新税一事，虽有些波折，但到底推行下去了，王主簿一算账，除了上缴国库的，居然有盈余了。

黄掌柜前些日子托人捐了白银千两给县衙，说是修水渠一事乃大善事，这笔款子便是尽一分心力。越凌云派人将这善事用大字誊了，张贴在府衙前告示栏上。隔了些日子，又有不少记名不记名的，也都捐了不少。

学堂、善堂、水渠……一样样地都有条不紊地进行中。

再过了些时日，又出告示将银子花费目录附上，谢过众人共克时艰，也暂停了接受捐赠。

袁行舟最近也是勤快了起来，带着冯班头等人，每日正经地巡街维持治安。

一时间整个承平县竟有夜不闭户、路不拾遗的样子了。

孟绝放下奏折，心道这越凛倒是越来越有模有样了。随即又皱了眉头，常汀那边，李峤的折子近来总是迟了，信也变得啰嗦，像是闲话家常，言而无物。末了突然提了一句越凛，说是不知越凛治下的承平如今如何了，新稻如何，愿一切安好。

正要放到一边，突然停下，吩咐左右宣司农寺吴光起和承平县令越凛明日觐见。

旨意有些突然，不过重要的事情也忙得差不多了，越凌云翌日一大早吩咐了王主簿和袁行舟几句，就骑马赶往京城。

赵晖远早派了人在城门口一路接引，到殿外时正遇上朝会散朝。去年回京述职，还记得几张面孔，见人望过来，便点头致意。那些人小声议论了几句，越凌云只当没听见，目不斜视地跟着随行公公一路往御书房去。

看来不是什么重要事情，否则今日该是在朝会上了，但是这个时间突然召见，又是为何？若是想问承平县的情况，他的折子才刚递上去，事无巨细应该写得很清楚才是。

“越大人，好久不见呐。”

“吴老，您老还是这么精神。”

“哪里，我这把老骨头前些日子可快散架喽。”

“吴老谦虚了，分明老当益壮，庄上的农户还总念叨您，换新稻种心里没底，多亏了司农寺的大人们呢。”

越凌云与吴光起寒暄了好一会儿，感觉自己脸都快僵了，才听得陈公公宣召。

孟绝仔细问了今年收成情况，当然折子里都写过，越凌云按下心中疑惑一一答了。又问了吴光起，如若大面积推广该如何，吴光起立刻来了精神，一番滔滔不绝。

越凌云有些走神，抬眼看孟绝，只见他面带微笑似乎听得认真，不时点头，但是眼珠子却盯着砚台好像要看出花来。目光一交会，越凌云差点忍不住笑，赶紧低了头。突然就想起以前齐安嫌孟十三对少爷不太恭敬，叉腰数落他时，他也是这么耐着性子看似在听，实则神游不知道哪里去了。

好一会儿，孟绝终于出声：“爱卿这想法很好，尽快拿个章程出来，朕等你消息。”

吴大人立刻就直起腰来，双手一揖：“臣这就回家拟份详尽的折子呈上！”说完就兴高采烈地快步退了出去，越凌云都来不及同他作别。

这吴大人一走，这偌大的书房，就一下子静了下来。

“皇上，那臣也告退了。”等了半晌不见孟绝说话，越凌云便要告退。

“越大人好不容易来京城一趟，怎么这么急着回。”孟绝起身走了下来，“你在承平县做得很有声色，倒看不出……”

看不出以前的小少爷样子？

“确实是栋梁之材。”

越凌云感觉起了一身鸡皮疙瘩，忍住想抖的心情，躬身行礼：“皇上抬举微臣了。”

“陈公公，前些日子江南进贡的新茶，去给越大人取一些来。”孟绝走到他面前，“坐吧。”

陈公公应诺出去了。

一个人影翻身下来，越凌云惊起正要出手，却见孟绝稳稳坐着喝茶，回过神来立住不动。

是好久不见的庄久。

自那日在浮光台外一别，注意到庄久那按在剑柄上的手，就再次意识到他与孟绝、与庄久原不是一路人，此刻也无话好说。

庄久也不多话，递给他一个奏折，越凌云抬头：“这……”

孟绝只示意他打开。

是原承平县县令，现任常汀州通判李峤的奏折。

越凌云有些不明所以，看向孟绝。

“这是写给皇帝的奏折，不是家书。”孟绝看着他。

家书？越凌云重头认真的看起来，字迹确实是李峤的无疑，只是李大人写奏折，是这么啰嗦的风格么……

不对劲。

越凌云突然站了起来：“皇上……”

“皇上，新茶取来了。”