樊成也很奇怪：“你们当初迁过来时，没有人和你们说吗？”

历迟疑地摇头。

樊成叹了一口气：“这些人办事真是…..”到底是哪些人，他却没说清楚。

“不过也无妨，当初既然漏了，今日我来说也是一样。贵族既迁移到我丹地，此地为我姜寨所有，现属丹城管辖，贵族既种了我们的地，依我姜寨之律，该当缴纳地租，地租一年一缴。如今秋收已过，今年的地租该交上来了。”

此言大出尼能人意外。季和序互望一眼，从彼此眼中看出了惊愕。系垂下双眼，他的脸色仍然灰白，历眉头紧皱。

樊成好似没看见他面前这些尼能人神色的变化。他施施然，因为说了一番话，终于施施然纡尊降贵般端起面前的水碗，慢慢饮了一口。

好一时，历勉强道：“此事恐怕中间有误会。我族原本生于伏牛山下。今年二月，贵黑甲逼迫我族全族迁移至此地。来此地本非我族之愿。这地租一事，则更无所谈起了。还请城守大人明察。”

樊成一笑：“不论前事如何，我只问，如今贵族，可生活在我丹地之上？”

历正要辩驳，一旁的季忍不住开口道：“您此番话却无道理。天下之地，为生灵万物共有，何时竟成为了姜寨之地？”

季贸然的发言令樊成眼神冷峻，他看了季一眼，难掩轻蔑：“公子慎言。”

然后他转向系和历：“天下之地，原本无主，为强力者所有。如今，我姜寨黑甲于此地流血牺牲，驱赶狼狄，才有此肥沃之地，贵族才能得享风平浪静，在此耕种繁衍。如今，你们不思感激，反倒妄言无礼，却是何意？！”这番口气近似责问，已全无刚刚进门之时的客气。

一直未开口的系道：“小子年轻气盛，口出无状，还请大人海量。”

樊成轻哼了一声，道：“尼能族长，您需要好好教教令公子，说话之前，可要三思。”

系没有说话。季怒目直视。樊成瞧在眼中，不过冷冷一笑，他如何会将季的愤怒放在眼中？他瞥过季一眼，转而怡然地巡视的系和历的面孔。

良久，系哑声道：“敢问，这地租，是怎么一个交法？”

此言一出，季，序二人俱是惊讶。

樊成又是一笑：“族长既有此问，我自当好好说明。”他显然是有备而来。“贵族，如今共有门户六十七。每户，每年交粮三斗，麻细布两匹。另，若城守凡有召集，每户必出一劳力听候指挥。”

他自觉口吻委婉，说完又道：“族长，我姜寨向来有好生之德。所谓地租，较之这块土地所出，也不过是区区毫毛而已。只是我们的黑甲流血流汗一场，若连这点毫毛都没有，只叫人看轻。”

系听完，并没有接话。堂上尼能人心中皆一沉：这姜寨白袍话说得多轻巧，每户交粮三斗。可知他尼能全族今年一年收成下来，一户也不过收十来斗！

堂上人皆不说话。尼能人不说话，樊成也不说话，反正他身后那两排黑甲还站在那里。

历不得不开口，打破了这死寂：“您刚刚说狼狄之族，我还是第一次听说。”

提到狼狄，樊成不屑一顾：“野蛮异族而已。当初我族人到此地，这些野蛮之人与我争地，不讲信用。我姜寨愤而发兵，如今，早已逃跑了。”

他口里说着狼狄，但是尼能四人不得不马上想到：如今，他们后有姜寨黑甲，左右皆为高山，前为姜寨城池，人数又远不及姜寨。若姜寨再施加武力，他们根本无可抵挡。

历道：“我们素来久闻贵族之黑甲，孔武有力，训练有素。想来那狼狄，也不过是鸟卵之族，不堪一击。”他又道：“我们尼能如今能在这片地方耕种生息，不论前事如何，单论此地，确实土地肥沃，平静安宁，这全赖贵族武力之功，我尼能上下感激不尽。”

樊成露出一丝满意之色。

历又道：“只是，我族如何来到贵地，此虽为前事，我们却不得不在大人面前提一句。自今年二月，于贵族强行催逼之下，我族千里迁徙，携家带口，一路褴褛，才走到此地，当时我族之惨状，大人想必有所耳闻。到此地后，此地虽土地肥沃，却一派荒芜，荒草横生。

我族远路迁徙而来，不顾修整，立即着手开垦农田，修筑房屋。全族上下，日日挥汗如雨，却腹中饥饿无有粮食。上至八十老人，下至六岁小儿，啃草根，嚼树皮，一日仅有几粒米下肚。村中幼儿，饥饿不已，日日啼哭，将他们母亲啃咬出鲜血。族中老人，无法消化草根树皮，腹胀如鼓，沉坠难安。我族如此苦捱，才至如今初有收获之日……”

说到此，历心绪激动，几番抑制，才勉强接着道：“贵族于此开辟土地，驱逐异族，我族到此耕种，自当缴纳地租。只是今年我族虽有收成，却仅够糊口，实无力缴纳地租。特使若不信，请在村内一观，看我族人上下，面有饥荒，衣不蔽体。如今已下过一场大雪，而我族内尚有多半人冬衣无着，寒兢丁零，又能从何处拿出两匹麻细布出来呢？”

“贵族如此说，是不欲缴纳吗？”历说了这么多，却只换来樊成面色转冷，如此问道。

屋外，天色更阴暗了些。那些黑甲至到此之时，便没有移动过一分。他们矗立门前，身上的黑色皮面铠甲将屋外光线竟皆遮挡，投下黑沉沉一片阴影。这阴影从门口直入门内，似将屋内众人，都笼罩在其之下。