霍听澜察觉危机，却被身前刺客缠住，回防已迟！

千钧一发之际——

一道纤细身影从青帷小车中猛地扑出，不管不顾地撞向霍听澜后背！

是许棠霁！

在树冠寒光微闪的刹那，一种超越理性的预警攫住了她。或许是求生的本能，或许是系统无形的推动，或许是……别的什么，让她在这一刻爆发出惊人的速度，义无反顾地用自己的身躯迎向了那支死亡之箭。

“噗嗤！”

利器撕裂皮肉的闷响令人齿冷。

透甲锥狠狠扎进许棠霁左肩胛下方，距心脏仅寸许！巨大的冲击力带着她向前扑跌，重重撞在霍听澜背上。

霍听澜身躯猛地一僵。他清晰感受到了背后的撞击，以及那声血肉被贯穿的闷响。他反手一剑逼退身前刺客，骤然回身。

映入他眼帘的，是许棠霁瞬间惨白的脸，和她因剧痛而蜷缩的身躯。那支黝黑箭矢没入她单薄的肩背，玄色箭羽在素衣上颤动，刺目惊心。鲜血正迅速洇开，染红大片衣料。

时间仿佛凝滞。

霍听澜那双冰封的眸子里，第一次出现了清晰的裂痕，震惊与难以置信在其中剧烈翻涌。他看着她软软滑倒，几乎是本能地伸出左臂，将她揽入怀中。

“你……”他开口，声音带着自己都未察觉的干涩。

许棠霁疼得视线模糊，冷汗浸透重衣。温热的血液从体内流失的感觉如此清晰，浓郁的血腥气充斥鼻腔。她抬眼，对上霍听澜写满震动的眸子，想说什么，却只虚弱地动了动唇，终是支撑不住，彻底陷入黑暗。

“许棠霁！”霍听澜低吼出声，手臂不自觉地收紧。怀中人轻得可怜，体温正快速流逝。那箭矢的位置，凶险至极！

一种陌生的恐慌，如同冰水瞬间浸透四肢百骸。他甚至忽略了周遭未止的厮杀。

“杀无赦！”他猛地抬头，看向刺客的目光已是一片猩红杀意，“赵铁柱，清理干净！掘地三尺，找出主谋！”

“是！”赵铁柱从震惊中回神，领命猛攻。

霍听澜不再耽搁，打横抱起昏迷的许棠霁，动作是前所未有的小心翼翼。她的血染红他玄色衣袖，那温热粘稠的触感，烫得他心口发麻。

他快步走向马车，声音冰冷急促，却泄露了一丝微不可查的颤抖：“立刻回府！全速！让沈述候着！”

马车在残余侍卫护卫下，以近乎疯狂的速度调头，疾驰回京，将身后的血腥厮杀远远抛却。

车厢内，霍听澜将许棠霁小心安置在软垫上，让她侧卧避免压迫伤口。她脸色苍白如纸，长睫紧闭，脆弱得仿佛下一刻就会消散。

他伸出手，想碰触那支箭矢，又猛地顿住。不能拔。沈述说过，此类创伤，贸然拔箭必死无疑。

他的手僵在半空，最终缓缓握成拳，骨节因用力而泛白。

为什么？

为何扑出来？

他看得分明，她是精准地用自己的身体，迎向了那支致命箭矢。不是意外，不是被波及，是确凿无疑的以命相护。

她所求为何？富贵？恩宠？还是……

霍听澜思绪纷乱。景玉逝去时的无力与恐慌，时隔多年，再次将他淹没。只是这一次，对象换成了这个他曾厌恶、轻视，甚至动过杀念的女人。

【威胁解除。任务四完成。奖励生命值240小时，身体基础强化一次已发放。当前生命值：382:05:17。强化效果将在宿主脱离危险后激活。】

昏迷中的许棠霁，自然听不到提示。

马车颠簸，她在无意识中因痛楚微蹙眉头，发出一声细弱呻吟。

霍听澜凝视着她，深邃眼底翻涌着前所未有的复杂情绪——震惊、困惑、沉重的负累，以及一丝他不愿深究、却切实存在的动容。

他这座冰封多年的孤峰，被这道染血的微光，撞开了一道细微却深刻的裂痕。

马车驶入城门，朝着镇国公府疾驰。一场针对霍听澜的刺杀，意外地成为了扭转局面的枢纽。