伸手不见五指的天色糊成了一团墨渍。

京城的朝阳街上，响起一声突兀的“嘎吱”声。

穿着青灰棉袍的小厮，睡眼惺忪地将熙春楼的大门敞开，寒气扑面而来，他缩着脖子打了个喷嚏。

小厮正准备折回，突然听到了车轱辘的滚动声，他揣着手伸长脖子朝着门外瞅去。

乌漆嘛黑的街道上，两盏点着火的大红灯笼在半空晃荡着，仿若两颗凶兽的眼珠子，瞅得人心里发怵。

轱辘声渐近，一辆挂着大红灯笼的奢华马车停在小厮眼前。

一只纤细修长的手掀开厚重的车帷，露出一张如羊脂玉般莹润的昳丽面庞。

小厮看直了眼，直到被冷风吹了个激灵，这才回过神，赶忙扬着笑迎上去。

武闻弦抬手便将一块刻着字的木牌丢给他，“带路。”

小厮酝酿好的话还没开口，就被凭空抛来的东西打了个措手不及，他慌慌张张地抓住木牌一瞧：天字一号。

熙春楼乃京城三大酒楼之首，达官贵人络绎不绝，想要进门都得提前排上号。能排上天字一号厢间的人必然是贵不可言。

小厮殷切地弓着腰，“您请。”

武闻弦跟着他进了厢间，径直朝内走道：“给你们掌柜的打声招呼，有人来找她。”

小厮一怔，点头如捣蒜般跑了出去。

不一会儿，厢门被人自外推开，一位穿着素净的秋香色裹绒冬裙的妇人风风火火地走进来，瞧见了武闻弦，眼睛瞬间一亮，“闻姑娘！”

武闻弦笑着朝她打了招呼。

许掌柜热切地握着她的手，笑呵呵道：“许久未见，你长得愈发出挑了。还没吃早食吧，今儿个好不容易来了，我亲自下厨招待你。”

武闻弦笑着道：“还跟往常一样。”

“得嘞，我这就去。”许掌柜说完，又风风火火地走了出去。

候着的功夫，小厮端着一副青釉莲花纹注子走了进来：“掌柜的怕您等得不耐烦，让我给您拿壶果子酒解解馋。刚温好的，您尝尝。”

武闻弦小酌了一口，入口回甘，还是往年的味道。

没过多久，许掌柜亲自端着托盘走了进来，她在桌上摆了三碗热气腾腾的馄饨、三碟酸菜豆角，还有三盘模样精致的茯苓糕。

许掌柜坐下来，招呼着伫立在武闻弦身后的谢珩：“丫头，愣着干什么，过来一起吃啊。”

谢珩怔住，目光迟疑地看向武闻弦。

她朝他扬眉：“怎么，还要我请你坐下来？”

谢珩立马拉开椅子坐到了武闻弦的身旁。

许掌柜笑呵呵地瞅着武闻弦，揶揄道：“这丫头瞧着面生，个头倒是长得猛，吃了你不少粮食吧。”

“还能吃穷我不成？”武闻弦轻笑出声，又道：“掌柜的，劳烦你给外面的丫头车夫们也备上一份吃食。”

许掌柜爽快地一挥手：“这你就甭操心了，我过来的时候都打点好了。”

武闻弦笑容和煦地朝她敬了杯酒：“掌柜的真是心细如发。”

“不然就只能当个甩手掌柜喽。”

两人有说有笑，就着解腻的酸菜豆角，吃着香喷喷的馄饨。

谢珩胃口大，眼前的碗碟没一会儿就干净了，他起身时余光掠过一旁，不由顿了顿，馄饨热腾腾的雾气氤氲了武闻弦的眉眼，衬得她分外柔和。

一碗馄饨见底，分外暖胃，武闻弦擦拭着嘴角道：“掌柜的，托你准备的事……”

许掌柜爽朗地笑道：“你放心，都妥着呢。”

这时，城楼的五更鼓敲过，外面逐渐熙攘起来，车轱辘声、马蹄声嘈杂不绝。

谢珩瞥过窗棂，瞧见了上朝的百官们，曾几何时，他的父亲也是其中一位。

他失神地回头，突然猛地朝外仔细瞧去，原本停在熙春楼门旁的马车不翼而飞。

他不可置信地走到窗前，又仔细地打量了一眼外面，不光是马车，连随行的宫女都不见了！

“出了什么事？”武闻弦奇怪地瞧着他。

谢珩回过头，神情凝重：“主子，马车和人都不见了。”

“我还以为什么事呢，”武闻弦了然地轻笑道，“不用管她们。”

谢珩目光疑惑地望着她。

许掌柜则一脸诧异地瞧着他，难怪瞧着人高马大的，感情不是丫头啊。

她瞅着谢珩困惑的眼睛，心下明了，闻姑娘还没跟这傻小子通气呢。她坐起了身道：“闻姑娘，我东西都备好了，你们先聊着，我过去拿。”

等许掌柜离开，谢珩开口询问道：“你知道马车去哪儿了。”

武闻弦挑眉饮下一杯果子酒：“还能去哪儿？自然是该去哪儿，就去哪儿。”

难道马车先去了万佛寺？

谢珩迷惑了：“可我们还没坐上马车。”

武闻弦似笑非笑地望着他：“谁说我们要去万佛寺了？”

谢珩身躯一震，眼神试探地看向她。

武闻弦继续道：“万佛寺只是个幌子，我们要去的另有地方。”

门外响起脚步声，许掌柜地举着两个托盘进来了，托盘上各堆着一套衣裳和一枚路引。

她关上门离开后，武闻弦瞥了眼搁置在桌上的衣裳，“你先换衣服，屏风后面就是床榻。”