林恩毫无感情地宽慰道，脚尖勾住门沿，将大门踹得严严实实。

为了防止火焰燃烧过来，她还特意将四周的干草垛搬离，又制出寒冰封锁起门框的缝隙。

她并非主动嫌弃二人，而是能力不允许。

寒冰手套的范围有限，并不能同时保护三个人；平心而论，洛夫莱斯和诺拉也都是战五渣，他们随时都有可能拖后腿。

更重要的是，林恩压根儿不清楚火焰为什么出现。

明明她为了绕过恰也的攻击，已经提前了半个月在桦树镇、而非瓜坪镇与诺拉会和。难不成，恰也能提前预估到她的行为，故意在这里造出火势？

她捏了捏手指，用力地吐出一口浊气。

越是往前走，火焰更有一种奇诡感，仿佛已经有了生命，正张牙舞爪地舔舐过往的一切。

它本应该是炽热的，正在缓慢焚烧的干草也足以证明这一点，但林恩自己却完全感受不到热量，似乎只能感受到一阵轻柔的、毫无温度的灵体划过她的面颊。

越是轻柔，林恩便愈发觉得可怖。

她仰起头，目视整座城市逐渐变得赤红，仿佛是打开了通往地狱虚空的大门，从中伸出魔鬼的焰火。

——绝不能往前走了。

林恩思索道。

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神塔的大门被一把拉开，令屋内的诺拉和洛夫莱斯同时惊了一跳，纷纷从地面上爬起来。

两人异口同声：

“情况怎么样？”

大门被重新关上，屋内瞬间陷入黑暗。

唯有月光与烈焰的亮光顺着每一道微不足道的缝隙穿透进来，勉强照亮了前路。

林恩盘腿坐下，“我原本以为是有人蓄意纵火，才打算一探究竟的。但是，火焰却和我想象中的不一样，更冰凉也更柔和。”

“我从未听说过这样的东西。”

林恩刚想开口，却听见厚重的墙外传来尖叫与呼喊声，与此同时，马蹄声随之传来，像是由远及近的雷鸣。

她瞬间闭上嘴，却见诺拉已趴在墙缝上，一动不动地观察着屋外。

“情况如何？”

“很糟糕。”诺拉倒吸一口气，“火焰烧在云层上。”

林恩立刻挤入另一道缝隙。

诺拉说的不错，甚至连云层都在燃烧，她完全分不清此刻是天明还是黑夜，只知道火焰将整个城市都照亮。

桦树镇仿佛是奇诡神话中的城镇，一边是虚空的破口与永无止境的火焰，另一边是燃烧而成的卷曲的黑色藤蔓、海藻般的碎须、沾满黏液的黑色眼珠……

即便是走南闯北、自诩见多识广的林恩，也忍不住皱起眉，不愿多看。

“我之前读到过。”

诺拉缓缓开口，“在圣银之城里流传过这样的神话，大陆的背面是梦境，这些都是梦境里才有的东西。林恩，这场火焰焚烧了大陆与梦境的边界，世界正在融合。”

世界在融合。

“什么时候才能停歇？”林恩问道。

诺拉摇头，声音在空旷的神塔里被无限撞击成虚幻的回音。

“我不清楚。等到火焰熄灭，或是等待祂想要停歇的时候。”

主动停歇的火焰吗？

“当然，也有可能是大地上的一切激怒了神明，祂把情绪宣泄出来、宣泄在我身上。现在发生的一切，也许都是对我的惩罚。”

？

林恩强行拽住诺拉的肩膀，义正言辞问道：

“你究竟为什么会这么想？是有人在你耳边说过类似的话吗？”

诺拉摇了摇头，面孔垂丧且无奈。

“从存在之城到桦树镇，我在商队的每一天都经历了无穷无尽的折磨。我听见所有人都在咒骂安德鲁骑士——这是我的化名，也就意味着正在咒骂我。我也目睹了许多狩猎者没了收入，被迫妻离子散。

“你知道吗，当你亲眼见到这一切的时候，难免会怀疑自己的行为。”

林恩的喉咙堵了堵，原本的安慰一时间都说不出口了。

“林恩，我时常怀疑我所做的一切是有意义的吗？还是说，世界就应该维持在自然而然的状态，才是对所有人都好的状态。”

“这些狩猎者可代表不了所有人，诺拉。无数人被黑瘴吞噬，因黑瘴而死，他们甚至没有发出声音就已经死去了，甚至包括你的侍从，那位真正的骑士安德鲁。”

林恩摸了摸诺拉的脑袋，“我不是说过了，我来自未来。相信我，没有黑瘴的世界真的很美好。”

“真的吗？”

“当然。”

林恩压低声音，缓缓同诺拉描述着新阿尔卡迪亚的场景，试图让诺拉意识到遥远的、没有黑瘴的未来是一座幸福的乌托邦。

等到两人的对话终止时，诺拉总算能重新振奋起精神了。

“火焰正在消失，二位。”

洛夫莱斯侧过脸，光线在他面孔上打出一道竖纹，“天亮了。”

所有的邪佞终将屈服于天明。

“既然发生了这么大的事情，今天大概不需要通行证了。”林恩思忖着，率先打开神塔的大门。

街道上空无一人。

这个点本应该来往的路人都被半夜的异状吓得缩回房间内，迟迟不敢露面。而街道上满是燃烧殆尽的灰屑，以及尚未燃烧干净的干草。

林恩的皮靴踩在草垛上，发出清脆的“咔嚓”声，像是瞬间来到秋季。

“——喂，你们三个，哪里来的？”