午后，伊伊走到洛魂身边，挨着他坐下，低着头，声音细细的：“阿兄，我们还能回去吗？”

洛魂看着她的发顶，沉默片刻，道：“太远了，而且回去也没人了。”

伊伊轻声道：“所以阿兄知道如何回去，对吧？”

洛魂忽然沉默了。

伊伊继续道：“阿兄怎么想的，我懂，所以我不会央求阿兄带我回去。只是，万一，万一村子没那么恐怖，我们回去看看，好吗？”

洛魂这次没有沉默，而是毫不犹豫：“阿兄答应你，一定。”

伊伊对他一笑，起身去往药田。

洛魂看着天色，心中对于修行一途，愈发迫切。等自己有了足以傍身的本事，到那时，便能自信地带伊伊回去了罢。

现在要做的，是生活，以及，变强。

……

马上要入冬了。

药田里的活计如今也清闲下来，怕冻的药材早在霜降前便已采收完毕，晾干以后切片，最后装筐，送入药馆存着；那些耐寒的，便任其在田里蛰伏，覆一层薄薄的稻草，等来年开春再发新芽。

老翁依旧常常裹着厚厚的棉衣去田里转悠，不过不再荷锄挑担，只是看看药材是否安好。其实药材基本是没问题的，只是老人家喜欢多看看，求个心安。

老妪也劝过他，天冷路滑，你身子骨不比年轻时，少出去走动，他却摆摆手，依然固执己见。老夫老妻了，老妪也省得，劝过一回便不再做这白费功夫，只是常常熬一锅姜汤，等他回来时，便让他喝上一大碗。

天冷以后，染风寒的人便多，镇上的药馆几近门庭若市，何掌柜忙得脚不沾地，小顺和菱儿抓药亦是忙忙碌碌。

所以，伊伊几乎成日里都在药馆帮忙，按方拣药与分装，做得有模有样，借着这好记性，几乎从不出错。何掌柜听菱儿说过，也便笑伊伊，说这小女娃将来是个坐堂的料。

倘若不忙，伊伊便窝在屋里，翻看老妪那本手抄药典。有些字她不认得，便问菱儿，菱儿也不认得的，便记下来，等着去问何掌柜。

小顺是个嘴比心快的，说女娃娃家，认那么多药名作甚，以后嫁个好人家便是。伊伊听了，只是瞥他一眼，也不恼，低头继续翻书。倒是菱儿在旁边悄悄掐了小顺一把，疼得他龇牙咧嘴。

对付嘴欠的，就该如此。

洛魂似乎才是那个最忙的。

白日里，他的活计主要是在药田采药给药馆送去，或者在药馆中将药送去当地医馆。若药馆闲下来，便寻些零活，扛着梯子修屋顶，上山砍柴卖人家，或者去木匠那边帮衬帮衬，赚些银钱。

晚间回来，他便继续翻阅那本已卷边的手札。尚且年轻，体内玄气尚存，穿的厚实些，哪怕没有炭火也不会太冷。他就着昏黄的灯光，一遍遍地读那些他几乎能背下来的文字，一边读，一边体悟，一边试着将那些道理融入自己的修行。

孟阁主的手札，初读时只觉字字在理，却隔着一层；读得久了，才渐渐品出其中的滋味。

修行如熬药，火候不到，药性不出。

他想起老妪煎药时的模样，那些药材在砂锅里咕嘟咕嘟翻滚，火大了会糊，火小了不出味，只有不紧不慢地熬着，才能熬出一碗对症良药。他的修行亦是如此，急不得，躁不得，只能一日一日地熬。

丹田如炉，玄气如薪。炉火太旺，则薪尽火灭；炉火太微，则寒滞不化。

于是，便需要他他试着调整吐纳的节奏，不再像从前那般拼命催动，而是顺其自然，让那股温热的气流在体内缓缓流转。坚持以后，便渐渐发觉，玄气像是从浅溪变成了深潭，表面平静，底下却藏着深沉的力量。

他还在练剑。

他新做了一把木剑，用的是山上的槐树，比先前那把更为精致，光是削形与打磨，便足足花了半个月的零散时间，最后才做出一柄合手的木剑。

尚无剑谱，他只是照着当初贾家护院刘顺所授的剑法，加上自己的瞎琢磨，将劈、砍、撩、刺等基础剑式一遍遍地练，练到手酸臂痛，练到虎口磨出厚茧。

有时练得入了神，忘了时辰，直到伊伊端着一碗热汤推门进来，他才惊觉夜已深了。

伊伊从不问他练这些做什么，只是把汤放在他手边，蹲在旁边看一会儿，然后小声说，阿兄该睡了，便安静离开。

洛魂不愿让老夫妇二人知晓他是修者，但练剑一事难以隐瞒，也不必隐瞒。世上没有修行天赋而练武的人海了去了，学些剑法，在这世道也是自保的手段，无可厚非，所以老夫妇二人是知晓此事的。

有一回，他练得太晚，老翁约莫是起夜，披着旧袄看了他好一会儿，在他停歇以后，才从怀里摸出一块蜡封的油脂，递给他。

“涂在剑上，防裂。”

洛魂接过，低声道谢。

而老翁只是摆摆手，转身离去。