霍格沃茨的课程表如同一位脾气古怪的老巫师，总喜欢把最提神醒脑的“惊喜”安排在清晨，确保学生们——尤其是那些在宴会上吃撑了的——能以最“饱满”的精神状态开始新的一天。对于哈利、罗恩和赫敏来说，本周的“头彩”便是周五上午的第一节课：魔药课。

与斯莱特林一起。

在地窖里。

由斯内普教授主持。

“这简直是把所有糟糕选项扔进一个大锅里熬出来的完美灾难，”罗恩呻吟道，一边费力地系着长袍的扣子，一边跟着人流走下通往地窖的冰冷石阶，“我敢打赌，就连纳威的□□都不会喜欢这个组合。”

“别抱怨了，罗恩，”赫敏说，但她自己的脸色也有些发白，手里紧紧攥着《魔法药剂与药水》课本和她的羽毛笔（已经削得尖尖的，随时准备记录），“至少我们可以亲眼看看……那个布莱克，在魔药课上会怎么样。斯内普教授可不会容忍任何……花哨的手法。”

哈利没有吭声。越往下走，空气就越发阴冷潮湿，混合着一种古怪的、难以形容的气味——像是炖烂的卷心菜、某种化学试剂和……嗯……也许还有腌了很久的鱿鱼？这味道独属于斯内普教授的地盘，具有一种奇特的、让人胃部轻微痉挛的效果。

魔药课教室比公共休息室更加昏暗，墙壁上堆满了浸泡着各种令人不安的动物标本的玻璃罐。黑色的大理石操作台冰冷光滑，上面摆放着黄铜天平和一堆堆闪闪发光的锡镴坩埚。教室里已经弥漫着一股淡淡的、各种药材混合的怪异蒸汽。

斯莱特林的学生们已经大多到了，聚在教室的一侧，脸上带着那种惯常的、仿佛天生就该占据最好位置的优越感。格兰芬多们则小心翼翼地占据了另一侧，像是误入了毒蛇巢穴的狮子（还是没睡醒的那种）。

哈利一眼就看到了奥莱恩·布莱克。他独自坐在一张操作台后面，离双方阵营都有一点距离，那本厚厚的黑皮书摊开放在一旁。他正用一根细长的、似乎是黑曜石打磨而成的搅拌棒，漫不经心地搅动着面前坩埚里清澈的清水（魔药课规定，课前需检查坩埚是否洁净），动作带着一种奇异的、流畅的韵律。他那双金瞳低垂着，似乎对水面形成的漩涡更感兴趣，而不是周围逐渐填满教室的同学。

德拉科·马尔福和他的跟班们坐在离奥莱恩不远的地方。马尔福几次试图用眼神和对方交流，甚至清了清嗓子，但奥莱恩完全沉浸在自己的世界里，毫无反应。马尔福的脸色越来越难看，最后只好转过身，和克拉布、高尔嘀咕着什么，目光不时恶狠狠地扫过刚进来的哈利。

“波特，”马尔福用他那种拖长了调的、令人厌恶的声音说，“希望你的脑袋今天能清醒点，别再给你的坩埚里添加什么……个人特色了。我们可不想再次疏散地窖。”

几个斯莱特林发出一阵嗤笑。

哈利绷紧了脸，选择无视他。他和罗恩、赫敏在离奥莱恩最远的一张操作台坐下。

就在这时，教室的门伴随着一声刺耳的吱呀声被猛地推开，蝙蝠般的黑影席卷而入——西弗勒斯·斯内普教授驾到了。

他黑色的长袍在身后翻滚，像一团具有生命的阴影。冰冷、空洞的目光如同探照灯一般扫过全场，瞬间让所有窃窃私语和准备工作都冻结了。教室里安静得能听到某个格兰芬多（很可能是纳威）紧张吞咽口水的声音。

斯内普走上讲台，没有拿花名册，也没有任何开场白。他冰冷的声音如同地窖里的寒风，直接切入正题：

“今天，我们将学习配制缩身药水。”他挥动魔杖，黑板上瞬间浮现出复杂的配料表和操作步骤。“这是一种精密且……挑剔的药剂。任何微小的失误——剂量、搅拌次数、火候——都可能导致灾难性的后果，或者……更糟，制造出毫无用处的垃圾。”

他的目光意有所指地扫过格兰芬多这边，尤其是在纳威和哈利身上停留了片刻。

“配料自取，”他冷冷地说，“步骤在黑板上。开始。”

没有多余的话，没有鼓励，只有冰冷的指令和潜在的威胁。学生们立刻动了起来，教室里响起一阵忙乱的脚步声和器材碰撞声。

哈利和罗恩手忙脚乱地分配着任务（“你去拿毛虫，我来切雏菊根！”“为什么又是我拿毛虫？”），赫敏则已经飞快地开始研碎她的死甲虫，嘴唇无声地默念着步骤。

斯内普如同一个黑色的幽灵，无声地在操作台之间巡弋，黑袍拂过冰冷的地面。他时不时地停下，用他那标志性的、能让人瞬间自信心崩盘的毒舌点评着学生们的操作。

“隆巴顿，你切的姜根厚度差异之大，足以让它们在不同的时间线上成熟。” “帕金森小姐，停止对着坩埚搔首弄姿，它不会因为你多看一眼就自动变完美。” “韦斯莱，如果搅拌的目的是为了制造龙卷风，那么你离成功仅一步之遥。”

他的批评主要（毫不意外地）集中在格兰芬多身上，对斯莱特林偶尔的失误则只是冷哼一声，或者简单地扣分（“格兰芬多扣五分，因为波特坩埚里冒出的蒸汽形状令人不快。”）。

但哈利注意到，斯内普巡弋的路线，有意无意地，总是在靠近奥莱恩·布莱克的操作台。他那双深不可测的黑眼睛，几次锐利地、毫不掩饰地扫过那个安静的黑发斯莱特林，目光里充满了审视、怀疑，还有一种近乎本能的敌意。

奥莱恩似乎完全没注意到（或者根本不在意）这位院长的特别关注。他取回材料的过程安静而高效。他的操作手法与黑板上的标准步骤截然不同。

当其他人都在严格按照指示，顺时针搅拌七圈半时，他采用的是某种复杂的、逆时针与顺时针交替的、偶尔还轻轻弹击坩埚壁的手法，动作流畅得如同某种古老的仪式舞蹈。他添加材料的时间点也颇为诡异，有时比标准早，有时又晚，似乎完全依赖于药剂在特定瞬间的颜色和粘稠度变化来判断。

更引人注目的是他那份可怕的从容。他的动作没有一丝多余，没有丝毫犹豫，脸上也毫无表情，只有那双金色的眼睛专注地凝视着坩埚内药液的变化，偶尔闪过一丝极细微的、了然的光芒。

他周围的斯莱特林学生，包括马尔福，都忍不住偷偷观察他，脸上带着惊奇和困惑。马尔福的表情尤其复杂，混合了嫉妒、不服气和一种被比下去的不甘。

哈利发现自己也看得有些入神。尽管他对斯内普和魔药课深恶痛绝，但他不得不承认，奥莱恩的操作有一种奇异……嗯……艺术感？虽然是一种冰冷、诡异、让人看不懂的艺术。

斯内普显然也注意到了。他不再巡弋，而是像一座黑色的雕像般，停在了离奥莱恩操作台几步远的地方，双臂交叉抱在胸前，目光阴沉地锁定着对方的每一个动作。整个教室的气氛因为他静止不动而变得更加压抑。

终于，到了熄火、装瓶的阶段。

大多数学生的坩埚里都冒着各种奇奇怪怪颜色的蒸汽，或者呈现出一种可疑的、粘稠的质地。纳威的药剂是一种浑浊的、带着块状物的橘黄色，散发着一股烂白菜味。罗恩的则是某种不稳定的、时不时爆出一个气泡的亮紫色液体。就连赫敏的药剂，虽然颜色接近理想的亮绿色，但也显得有些……平庸。

而奥莱恩·布莱克的坩埚里，药剂呈现出一种完美无瑕的、清澈明亮的翠绿色，像一块融化的翡翠。它散发出的蒸汽带着一股清新的、雨后的青草香气，一丝不差地符合书上对完美缩身药水的描述。

他用魔杖轻轻一点，那完美的药液便如同具有生命般，汇成一道细流，精准地注入了一个水晶小瓶，一滴未洒。

教室里一片寂静。所有人都看着那瓶无可挑剔的药剂，又看看面无表情的奥莱恩。