百里外的鄂州，夜幕同样深沉。

眼下时刻，距离沈丹青的“失踪”，已有一日之久。

也就是这一整日，兄弟俩就快把鄂州城翻了个底朝天，总算找到留在巷口的车辙，一路追出城外。

“早就说了带着她太危险，你就是不听。”江畔树下，漫天柳絮飘扬，萧元初急得猴儿似的乱窜，两手拼命挠着脑袋，毛躁抱怨，“现在完了，娘定会揍死我的……”

“都什么时候了你还想着自己？”萧不凡眉头紧锁，冷眸远眺前方夜色之下，暗雾涌动的河面，“就她那点微末的功夫，遇上危险，能否保全性命都还未知。”

萧元初闻言，瞳孔急遽一缩：“她会死吗？”

“只能指望……吉人自有天相了。”萧不凡说着阖目，深深吸了口气，忽然像是想到什么，下定决心似地转身，“那车辙是往西去的，穿过山道前方便有县城，夜里山道容易迷失，不妨走水路，兴许还能追上。”

“可这深更半夜的，哪里找得到船……”

萧元初的话只说了一半，忽地收了声。

走在他前边的萧不凡，亦停下了脚步。不约而同回头，只见水上暗雾深处，隐隐浮现一点昏光，伴着一阵似有若无的歌声，摇摇曳曳，飘向江岸：

“今日相遇，乃前生姻缘耳。勿谓妾无玉洁松贞之志，放荡如斯……”

“哥，”萧元初呆呆睁大了眼，“咱们是不是见鬼了？”

萧不凡眉头紧锁，紧紧盯住河上灯火，久久不言。

河面烟波涌动，浮掠水纹，不时惊起细碎的浪花，随着光点曳近，那一痕痕水波也被点亮。如幽微的灯火，一簇簇凝聚，勾勒出那光影周遭，船桅船身的形状，分明是一艘偌大的画舫，逐渐靠近岸旁。

而那歌声，也唱到了最凄婉处：“妾貌虽不迨桃李，而零落过之。捧君佳什，愧仰无已——”

“这是……《非烟传》？”萧不凡顿生疑惑，“夜半笙歌，还是这般凄婉的唱词，这船上的人，莫非……”

“哥，你刚才算不算是发愿？”萧元初诧异不已，“刚一说要找船，就……”

他话音未落，便见那船已停在了岸边，缓缓沉下船锚，舷边人影攒动，传来一个低沉而温雅男声，缓缓发问：“二位公子夜渡水岸，可是需要行船？”

萧元初暗暗推了兄长一把。

萧不凡的眉，再次蹙紧。

城外荒僻之径，夜半画舫游水，式歌式舞，已是极诡异的事。何况萍水相逢，远远瞧见二人，便主动示好。

回想先前村中小酒肆的埋伏，所有无端来的好事，他都不得不防。可萧元初却似无觉察，只高高跳起，冲着那画舫舷边一排高高低低的人影招手喊道：

“各位哥哥姐姐，我们今日路过，只想搭个船去前边的县城，不知能否行个方便？”

话音刚落，顶头白雾漫散，兄弟俩定睛一看，竟是一条条雪白的帔帛成排散开，夹带着一丝淡淡的雾气，穿越水上烟波，铺天盖地而来。

二人几乎同时闪身退开，只见得那雪白帔帛铺成的纱幔之下，一条木梯架上岸旁，那个低沉温雅的男声再度响起：“与人方便，自己方便，二位公子若不嫌我船上拥挤，便请登船。”

萧不凡眸光骤凝，却听的身旁的弟弟压着嗓音，小声说道：“就算是有埋伏，一会儿同他们周旋，设法解决了便是。白白浪费了船，可就是错过追上姐姐的良机了。”说着便即踏上木梯，步履轻快，心里显然没有任何负担。

萧不凡无声叹息，只得迈开步履，跟上了他。

夏夜的南方潮湿，何况又在水边，即便二人脚下有帔帛作毯，木梯染了水汽，却依旧湿滑，好在人皆是习武之身，几步点踏飞纵，便即上了画舫，刚一站定，便听得一阵琅珰。

这清脆的声音，正是来自一侧明光辉映的船舱。

舟上舱共三层，雕栏玉砌，金碧辉煌，恍若宫城里精工雕琢的楼宇。近甲板的那道舱门，也未设木挡，只缀了满满的一层珍珠玉帘，风吹即响，一阵叮当如铃，清脆动人。

帘内舱室，亦是灯火通明，似乎将这船上所有的光源都聚集在了其中，连带甲板上的光景，都照得分外清晰，恍若白昼。

一道颀长背影，头拢一方雪白的浩然巾，直盖过腰，缓步踱入帘后。白衣白纱，白帘白幕，勾勒一身如雪，迎着岸边飘来的柳絮，直给人一种错觉，仿佛当下仍在严冬。

而那一开始矗在舷边的一排高高低低的人影，俱是些极年轻的脸孔，男男女女，都只不过十四五岁的模样，一样的白衣白裳，目光定定的都没有神采，像镶死不动的棋子。

萧元初见此情形，一时僵住，半晌，略略偏头，压着极轻的语调，对兄长问道：“哥……我们……该不会真见鬼了吧？”

“别胡说。”

就在这时，才刚走进珠帘里的那个白衣男子，堪堪回转身坐下，半透的珠帘盖过了他面目，却又没遮得那么彻底，隐约透出眉眼轮廓，虽算不得俊秀，却打理的十分白净。

他幽幽开口：“二位公子要去县城，可是有何急事？”

那些个穿着白衣白裳的少年人正走到船头，收起船锚与木梯，撤回的白纱，悉数抛向水面上空，燃一把火，随柳絮焚尽，转作无边飞灰，飘扬入水。