由于不晓得病人具体情况如何，一行人便决定以最快的速度前往吐蕃。一行人踏入吐蕃地界不过半日，甚至未曾来得及辨明所处何地，便被前方谷地两军对峙的场景惊住。马车骤停于一处缓坡，透过车窗，只见下方开阔地带，两军旗帜分明——一方是好似是吐蕃部族兵马，另一方赫然是大唐边军服色，且甲胄鲜明、阵列严整，就是那制式不像是天策府，更不像苍云。

‘这是……神策军？此地距大唐边境已有数日路程，神策军何以在此与吐蕃对峙？’蔓华心中惊疑不定。她久居边关，在薛直的科普下对大唐各军镇旗帜装束并不陌生。神策军乃天子禁军精锐一部，通常驻守京畿或执行特殊使命，出现在吐蕃腹地实属异常。

正思忖间，她余光蓦地瞥见一抹不祥的寒光——唐军阵列侧翼，一名身着校尉铠甲的军士正悄然张弓，箭镞所指，并非吐蕃敌阵，而是两军阵前一个孤零零的、正张开双臂似乎在高声劝说着什么的身影！那身影穿着唐式女子衣裙，在肃杀战场上显得格格不入。

“春泥护花！”

根本来不及思考，蔓华的医者本能与对危机的直觉让她瞬间做出反应。她竟半个身子探出车窗，指尖碧光流转，一道蕴含着生机的柔韧气劲破空而出，精准地罩向那女子身影！几乎同时，弓弦震响，利箭离弦！

“师妹！”裴元被她这突如其来的举动惊得面色一变，疾伸手扯住她后襟，以防她跌出疾驰的马车。然而那气劲已经激发，裴元心下也是猛然一沉——插手两军对垒，尤其是身份不明的情况下，后果难料！

箭矢撞在无声出现的气劲上，没有发出声响，力道被卸去大半，轨迹略有偏斜，擦着那女子的颈侧掠过，带起一蓬血花，未能致命但看着也着实吓人。突如其来的变故让双方都出现了骚动，吐蕃军以为唐军使诈，唐军阵中也似有惊呼与呵斥声传来，场面一时更为混乱。

“走！”驾车的李家随从毫不迟疑，猛挥马鞭，马车如同离弦之箭，冲下缓坡，沿着一条隐蔽的小径疾驰而去，将那片混乱的战场迅速抛在身后。

车厢内，蔓华惊魂未定，胸口剧烈起伏。裴元松开手，面色凝重：“方才那箭是直冲着那女子去的。” 这发现令他们背脊生寒。

马车行进约莫一个时辰，终于驶入一处背风的山坳。这里散落着十几顶厚实的牦牛毛帐篷，外围有简易工事和哨探，看似普通游牧部落，但那些巡逻汉子精悍的眼神与默契的戒备姿态，显示出此地非同一般。

马车在一顶最为宽大的帐篷前停下。帐帘掀动，一名男子快步迎出。他年纪三十些许，面容俊朗刚毅，却生就一头极其醒目的半黑半白发，身着半旧却保养良好的大唐明光铠，背负长枪，虽未戴盔，但那股久经沙场的肃杀之气与沉稳干练的气质扑面而来。他的官话还带着清晰的长安口音。

“辛苦二位先生奔波劳顿！”他抱拳行礼，动作干脆利落，目光在蔓华与裴元身上快速扫过，带着审视，更带着难以掩饰的焦灼，“末将池青川。情势危急，恕末将失礼，恳请二位晚歇片刻，帐中有病人危在旦夕，亟需二位施以援手！” 他侧身让开帐门，姿态恭敬，语气却是不容置疑的急切。

池清川？李邠那个部下？蔓华记得走前李邠曾提及一位姓池的部下，说是若他们先到可以来寻他，半黑半白的发色很好认。眼前的中年人甲胄染尘，神色凝重，显然情况比预想的更加紧急。

与裴元交换一个眼神，二人压下心中重重疑惑——关于神策军、关于那冷箭、关于李邠的真实意图——提起药箱，随池青川疾步入帐。无论如何，救人优先。

帐内光线昏暗，药味与血腥气混合。榻上之人面朝里侧卧，厚毡覆盖，只见乌发凌乱。榻边跪坐着一名少年，约莫十五六岁，锦衣华服却沾满尘土血污，正死死抓着榻上人的手，肩膀因压抑的哭泣而颤抖，破碎的哽咽声断断续续：“阿姐……撑住……不要走……不要丢下倓儿……”

听到动静，少年猛然抬头，泪眼婆娑中满是惊惧，看清池青川，如同溺水者见浮木，嘶声唤道：“池叔！”