身后苍梧雾渐远，前方会稽海风渐近。

沈砚以为他们会被旧库牵去，皇帝以为死人已入土，皇后以为诵经便能送走她……

浮梦按住药囊，低声道：

“母亲，账又近了一步。”

车轮碾过盐道，无人回头。

会稽的风带着盐味，车还未到城门，浮梦便先尝到了舌尖上的咸。

不像饭菜里温顺的盐味，海风从潮滩卷来，裹着晒盐池、鱼腥、湿木和旧钱气，一层层扑在人脸上。

城门外排着盐车，一车车灰白盐包用草绳捆得紧，盐丁赤脚踩在泥地里，脚踝被盐水泡得发红。

查验的兵不看人脸，先看票，再看盐袋印。盐袋若少一印，罚；车票若旧一日，罚；车夫若少给门钱，也罚。

浮梦坐在灰篷车里，掀开帘缝看。

她如今是沈青，会稽盐商遗孀，沈氏旁亲，携病弱护盐客、账房和婢女来会稽投旧亲，顺便收一笔亡夫旧账。

这身份是卢潜临时编的，漏洞不少，但好在会稽商路杂，寡妇收账、药女投亲、盐客避税，日日都有。

崔逢青则叫崔石，他坐在车外，戴半面旧疤皮，穿短褐，背一只盐客常用的破刀匣。

整个人仍像要杀人，只是从“将军要杀人”变成“盐客欠债要杀人”。

浮梦看他一眼，

“崔石。”

崔逢青侧头，

“你表情收一收。”

“怎么收？”

“像穷一点。”

他一时之间没了动作，不知作何反应。

卢潜在旁低声道：“夫人，穷也可以很凶。”

浮梦想了想，

“那像欠别人钱。”

崔逢青道：“我不欠。”

“现在欠。”浮梦把一只空钱袋递给他，“你欠我三十贯。”

他接过钱袋，面无表情挂在腰间。

青鲤坐在车里，低头整理药箱。她的身份是寡妇身边的药仆，仍带刀，只说是切药刀。陈平混在后车，扮作押盐脚夫，肩上扛半袋假盐，眼睛一直看着城门两侧。

城门查到他们时，兵头先看盐票，卢潜递上路引和半张商契。

兵头皱眉：“沈青？苍梧来的？”

浮梦垂眼，声音压得虚弱。

“是，亡夫在会稽有旧账未收，家中病人要用冷泉药，特来投亲。”

兵头看向崔逢青，

“病人？”

崔逢青适时咳了一声，很刻意。

浮梦在车内轻轻踢了他一脚。

他又咳了一声，这次带出一点真血腥气。

兵头后退半步，

“瘴病？”

浮梦道：“不是瘴，是旧寒毒。苍梧医者说，会稽有冷泉，可养骨毒。”

冷泉二字一出，兵头眼神微变。

“外乡人少打听不该打听的东西。”

浮梦立刻低头，

“民妇只想活命。”

这话她说得熟，兵头见她识趣，翻了翻商契。

“入城税二贯，车税一贯，药箱另验。”

青鲤把药箱递出，

兵头手刚伸，浮梦道：“药箱里有灰毒药，开箱要戴布。”

兵头手一顿，

“麻烦。”

他把药箱推回去。

“药箱税半贯。”

卢潜眼皮跳了跳，刚进城，四贯半没了。

浮梦递出钱时，故意让钱袋露出一点血色线头。

兵头看见，眼神顿住，

“你这钱袋哪里来的？”

浮梦低头看了一眼，

“亡夫旧物。”

兵头盯着那线头，脸色微妙，随即挥手，

“走。”

车进城后，卢潜低声道：“他认得钱袋。”

浮梦嗯了一声，这只钱袋不是她的。

是乌介在盐渡口买来的旧袋，袋底绣着一只海鸟，和海盐符上的鸟纹相近。线头泛褐，不是染料，是陈旧血迹。

盐官旧库，海盐符，废证诏，都绕不开钱。

会稽盐税养着半座城，也养着无数不能见光的手。她要进旧库，先得让钱袋开口。

会稽城内比城外更湿，街道两旁是盐铺、鱼行、票号、药行。

盐商楼高，药铺门低，钱庄门前铜狮子擦得发亮。

穷盐丁赤脚踩泥，富商车轮碾石，同一条街上，银子与血近得很。

他们落脚在西河巷一处旧客院，客院是乌介商队留下的暗点，院主姓曹，曾跟乌家跑过海货，见到铜牌后立刻闭门。

曹院主看着浮梦递来的空钱袋，脸色一变。

“夫人从哪得来的？”

“你认得？”

曹院主先关了窗，又让儿子去门外看着，才低声道：“这是海鸟票号的钱袋，会稽盐商收大额银钱，常用这种袋。可这只袋底绣血线，不是普通袋。”

“什么意思？”

“血线袋，装死人钱。”

曹院主道：“会稽盐市有规矩，若有人因盐账死了，赔银不走明票，便装血线袋。袋到，家属闭嘴。收了钱，就当人没死。”

浮梦轻轻摸了摸袋底，难怪兵头认得。

“这只袋，最近是谁出的？”

曹院主看了一眼，

“血线结法是旧盐官衙门的，近来只有一桩大事——盐官账房江临死了。他家收没收钱，不知道什么情况。”

“怎么死的？”

“说是醉后落水。”

“真相？”

曹院主苦笑，

“会稽醉死的人，多半没喝酒。”

浮梦收起钱袋，

“江临家在哪？”

曹院主脸色更变，

“夫人刚进城，便要查死人钱？”

浮梦笑了一下，

“钱袋都见血了，不查也会找上门。”

正说着，外头忽然传来敲门声，三短一长。

曹院主脸色白了，

“盐差。”

浮梦与崔逢青对视一眼，她才入城不到半个时辰，盐差已经找来。

会稽的钱，比风更快。