夜，深得如同化不开的浓墨，沉沉压在紫禁城上空。

凤仪宫内，烛火不安地跳跃，将许棠雾孤寂的身影投在冰冷宫墙上，摇曳不定。系统面板上【黑化值：75/100】的猩红字样，如同催命符，灼烧着她的神经。连日来苦心编织的信息网络，在帝王一怒面前，脆弱得不堪一击。

她已无路可退。坦白，是绝境中唯一的，也是风险最高的生路。

“系统，”她在脑海中艰涩发问，“若我坦言身份，后果如何？”

【警告：行为风险极高，可能瞬间提升或降低黑化值，概率各半。请宿主慎决。】

百分之五十的生机，百分之五十的绝路。

她闭上眼，现代世界的光影与霍听澜深不见底的眸子在脑中交织。那份始于演技的情愫，不知何时已悄然变质。她必须赌，赌他对“许棠霁”这个名字，尚存一丝旧情或是不甘。

“挽墨，”声音带着微不可察的颤意，“去御书房，禀报陛下，我有极紧要之事，关乎……故人，恳请一见。”

“故人”二字，是她能想到的，最危险也最有效的敲门砖。

等待的时刻，煎熬漫长。当挽墨白着脸回报“陛下准了”时，许棠雾知道，决定命运的时刻到了。

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御书房内，灯火通明，却驱不散那凝若实质的威压。霍听澜端坐御案之后，并未执笔，沉静的目光落在她身上，宛如冰封的海面，其下暗流汹涌。

“何事？”他开口，声线平淡，却重若千钧。

许棠雾挥退内侍，殿内只余二人。她未行礼，径直抬头，迎上他审视的目光，心脏狂跳如擂鼓。

“霍听澜，”她舍弃尊称，直呼其名，声音因紧张而微哑，“接下来之言，你或觉荒谬，或怒而杀我。但我，非说不可。”

霍听澜眸色一沉，静待下文。

她深吸一口气，仿佛用尽全身力气，一字一句道：“我并非商贾之女许棠雾。我是许棠霁。是那个……在新婚之夜，用药迷晕你，而后消失无踪的……许棠霁。”

“铮——”似有无形琴弦骤然崩断。

霍听澜周身气息瞬间冰封。他缓缓起身，玄色龙袍在烛光下漾开幽暗涟漪，一步步逼近，高大的身影将她完全笼罩。

“你，再说一次？”他声音低沉喑哑，每个字都淬着寒意，带着难以置信的震怒。