御书房沉重的雕花木门在身后“咔哒”合拢，如同断头台的铡刀落下，将她与内里那几乎凝成实质的威压与危险彻底隔绝。许棠雾背靠着冰凉刺骨的殿门，双腿虚软得几乎站立不住，全凭一股意志强撑着，才没有滑倒在地。方才在殿内强装的镇定顷刻间土崩瓦解，只剩下劫后余生般的虚脱与后怕。

夜风裹着深秋的寒，穿透她微湿的中衣，激起一阵细密的战栗。腕骨上那一圈鲜明的指痕仍在灼痛，无声地诉说着君王的震怒。

她赌了。将最大的秘密，奉于屠刀之下。

结果，是悬于发丝之上、未落的利刃。

回到凤仪宫，挽墨见她面色惨白，魂不守舍，惊得连忙搀扶。“姑娘……”

“无妨。”许棠雾声音虚浮，“退下吧，让我独自待着。”

屏退众人，她瘫坐在锦凳上，望着跳跃的烛火，心绪如潮。系统面板上，猩红的【黑化值：75】纹丝未动。这不知是幸或不幸。幸于未曾激增，不幸于……他内心的风暴，远非一个数字所能衡量。

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乾清宫的烛火，亦燃至天明。

霍听澜负手立于窗前，玄色寝衣衬得他身形愈发挺拔孤峭。夜的墨色浸染着他棱角分明的侧脸，一双墨眸深不见底，其下暗流汹涌。

许棠霁。

异世魂魄。系统任务。爱意值。

每一个词都在践踏他固有的认知，荒谬绝伦！

可……

那双泪眼中孤注一掷的绝望与真诚，那不似此间女子的眼神与才情，又如何解释？

若为细作，何须编造如此匪夷所思、难以取信的理由？

“心甘情愿……”他无声咀嚼着这四个字，胸腔间翻涌着被愚弄的暴怒、三年寻觅的苦涩，以及一丝……连他自己都不愿深究的，因她归来而悄然松动的裂痕。

信，或不信？杀，或留？

答案，需由他亲手验证。

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接下来的几日，凤仪宫陷入一种令人窒息的平静。

份例用度依旧，甚至更为精细。但许棠雾敏锐地察觉到，送东西来的小太监换成了生面孔，眼神低垂，却透着机警。她散步时，总能“巧遇”巡逻的侍卫，路线与时辰精准得过分。就连她殿外洒扫的粗使宫人，动作也过于利落安静。

他在织一张无形的网，将她牢牢罩于其中，审视着她的一举一动，一听一言。

这无处不在的监视，如同无形的枷锁，却也让许棠雾在无边的恐慌中，勉强抓住了一丝实质——他若全然不信，或杀心已定，根本无需如此大费周章。他肯花心思监视，正说明他内心产生了巨大的动摇与好奇，那百分之五十的生机，似乎因此增加了微不足道的一厘。绝境之中，这一厘便是全部的希望。

她表现得异常乖顺，如同被拔去利爪的猫儿。终日不是临帖，便是对着一局永远下不完的残棋发呆，将所有真实的情绪，深深埋藏于平静的表象之下。