咚咚——

沉重的鼓点在远处也能听见，往来不少行人都被吸引，纷纷围拢过去，很快就像蚂蚁似的挤成了一堆。

鼓声来自一座木头搭起的台子，看上去有点年头了，台子后方插着旌旗，迎风招展很是醒目，一旁还摆设了金银赏物若干，由几个汉子看守着。

“还有没有人要上来挑战？”一个声音叫喊着。

原来这是当地的擂台比武，按照每年惯例，谁都可以参加，乡里乡亲图个热闹。镇子因水而兴，那些体格健壮的船工、渔夫和码头的脚夫们都喜欢来比试，讨彩头、求好运。很快，台子周围的高呼声、叫好声一波接着一波，谁也不曾留意有两个少年站在后排的角落里，似乎正争论着什么。

“你别去捣乱啦……”

戴着银色斗篷的少年只露出半张脸，正扯住同伴的胳膊往回拽，语气中带着阻止。而他的同伴，那个黑头发的少年则是一副手痒跃跃欲试的模样。

“放心，小爷可是陈塘关打架王，绝对不会输的！”

“我担心的不是这个……啊！”

斗篷少年的手滑脱了，那黑发小子趁机获了自由，扭头得逞一笑：“知道啦！不会用仙术的。”说罢举起手高叫一声“我来！”瞬间腾身跃起，从众人头顶翻了个跟头掠过，稳稳落到了那高台之上。

台上站着个人高马大的壮汉，已是蝉联三年的擂主，本来打败了一干挑战者正在得意，忽见冒出这么个面生的小伙子，也不由有些吃惊。四下里的看客更是议论纷纷，都说这年轻人真是初生牛犊不怕虎，愣头愣脑的。

“小兄弟，看你不像本地人，劝你别一时冲动，否则待会儿被揍趴下了，可不好回家找爹娘！”

壮汉摆开架势，膀大腰圆犹如铁塔一般，黑发少年却只是活动着脖子和手腕，笑得很顽劣。

“看不起小爷是吧？”

片刻过后。

场下欢声雷动，那壮汉也心服口服，爬起来抱拳行礼。少年一脸轻松地摆摆手，众人看他小小年纪竟然赤手空拳就能把对手甩飞，都不由得啧啧惊叹，原先质疑的人也转而夸他骨骼清奇，天纵奇才，自古英雄出少年……

黑发少年却似乎并不贪恋这片刻荣光，而是径直走到摆放赏物的桌前，指着其中一个东西道：“我要那个！”

旁边的瘦司仪连忙跟上来，满脸堆笑：“这位小哥好眼力呀，这坠子雕的是鸳鸯合抱，雕工极好，将来添作花红，必然不俗……”

“花红？啥意思？”

“就是聘礼啦！”另一边的胖妇人笑道，“小郎君，你要那个，拿来娶媳妇用呀？”

“啊？”少年傻了眼，不好意思地挠头，台下人群顿时哄笑。

众目睽睽，最终他还是犹豫着选了个别的，得了彩头，那司仪还在后头追问壮士姓甚名谁，他也不答，一纵身跳进人堆里，转眼穿出人墙，回到一直站在不远处静静等着他的同伴身边。

两个少年步履轻快，将喧嚣热闹抛在身后，直到出了城镇，又走进僻静的山林中，戴斗篷的那个才将兜帽摘了下来，露出额上一对小小的龙角。

“哪吒，我不是怕你伤人，”敖丙缓声道，“我只是担心咱们太过惹眼了。”

“这不是没事儿嘛。”哪吒嘴硬着，心里头却也有些郁闷。他其实并非想要出风头，只是远远瞥见那个坠子，觉得很漂亮，跟敖丙很衬，就想去把它赢下来。谁知那是个鸳鸯坠。

他与敖丙虽背负私奔之名，却并无定情之实，若是此时送出那种寓意的东西，实在太过唐突，所以思来想去，还是没拿。

早知道就不去打擂了……

越想越后悔，哪吒便把彩头往敖丙手里一推：“喏。”

他也不管敖丙要不要，就只管塞给敖丙，敖丙接过来一看，是一枚金灿灿的长命锁，虽不及哪吒看上的那枚坠子精巧脱俗，但也价值不菲。再抬头，哪吒也不看他，扭着脖子故作满不在乎：

“反正你用不着这玩意也一样会长命百岁，就当拿着玩儿吧。”

敖丙愣了愣，道了声谢，便接过来收进了袖子里。两人又走了片刻，哪吒偷眼去瞧敖丙，见他一脸欲言又止，便想着他大约不是很喜欢这礼物，不由更加憋屈，一路拿脚踢着路边的野草。

敖丙这才开口：“你为何要送我东西？”

哪吒被问住了。只是看见了好看的东西，便想送给你——这理由说出来总觉有些不对，于是回道：“你都送过我海螺了，我还没还过礼呢。”又匆匆补上一句：“不过这金银饰物想来你也不稀罕，回头小爷再找点新奇玩意儿给你。”

敖丙眼中闪过惊讶，“所以，你是为了送我东西，才特意去那擂台挑战？”

哪吒点点头，敖丙就笑了。

“谢谢你，哪吒……有你这份心意就足够了。”

他在意的原来是这个么——哪吒朦胧地想到，也许东西本身并不是那么重要。心中那口气慢慢平顺，他们俩互相对视着，都感觉到一阵隐秘的喜悦，却不知为何又都有点遗憾。

***

春日已近尾声，一切都在蓬勃生长。

乳白的雾还未消散，林中传来阵阵鸟啼。沼泽边的草丛中盛开着各色野花，敖丙很喜欢，便想去采一些。哪吒坐在树上，眺望着他的身影。

小龙虽化成了人形，却仍会不时流露出与人不同的天性，比起书斋与宫殿，他还是在这天地山川的怀抱中更加收放自如。敖丙在草丛中轻盈地漫游，注意力全在那些野花上，这里撷一枝，那里拈一朵，他容貌清雅，艳丽的花朵映衬之下，双颊更显得鲜妍可爱，时不时提起衣摆，避开那些盛满了露水的草叶。他渐渐走远，身姿在雾中若隐若现，宛如飘飘仙子。哪吒看得入了神。

野有蔓草，零露漙兮。

我在山野中遇见你，蔓草的露珠沾湿了你的衣裳……

他不像那个公子况会念这些风雅的句子，他顶多只会作些歪诗，把教书先生气跑的那种。

哪吒随手从树上摘了片叶子，放在唇间，用两指一捏。清脆明亮的哨音从叶片中飞出，与雾气一道在水畔的空中飘荡开。

敖丙正俯身采花，忽听见一首山歌小调传来，他不由竖起耳朵听去，那调子时而婉转悠长，时而俏皮轻快，虽不登大雅之堂，却充满了奔放的生机，即兴又自由。哨声在他四周萦绕着，竟像是吹给他听的。

敖丙望向来路，只见哪吒远远坐在树梢，正吹着什么。

他的心被这旋律拨弄着，如水波一般鼓荡起来。敖丙放下怀中的花束，转身隐入雾中。旋即，一阵清越的龙吟响起，与哨声互相应和，你来我往，相逐成趣，似游戏又似较量。彼此那一点点超乎寻常的关切，都藏在不言中。

忽然间，小曲戛然而止。

敖丙觉出有异，连忙化回人身飞过去查看。哪吒已坠落到树下，双手紧紧抱住自己的肩膀，指尖都要抠进血肉里去了。

又要发作了！

“哪吒！！”看着眼前人如此痛苦，比起第一次见识的震惊，敖丙这次更添了几分心焦，只恨自己没有办法为对方分担。他想起自己曾对哪吒许诺要及时制止魔气肆虐，于是不再犹豫，直接使出控水术，“看招！”

哪吒刚一抬头，就被冷水劈头盖脸浇了个透心凉，那是真的凉啊——敖丙特意用了最冰的水，激得他浑身都缩成一团。

“唔！敖丙，你这家伙……”

听他从牙根里挤出这两句，虽打着哆嗦，却明显是神智清醒，敖丙反而松了一口气，连忙扶起哪吒，喜道：“管用吗？”

哪吒头发梢都在滴滴答答，“管用，下次别用了。”

他的魔气发作，有时迅疾，有时缓和，就像无规律的风一样，一阵大一阵小。这次发作本来就不算特别严重，以前也有类似的情况，靠意志力扛一扛就过去了。谁知这小龙未雨绸缪——不，这个词儿应该反过来，这叫做未绸缪先下雨。

他无奈地抹了一把脸上的水，知道敖丙是一片好心，自然并不会真的埋怨，敖丙扶着他靠在树根重新坐下来，又问：“每次这样，很疼吧。”

哪吒不答，却冷不丁伸出一根指头，飞快地拨楞了一下敖丙鬓边垂落的那绺长发。敖丙没有防备，怔怔地直起脖颈来，只见哪吒面带戏谑。