沈丹青愕然转身，却瞧见那一双眼底，已有莹光闪烁，一时愣住：“你……你说什么？”

“我说，因为我想见你。”水痕走近一步，眼色依旧凄然，“因为我想知道，为何每每打定主意，最后都下不了手；因为我这半生所见，尽是丑类恶物，唯你不同；我不想拖泥带水，我也想及早付明，好抽身而退，不再沉溺其中。但我管不了我自己。”

他说着这话，握刀的手一点点垂了下去，仿佛用尽了毕生的勇气，才把这憋在心头许久的话，宣之于口。

沈丹青脑中“砰”地炸响一声烟花，混乱一片，竟不知该说什么才好。

然而很快她便发现，那声爆响并非幻觉，回头看见天际火光，口中一句“那是什么”还没来得及说完，便已被水痕拉了过去，飞快奔出树林。

这束火光，正是山海派的烟信。昨日应不染与蒋越竹等人先后在山中遇险，未设防备，险些遭了暗算。是以当晚，冯遇春派人随陆回风下山时，特意嘱咐他们带上了此物。

沈丹青脑中一片浑浑噩噩，任由水痕拉着绕过曲折的山路，躲进两山岩缝形成的一线天下。

他从昨日到现在，几乎一刻未歇，到了此刻，已是精疲力尽，背后靠着岩壁，倏地便松了手，一点点滑坐在地，不时发出低微的喘息。

沈丹青目不转睛盯住了他。刚才听到的那番肺腑之言，车轱辘一般，又在脑中回响了一遍。

到底什么叫做“想见她”？

该不会他……

沈丹青瞳孔倏张，心下想的却是，如此危险的一个人，怎么就盯上了她？

她压下心头乱绪，抚了抚胸口，这才开口问道：“也就是说，你上次把我留在农家，其实就是为了去见白鸿野？那你想问他的是什么？找到答案了吗？”

水痕略一摇头，稍稍缓过气息，方沉声答道：“索魂针，原是白鸿野之物，不该出现在外人手里。”

“外人？”沈丹青眼前一亮，“就是上回江上的女子？她们都蒙着面，你也能认出来吗？”

“宗主从不会让女子涉险。”水痕口吻越发虚弱，“我所知不多，本想找白鸿野问个清楚。他却提出交易，要我替他杀了被山海派擒去的手下。”

他说着这话，话声渐渐低哑：“那个答案，我本也没有十分在意，但一听说你在这里……我便答应了他。只是等到了山上，我也觉察异常，便未动手。”

沈丹青略一蹙眉：“那岂非是说，绕这么大一圈，他就只为杀个喽啰？图什么？”

水痕轻轻摇头，不觉缄默。

沈丹青转换思路，又想了一会儿，道：“话说回来，白鸿野这个年纪，应当已是你们教中的老前辈。他和从前的天火神教，可有什么关联？”

水痕听了这话，眉心一动，即刻抬眸朝她望来，满眼疑惑。

沈丹青揪攥紧自己衣领，含混问道：“我……是不是不该这么问？”

水痕轻轻摇头：“不。只是你所问之事，我并不了解，宗主起事之时，刚值我生年，尚在襁褓，并不知具体发生了什么。”

“哦？”沈丹青脑袋一歪，“那你多大。”

“满打满算，刚好十九。”

“那陆回风也是……”沈丹青脱口说到一半，又把话咽了回去，想了一想，方道，“这么巧吗？”

水痕听见这话，眸底疑色又多了一重。沈丹青却已飞快转了话头：“只不过，如果白鸿野一直都跟在你们宗主身边，多半便是当年天火神教的旧人。你所说的‘索魂针’也未必是他独有。”

“何解？”水痕认真问道。

“两种可能，”沈丹青伸出两根手指，“要么，那日江边领头的女人和他一样，都是天火神教旧部，只是与你们宗主有隙，自成一派；又或者，是白鸿野有异心，暗中培植了自己的人手，偷偷行事。”

她顿了顿，继续说道：“若是第一种，他未必说得出因果情由，所以故意对你敷衍了事；若是第二种……那他今日之举，就是想要拉拢你，让你与他联手，图谋造反。”

说着，沈丹青抿了抿嘴，筹措好一番才问出后边的话：“他敢这么做，定也是知道，你和你们那位宗主之间，也有芥蒂，对不对？”

话音落地，周遭陷入长久的沉默。

水痕微微侧目，看向远方窄道尽头，阖目思量片刻，忽而低头，一点点挽起未受伤的左腕袖口，还将前襟领口，稍稍拨开些许，露出锁骨一端，将这一切展露于她眼前。

沈丹青目所能见的肌肤，长长短短的疤痕错综交叠，几乎不见一块好皮。

她并非没见过这些伤，只是它们太过狰狞，不论何时觑见，都令人触目惊心。

“你不是一直想知道，我为何要杀你吗？”水痕分外平静，如同在叙说旁人之事，“我自幼便被宗主养在身边，从小到大，她从不许我接近任何女子。教中女子，不论老少，凡看我一眼，或是与我说一句话，我都要受罚。”

“搞错了吧？别人同你说话，你来受罚？”沈丹青瞪大了眼，“她怎么罚你？”

“多是鞭笞，至于其他……”水痕话音一顿，显有迟疑，“总而言之，一切惩罚，都是为了告诫我，一丝一毫都不可违背她的命令。除了折磨，还有言语羞辱，字字句句，极尽腌臜之词，仿佛恨不得我死。”