历原本想请二老上坐,族老却摇手,和巫一起坐在了右侧。
二老坐下后,季和序给二老端上了茶水。座中一时无人开口。族老于是先开口道:“昨夜,易和我说了那姜人天时之事。今日你们是要议此事吧?”
历道是。
族老又道:“那你们可议出了什么结果?”
历道:“因此事事关全族,我们正在商议,还未有结果。”
“为难在哪里?”族老问。
历想了想,道:“昨日那樊成过来,言可授予我族天时。不过,需得我族每年每户交粮六斗,且从今后,族中凡有丧事,需得报送丹城并由丹城白袍主持丧礼。适才我们正要讨论,先确认是否接受姜人的提议,还未有结果。”
历所说这些,昨夜族老和巫已从易口中得知。历说完,族老道:“既还没有结果,那你们便先议出一个结果来。我和巫便在这里等着。”
四人不知族老何意。易道:“上午我们在举手表决是否要接受姜人的天时。”
“表决结果如何?”
“三人同意接受,一人不同意。”历道。
“那这结果算是出来了吗?”族老问。
易忙道:“姜人所提要求太过苛刻。每户每年六斗,再加上地租三斗,若真同意,则等于我族所收粮食多半要交给姜人。若真同意姜人,则我们与奴隶何异?!”
他说得心急起来。他是真的不愿族人交这六斗粮食。“且,那樊成言,以后凡有丧礼,都需姜人来主持。咱们尼能世世代代,何时有过外人来主持先人的丧礼?!”
易说话时,族老没有反应。等他说完,族老却仍向历问道:“你们既已表决,结果为何?”
“结果,便是我们想接受姜人的条件,获取天时。”历终于道。
此言一出,堂上一时寂静。
过一时,族老慢慢起身,易忙扶了起来。历等人也站了起来。见族老要走,历拱手道:“此事我们或许有考虑不周之处,还请族老赐教。”
族老摆摆手:“你想得很对,就这么做吧。”
族老此言一出,众人皆惊。易急喊了一声:“族老!”
族老却似未闻,只转头看向巫,道:“你走不走?”
巫自进来,便一直未说过话。此刻,他也慢慢站了起来,季上前搀住了巫。于是二位老者向门口走去,走出门外,他们谢绝了易和季的搀扶,两人又慢慢走远。
易站在门口,看着族老走远。好一时,他才沉着脸坐了回来。
族老和巫如此快的离开,不止出乎了易的预料,也出乎了历的意料。堂上,族老和巫适才所坐之位还空着,如同一个既往外漏风,又向里吸气的空洞。
历感受到了那个空洞。他坐着,良久无言。过了许久,才低声吩咐季和序晚上挨家挨户通知族人明日早上集会。
季和序起身应了。