话一出口，他就后悔了。这算什么证明？简直此地无银。

小人儿却似乎没在意这个逻辑漏洞，他的眼神骤然亮了一下，像是抓住了什么关键的线索，随即那份光亮化为了不容动摇的决心。他挺直了微微佝偻的背脊，声音不大，却异常清晰坚定：

“那我也要去补习！”

“你？” 姚跃像是听到了什么天方夜谭，眉毛高高挑起，脸上写满了荒谬和难以置信，“你一个闭着眼都能考满分的怪物，补什么习？就你这智商，躺着都能进顶尖学府，好好的周末不享受，非跟着我去遭那份罪？图什么？”

“我……我……” 小人儿被他噎得脸颊微红，眼神闪烁了一下，努力搜刮着理由，“我就是觉得……可能还有些知识点掌握得不够牢固，想……想再巩固一下。” 这话说得磕磕巴巴，连他自己都缺乏底气。

姚跃嗤笑一声，根本不信。眼前这位可是跳级如喝水、记忆力堪称恐怖的“非人类”，现在跟他扯什么“知识点不牢”？这借口编得也太不走心了！

“你不会是……” 姚跃眯起眼睛，带着审视和一丝不易察觉的受伤，语气冷了下来，“想跟过去看我怎么在老师面前丢人，好笑话我，报复我刚才凶你吧？”

“不是的！不是的！” 小人儿猛地摇头，急得眼圈又有点泛红，声音都拔高了些，“我……我没有那么想。真的没有。”

那急切辩解的模样不像作假。姚跃盯了他几秒，心里的疑虑散去大半，但那股别扭劲还在，哼了一声：“量你也不敢！”

小人儿见他态度似有松动，立刻抓住机会，小心翼翼地追问，眼里带着小心翼翼的期盼：“那小跃哥哥……你这是……答应了？”

“呃……” 姚跃顿时语塞，感觉自己简直是搬起石头砸自己的脚。答应？开什么玩笑！那可是他每周为数不多的、能和夏语凉“正当”独处的时光，氛围勉强算得上轻松愉快，他盼都盼不来，怎么可能让这个“小麻烦”跟去搅和？光是想想那场面，他就觉得头皮发麻。

可拒绝的话到了嘴边，一对上那双因为期待而微微睁大、清澈见底的眼睛，看着那睫毛上或许还未干透的细小水汽，他竟然……一个字都吐不出来。仿佛只要说出“不”字，就是在亲手掐灭那簇好不容易重新亮起一点的火苗。

就在他内心天人交战、左右为难之际，小人儿似乎看出了他的犹豫和顾虑。他向前挪了极小的一步，声音压得更低，带着一种近乎恳求的商量口吻：

“你刚才……还说答应我一个要求的。” 他搬出了姚跃自己许下的承诺，随即又急急补充，像是要打消他所有可能的顾虑，“你放心，补习的费用，我不会找阿姨要的。我……我自己有办法。而且，我保证不会告诉阿姨我和你一起去。这样……可以吗？”

他自己有办法？姚跃的眉头皱得更紧了。不找老妈要钱，那他哪来的钱？他那点可怜的零用，恐怕连一次课的零头都不够。虽然姚跃一万个不想让老妈知道这事——免得又生出不必要的盘问和麻烦——但更不想看到这小傻子为了点补习费去为难自己，甚至做出什么傻事。

“那你哪来的钱？” 姚跃的语气硬邦邦的，带着掩饰不住的烦躁和一丝……连他自己都没意识到的担心。

“我……我一直有攒着奖学金，应该够付补习费了。”

声音很轻，像怕惊扰了什么，却又带着一种奇异的笃定。这话落在姚跃耳朵里，却像往他心湖里投了块烧红的炭，“滋啦”一声，腾起一片酸涩的白雾。奖学金……姚跃舌尖抵了抵后槽牙，一股混杂着“果然如此”的烦闷、被比下去的微妙不甘，还有那么一丝说不清道不明的憋屈，拧成一股绳，勒得他心头发紧。学习好了不起啊？连攒钱的由头都这么……光明正大，真他妈的。

他别开脸，鼻腔里逸出一声含糊的“啧”，想再刺两句，可目光扫过对方低垂的、却隐约透出一点小心翼翼期待的眼睫，那些哽在喉咙口的硬话，终究是咽了回去，只化作一句硬邦邦的、听不出情绪的：“……随你。”

夜色渐深，手机屏幕在昏暗的房间里亮起微光。夏语凉点开那条来自姚跃的新消息，眉梢微挑。

“哥哥，你很快又要发一笔横财了！（奸笑）”

没头没尾，透着股故弄玄虚又暗藏得意的劲儿。夏语凉指尖在冰冷的玻璃上顿了顿，敲下一行带着玩笑的试探：“怎么，你背着我偷偷买了彩票，还中了？号码分享一下，见者有份。”

“那倒不至于~”

“那是啥？” 夏语凉的好奇心被勾了起来，身体不自觉地往后靠了靠，找了个更舒服的姿势。

“就是……” 姚跃的回复慢了几拍，字里行间那股得意淡了，掺进些显而易见的郁闷和惋惜，“你那位唯一的、珍贵的、不可替代的‘关门弟子’，马上就不再是唯一啦！恭喜你，很快就要喜提新学员一枚！但可惜的是……”

“可惜什么？” 夏语凉顺着他的话问，嘴角已经不自觉地带了点笑意。

“可惜我们那原本纯粹又美好的‘师徒二人世界’，这么快就要被第三人闯入，变成吵闹的‘三人行’了～你说，可惜不可惜？（心碎）”

夏语凉几乎能透过屏幕，看见姚跃那副垮着肩膀、皱着鼻子、半真半假抱怨的模样。他轻笑出声，存心逗他：“哦？是吗？那敢情好！我这小工作室正愁人气不够旺呢，多点新鲜血液，热闹！欢迎欢迎～（鼓掌）”

姚跃：“……”

屏幕上孤零零地躺着这串省略号，仿佛能听见对方在另一端被噎住、无语望天的叹息声。

夏语凉眼底的笑意更深，好奇心彻底被点燃。他手指灵活地敲击着键盘，问题一个接一个地蹦出来：“先别忙着心碎，给我透露点情报。新来的小朋友什么来头？性格怎么样？好相处吗？智商在线不？会不会比你还不让人省心？” 问到这里，他忽然想起傍晚电话里那个怯生生、软糯糯的声音，心头莫名软了一下，又追加了一句，“对了，有照片吗？先发我看看，好歹让我有个心理准备，长什么样？”

对话框顶端的“对方正在输入…”反复闪烁，停了又起，起了又停，足足折腾了好一会儿，最后，只弹过来一个简简单单的名字，后面跟着一个恨不得把屏幕戳穿的、充满怨念的表情。

“哎哟我的亲哥啊~” 姚跃在那头简直要翻白眼，手指把屏幕敲得哒哒响，“你是不是每收一个学生都跟查户口、选妃似的？知道的以为你开班授课，不知道的还以为你这儿是《创造营》海选现场呢！连人家照片都先要上了？”

“去！没大没小！” 夏语凉笑骂一句，却也没真生气。

“总之呢，” 姚跃的语气忽然变得干巴巴，带着一种认命般的、酸溜溜的总结陈词，“就一句话——别人家的孩子。你懂的。”

“哦？” 夏语凉尾音上扬，眼睛一亮，“别人家的孩子啊？啧啧，那感情好！” 他几乎能想象出姚跃此刻耷拉着脑袋的郁闷样，心情莫名更好了些，“别人家的孩子，肯定比你省心，比你自觉，说不定还能给你当个榜样，让你好好看看自己差在哪儿。这样你进步才快嘛～不错不错，你这回可算干了件好事！”

“唉……” 姚跃发来一声长长的、充满戏剧性的叹息，紧跟一个眼泪汪汪、可怜兮兮的表情包，“我就知道！跟你一说，我这‘独苗苗’的待遇算是到头了，马上要打入冷宫了咯。”

“哎，打住。” 夏语凉忍着笑，一本正经地回复，“我也没打算‘宠’你来着。咱这儿是正经学习的地方，不兴那一套。” 他话锋一转，陡然严肃，“对了，上周给你讲的那几道压轴题，复盘了吗？我布置的专题作业，写完了没有？还有那几个核心公式和推导过程，背熟了没？明天上课我可是要抽问的，别以为我好说话就能蒙混过关啊！”

“哎呀哥哥！！” 姚跃瞬间哀嚎，甩过来一个抱头崩溃、满地打滚的夸张表情，“以后咱俩之间是不是除了‘学习’、‘作业’、‘考试’就没别的话题了？？人生还有什么乐趣！没劲！真没劲！！”

“哈哈哈哈！” 夏语凉终于没忍住，笑出了声，仿佛能看到姚跃在屏幕那头抓狂跳脚的模样。看来“学习”俩字真是精准踩中了这小子的痛脚，以后……或许可以稍微“温和”一点？不过，那个即将到来的“别人家的孩子”……听姚跃这酸不溜秋又无可奈何的口气，应该是个挺聪明、甚至可能让姚跃都感到有些压力的存在？也不知道性格到底怎样，和姚跃处不处得来……但愿是个好相处的吧，不然姚跃那脾气，估计也不会轻易往他这儿领。

“那你们明天……具体什么时候能到？”

听筒那端沉默了片刻，传来窸窸窣窣的杂音，像是手指无意识地摩挲着话筒，又或是犹豫时细微的吐息。“嗯……明天，” 姚跃的声音拉长了些，带着点不易察觉的迟疑和盘算，“可能会稍微晚一点点。大概……下午一点左右，可以吗？”

“当然可以。” 夏语凉答得轻快，语气里不自觉地带上了几分期许，“那我等着你们。”

次日下午，阳光透过玻璃窗，在木质地板上投下斜斜的、明亮的光斑。当时针与分针在表盘上形成一个微妙的角度，手机屏幕适时地亮起，嗡鸣声划破了室内的宁静。是姚跃的短信，言简意赅：【哥哥，我们到楼下了。】

夏语凉合上手中看到一半的书，指尖在光滑的封面上停留了一瞬。一种混合着好奇与隐隐愉悦的情绪，像投入静水的小石子，在他心湖里漾开细微的涟漪。他起身，走到玄关，手搭在冰凉的门把上时，甚至下意识地整理了一下并不凌乱的衣领，才旋开了门锁。

门刚刚开启一道缝隙，一个带着室外微凉空气和蓬勃热力的身影便迫不及待地挤了进来，几乎撞进他怀里。

“哥哥！我们来啦！” 姚跃的声音带着毫不掩饰的欢快，手臂不由分说地环上来，是一个充满年轻人莽撞与亲昵的拥抱。

夏语凉被他撞得向后微仰，随即稳住身形，手掌抬起，轻轻却不容置疑地按在姚跃的肩头，将两人之间的距离拉开一些。他脸上刻意收敛了笑意，端出几分课堂上的肃然，声音压低，带着提醒的意味：“注意场合。现在差不多是上课时间了。我说过的，在课堂环境下，该叫我什么？”

姚跃脸上那灿烂的、毫无阴霾的笑容凝滞了一瞬，嘴角撇了撇，眼神里飞快地掠过一丝“又来这套”的不服气，但那点情绪很快被更深的、某种习惯性的妥协盖过。他拖长了语调，声音里带着点认命般的懒散：“哦……知道啦。老师好。”

夏语凉这才将目光越过姚跃略显不情愿的肩膀，投向门外空无一人的走廊。他眉头微挑，重新看向姚跃，带着询问：“嗯？就你一个？不是说……”

“在后面啊！” 姚跃立刻扭头指向门外，话刚出口，自己也怔了一下。他探出大半个身子，左右张望，长长的走廊只有午后的阳光寂静流淌。“咦？人呢？” 他嘀咕着，干脆迈步走了出去，脚步声在空旷的楼道里回响。几秒后，他的声音从稍远的地方传来，带着恍然和一点无奈：“你躲在这儿干嘛？”

夏语凉循声望去，只见姚跃站在不远处的楼梯拐角，那里光线略显昏暗。一个单薄的身影，几乎完全隐没在墙壁投下的阴影里，像是要努力将自己镶嵌进背景之中，缩小到不存在。

“快过来，” 姚跃的声音再次响起，这次放轻了许多，甚至带上了一种与他平日急躁性子不符的、近乎温和的催促，“没事的……老师又不会吃了你。”

夏语凉看见姚跃伸出手，握住了阴影里那截细瘦的手腕，动作算不上特别轻柔，却带着一种明确的牵引力道。那手腕似乎几不可察地颤了颤，但没有挣脱，任由姚跃将自己从昏暗的角落里带了出来，步入门口那片明亮的阳光里。

那孩子被带到夏语凉面前，却依然深深地垂着头。柔软的黑发温顺地垂落，遮住了大半张脸，只露出一小截过于白皙的下颌，和紧紧抿着的、没什么血色的嘴唇。他穿着一件略显宽大的浅色棉质上衣，袖子有些长，遮住了半截手掌，露出的指尖正死死揪着衣角，用力到骨节泛着青白。他站在那里，微微瑟缩着，不是寒冷，而是一种仿佛来自本能的对陌生环境的警惕与不安，像一只骤然暴露在陌生目光下、试图将自己蜷缩进壳里的小动物。

夏语凉的目光落在他身上，不自觉地变得更加专注而柔和。他缓缓地、几乎是不想惊动任何空气流动般地，半蹲下身，让自己的视线与那低垂的脑袋尽量持平。他的声音压得低低的，放缓了语速，每一个字都包裹着小心翼翼的温和，如同冬日呵出的暖气，试图融化初结的薄冰：

“你好呀，” 他微笑起来，眼角漾开细小的纹路，带着让人安心的暖意，“我叫夏语凉，是这里的老师。上课的时候，你可以叫我夏老师。” 他顿了顿，语气更随意了些，带着点邀请的意味，“私下里嘛，就像姚跃一样，叫我哥哥就好。或者直接叫我的名字，也可以。你呢？愿意告诉我，你叫什么名字吗？”

他的话语像羽毛般轻轻落下。那孩子单薄的肩膀极其细微地绷紧了一瞬。然后，他开始了缓慢得几乎令人屏息的抬头过程。先是一小片光洁的额头从发丝间显露，接着是线条秀气的鼻梁，然后是被他自己咬得透出浅浅嫣红的下唇。最后，他完全抬起了脸。

那是一张过分干净，甚至有些稚气未脱的脸庞。而最引人注目的是那双眼睛——清澈得像被山泉洗过的琉璃，黑白分明，此刻却盛满了惶惑不安的涟漪，湿漉漉的，映着门口的光，亮得惊人，也脆弱得惊人。长长的睫毛如同受惊后簌簌颤动的蝶翼，在他白皙的皮肤上投下小片阴影。

“夏、夏老师……您、您好……” 他的声音响起来，轻极了，细极了，像初春冰层下第一道怯生生裂开的微响，又像最柔软的羽绒拂过耳廓，稍纵即逝。他停顿了一下，浅浅吸了口气，仿佛需要积攒足够的勇气，才能将接下来的话语完整送出。声音变得更轻，带着一种近乎虔诚的认真，和对某个字眼的珍视：

“我、我叫纪栩……” 长长的睫毛又颤动了一下，他补充道，声音轻得几乎湮没在空气里，却异常清晰，“是……栩栩如生的栩。”