的威严。箭箭命中百步外的靶心，最后一箭更是将前一支箭从中劈开。

满场哗然。

霍听澜放下长弓，目光如电扫过在场众人："春猎本是彰显武德之时，若有人借此行宵小之事，莫怪本公箭下无情。"

这话明着是说给那贵女听，实则是向所有暗中观察的人表明态度——许棠霁，是他霍听澜要护的人。

许棠霁望着霍听澜挺拔的背影，心中涌起一股暖流。他今日的维护，一次比一次直接，一次比一次强势。

春猎继续进行，但经过这一番波折，再无人敢来为难许棠霁。

午后，许棠霁独自在林间散步，整理着思绪。今日虽然完成了系统任务，但也让她更加清楚地认识到自己处境的复杂。

"许姑娘。"

一个熟悉的声音自身后响起。许棠霁回头，见三皇子不知何时出现在不远处。

"殿下。"她屈膝行礼。

三皇子含笑走近："姑娘不必多礼。方才听姑娘论琴，见解独到，不知可否再请教一二？"

许棠霁心中警醒。三皇子这般接近，绝非只是论琴这么简单。

果然，寒暄几句后，三皇子状似无意地问道："听闻姑娘与霍卿相处甚睦？"

许棠霁垂眸："国公爷待下宽和。"

三皇子轻笑："霍卿性子冷清，能得他另眼相看，姑娘必有过人之处。"他顿了顿，意味深长地道，"希望日后还能有机会与姑娘论琴。"

望着三皇子离去的背影，许棠霁微微蹙眉。这位三皇子，似乎对她与霍听澜的关系格外关注。

夕阳西下时，春猎终于结束。回程的马车上，许棠霁靠在车壁上，难掩疲惫。

"今日做得很好。"霍听澜忽然开口。

许棠霁惊讶地抬眼。这是霍听澜第一次明确地称赞她。

"国公爷过奖了。"

霍听澜注视着她，目光深邃："在三皇子面前，你也应对得很好。"

许棠霁心头一跳。原来他一直都在关注着她的举动。

"棠霁只是谨守本分。"

霍听澜微微颔首，不再多言。但许棠霁能感觉到，经过今日，他们之间的关系似乎又近了一步。

暮色中的马车内，霍听澜罕见的称赞让许棠霁心头微动。她抬眼望去，见他眸中不再是往日的冰封，而是多了几分真实的赞赏，还有一丝...她读不懂的复杂情绪。

'三皇子...'他欲言又止，最终只淡淡道，'此人深不可测，你日后需多加小心。'

华灯初上，马车驶过长街。许棠霁望着窗外流转的灯火，忽然清晰地意识到：从她踏入这个时空的那一刻起，就注定要在这权谋的棋局中步步为营。

而霍听澜，这个她最初只想攻略的目标，如今却成了她在这漩涡中唯一的依靠。这份认知让她心生惶恐，却又带着一丝难以言喻的安心。