昏黄的烛光在狭长的密道里映出两个黑影，机关转动，石门开启，灰白的光束冲出落在地上。

“伯父，您终于来了。”

林晟起身来迎，赵乾怯怯地跟在后面，连着在密室躲了数日，早没了往日的嚣张，一脸颓废，六神无主。

林旬摘下风帽，他目次欲裂，扬起手狠狠甩在赵乾脸上，“成事不足败事有余的废物！”

赵乾吓得扑通跪地，“侄儿错了，求林伯伯给侄儿指一条生路。”

林晟见状，连忙求情：“求伯父念在乾弟鞍前马后、忠心耿耿的份上，救救他。”

林旬怒斥道：“人赃俱获，怎么救？还是你想牺牲整个林家？”

林晟抱拳悔恨，“难道一点法子都没有吗？”

林旬沉着脸不语，他万万没想到，逼着楚珩献投名状，反而给了他机会布下这局中局。

“本王为那批铜钱寻了个好去处，接下来就看林相了。”

楚珩的话犹如鱼刺在喉，林旬气得一拳砸在麒麟雕花宝座上，长叹一声，“若想保全林家和赵家，必须交出你。”

“您不能舍弃我......”赵乾一路跪到林旬脚边，死死抓住他的衣角哭求：“您是丞相，一定有法子的，您救救我......”

“老夫早就劝过你们收手，听了吗？”林旬恶声打断，一把揪住赵乾的衣领，面露狠戾，“如今能以你的命，换赵氏满门平安，你当对老夫感激涕零，懂吗？”

赵乾急急地看向林晟，“表哥，你帮帮我，你帮帮我......”

林晟满眼不忍，却也无可奈何，“乾弟，连伯父都束手无策，旁人更救不了你，你还是为赵家想想，照伯父的话做。”

赵乾闻言瘫坐于地，双眼枯如死潭。

林旬冷眼森森，吩咐庭羽：“送他出城，做得自然些。”

翌日，守城的官兵在农户运粮的木桶里发现了赵乾，立即将其擒获。

大殿之上，楚王亲审赵乾，“溪苑私铸铜钱一事，林璋可是你的同谋？”

赵乾披枷戴锁地跪着，微微晃头，甩开扎在眼睑上的乱发，“罪臣确有同谋，然非林璋。”

“那是何人？”

“是......”赵乾环视一圈，目光落在林晟身上，林晟眼眸一缩，不由握紧了剑鞘。

“罪臣的同谋是昭王。”

殿内一片哗然，众人纷纷看向楚瑞。

“你敢诬陷本王！”楚瑞脸上的得意顿时凝固，“父王，赵乾分明是狗急跳墙、任意栽赃，若儿臣是同谋，又怎会揭发他？”

赵乾苦笑，“若我们还是同仇敌忾的盟友，昭王自然不会，可你欲壑难填，恐我生变，便先下手为强......”

“信口雌黄！”楚瑞气得冲上前，被林晟拦下，“昭王殿下，圣前，还望自重。”

楚瑞斜睨林晟一眼，忽然想到什么，眸色冷下来，“不会是有人威胁你吧？私铸铜钱已是死罪，你还想欺君不成？赵乾，如实交代，父王才会网开一面，你可要三思。”

赵乾磕头拜楚王，“昭王私自挪用轩凌运河修缮款，恐事情败露，威逼利诱拉罪臣入伙私铸铜钱，罪臣原想补上亏空就此收手，怎料昭王又收受好处纂改批文帮商贾买地，商贾交不上地款，他便命罪臣再铸一批铜钱补上......”

“你胡说，本王从未指使你私铸铜钱补地款，本王是找柳蔚.....”楚瑞慌不择言，反应过来为时已晚，殿内顿时沸然。

他连忙跪地解释，“父王，儿臣是被那商贾花言巧语迷惑，才会一时糊涂为他纂改批文买地，期限临近，他拿不出地款，儿臣这才想到找柳蔚补款买地，儿臣是有错，但与私铸铜钱一案绝无半点干系。”

“一时糊涂？还在狡辩！到一旁跪着，待朕将这一桩桩事情弄清楚，再治你的罪！”

楚瑞登时噤了声，楚王沉声道：“赵乾，那为何铁匠说其中一部分私币要运去亦云茶庄，却在亦云茶庄找不到？”

“按照原计划，昭王买通许盏、觅壶、清叶堂的掌柜，让他们用铸造的私币去亦云茶庄采买茶叶再贩卖，一去一回，私币便成了真的。罪臣按照约定将私币交到那三人手里，至于后来为何没在亦云茶庄找到，罪臣也不清楚，陛下如若不信，可唤那三位掌柜殿前对质。”

楚王面色紧绷，追问道：“那三人现在何处？”

赵乾回道：“若昭王没有改变计划，他们会南下将茶叶卖给嵘县、茆县、凌暮郡的茶商，算算时间，人应该已经到了茆县。”

“段屹衡，茆县一个来回需要多少时辰？”

段屹衡凛凛出列，说：“回禀陛下，快马加鞭，亦要四个时辰。”

楚王微微叹气，而后下令：“你亲自走一趟，日落前，朕要见到人。”

“是。”段屹衡随即带着禁军奔出大殿。