宾客已经来的差不多了，正厅渐渐无人。褚师煊觉得徐和桢这一趟去得有点久了。他低声叫来元宝，吩咐他去看看，这时候门外传来一声叫唱：“三皇子到——”

褚师煊扶着张其英站起身来，寿星对这位客人的到来感到十分惊讶。祖孙两人迎上去见礼，被人好脾气地扶了起来。

谢祁是个非常好脾气的人，眼角眉梢都是温和的，虽然不怎么笑，但是眼神非常平和。这跟谢昭完全不同，或者可以说是完全相反。

褚师煊对这位身体不太好的三皇子印象还不错，但按照现在的时间线来看，他还有两年就要死了。

“父皇听闻您生辰，特意让我来祝寿，”谢祁咳嗽两声，“来人，抬上来。”

一尊青玉雕成的菩萨呈上厅堂，在阳光之下散发着温润的光泽。

“这是父皇从私库里找到的，特让我送来。”

张其英和褚师煊一番谢恩，谢祁微微一笑：“老夫人是寿星，我是客，哪有寿星冲客人行礼的道理。”

“礼不可废，”褚师煊看着谢祁，“我代祖母谢陛下恩典，谢三殿下赏光。”

“侯爷别多礼。”谢祁比褚师煊要年长许多，他像是看一个小辈一样看着褚师煊，“今日我来有事想对侯爷说。”

前世的褚师煊并未和谢祁有过什么交谈，因为谢祁死得太早了。但现在这位不请自来的三殿下和他突如其来的谈话要求，让褚师煊心中稍紧。

他与张其英对视一眼，抬手：“殿下请。”

为了这场寿宴，后花园里新移栽了些艳色的花朵，洋洋洒洒一片花海，谢祁在扑鼻的花香中又咳嗽两声，对身边的褚师煊说：“今日前来除了祝寿，我有些话想要对侯爷嘱咐两句，我就直说了。”

褚师煊颔首：“殿下请讲。”

“其实侯府应该知道，陛下此番本来想裁撤了镇北侯爵位，但还是改变主意交给了你。”谢祁看着年轻的军侯，“你可知道，这意味什么？”

褚师煊看着谢祁，眼神没有丝毫躲闪，他有些意外，这位三殿下竟然主动送上门来对他说这些。他做出茫然思考的样子：“这……”

“你能在勤政殿上逼要爵位，就一定知道这其中关窍。”谢祁叹了口气，“我知道我对你说这些话多有贸然之嫌，但我不得不说。”

谢祁喘了口气，脸上担忧之意十分浓郁：“镇北侯府现在很危险。”

褚师煊脸上的迷茫潮水一般褪去了。

“你是镇北侯唯一的血脉，是他唯一的孩子。”谢祁眼中蒙上一层痛色，“镇北侯走得突然，我不想看他用命搏来的东西就这么被湮灭掉。”

褚师煊对父辈的过往了解并不深，听谢祁提到父亲，他有些疑惑地问：“殿下与先父……有交情？”

谢祁毫不避讳：“我在镇北军中历练过三年，侯爷军威，实在是是让人印象深刻。”

这是个非常有道理、但也非常牵强的理由。

褚师煊“哦”了一声，假装相信了：“想不到，您与先父还有这段过往。”

谢祁看了他一眼，有些无奈：“收起你那些花花肠子，我与侯爷是至交，更是艳羡他与侯夫人伉俪情深，没你想的那些乱七八糟的想法。”

褚师煊一挑眉，摇头一笑。

“小侯爷，我在同你说正事。”谢祁听闻过褚师煊荒唐，但没想到能这么鸡同鸭讲，“若我没猜错，今后陛下的恩赏只会多不会少，你千万要小心。”

“历来武将军侯的下场都是如此。”褚师煊正色起来，“陛下心思其实并不难猜。只是殿下的想法让人琢磨不透。”

褚师煊看着谢祁平静的眼睛，说：“我从未听说先父与皇子只见行从过密，但我知道眼下东宫无人，各方势力都蠢蠢欲动。那我敢问殿下，是否想入主东宫，做下一任天下之主呢？”

风吹过，带来浓郁花香。谢祁并没说那些虚情假意的客套话，大大方方承认了：“当然，谁也想要那个位置。”

他离近了些：“这句话，我对你的父亲也说过。”

褚师煊瞳孔一颤。

这些话，就连张其英都没对他说过！

这样一来，就显得谢祁更加古怪起来。

“您本就是陛下最看重的皇子，”褚师煊眯起眼睛，“您还有什么不满足的。这些话何必同我说呢。”

“我需要镇北侯的支持。”谢祁道，“之前是你父亲，现在，轮到你了。”

重生以来，褚师煊自认什么都了如指掌，但现在他却陷入重重谜团之中。

他自认为中立的父亲，现在极有可能曾倾向于三皇子；

他以为是个病秧子的三殿下，确实一个十足的野心家。

褚师煊迅速思考，谢祁说得到底几分真、几分假？

可无论如何，无论自己怎么选，对谢祁而言，那都是利大于害的结果。