天成三十五年，又是隆冬，大雪深数尺。

褚师煊刚奉命整顿了边防军务，正回京述职。街上雪花四散，行人寥寥无几，马蹄声淹没在雪花飘落的声音里。

“镇北侯在此！前方何人？速速避退！”

雪花弥散中，褚师煊走近了才看见长街当中的人影。

只见徐和桢一手执伞站在雪中，身后家丁模样的随从数人，正快步奔至他身后。

“中书令徐和桢，特在此等候侯爷。”寂寥雪中，徐和桢的声音格外清朗，“念侯爷行前馈赠，感恩不尽，故有回礼，还望侯爷笑纳。”

褚师煊闻言一笑，稍一勒马行至徐和桢面前，略微俯身，居高临下地看着眼前这个孱弱的三品官。头上乌黑漆亮的皮革笠帽落满了雪，他眼神锐利嘲弄，笑道：“徐大人好客气，这么快荣升三品，任是谁也做不到，本侯只是聊表心意。大家同朝为官，别太见怪。”

“侯爷太谦虚了。若无侯爷相助，下官怎么能坐得上这个位置。还是要谢谢侯爷的。”

说罢，徐和桢拍了拍手，只见一个染着血的麻袋被那群家丁给扔了出来。

镇北侯军随行兵将顿时拔刀，利刃出鞘的声音响成一片。在这令人牙酸的声音中，那麻袋了无生气地打了几个滚，落在褚师煊的马蹄前。

褚师煊看着那只麻袋，眼神慢慢沉下来，又挪到徐和桢脸上去，看他唇色淡淡。

他伸手接过一支长枪，挑开松垮绳结，露出里面那张他派出去打听徐和桢身世的人的青白色面孔来。

“您送我一个麻袋，我也还您一个。”徐和桢这个时候看起来心情非常好，“只是比不上侯爷，下手没轻重，这人怕是不小心死了。”

“我家小弟向来喜欢胡说八道，他要是说了什么不该说的，惹得侯爷怒气不说还惹得您好奇，您大可直接来问就是。”徐和桢脸上笑容淡去，堪称冰冷倨傲地一抬下巴，“下官随时恭候您的打搅。”

褚师煊扯唇一笑。

他直起身子，看着徐和桢的背影，脑中情不自禁反刍这刚才徐和桢转身离开时那冷冰冰的一眼。

这尊升官神速的雪人，在因为被他拿捏住软肋而生气么？

大街上就冲他丢死人——生这么大气啊？

“侯爷？”副官有些不解地看着镇北侯嘴角久久不散的笑意，心想这人是不是终于在跟徐和桢长久的对峙中被气疯了，“这……”

“收拾好这里，”褚师煊长枪一挽收在背后，慢悠悠地朝皇城走，“本侯先述职去了。”

他也是收到过徐和桢的“礼物”的，虽然不怎么美观就是了。

“那你好好想想吧。”

春风和煦，褚师煊笑意深深：“别太不美观就好。”

张其英出生在春天，但她这大半一辈子都没怎么真正坐下来享受过和煦的春天，如今能坐下来了，却也是日薄西山，人生渐暮了。

今天她过生辰，旧交故友未曾入梦祝贺，眼前需要她应付的事不少。但现在，她就坐在正座，看着她的孙子领着个男子一块并肩给她叩头。

“孙儿褚师煊，携阿桢给祖母祝寿。愿祖母年年有今日，岁岁有今朝。”

大堂寂静一片，所有人都眼睁睁地看着这诡异的一幕，没有一个人不震惊——

你褚师煊叩拜祖母，这是正事。“携阿桢”？

“阿桢”是个什么身份？？

张其英脸上带笑、眸中神色复杂地看着自己的孙子，再看看耳根泛红的徐和桢，在心底叹了口气。

等有机会她一定要去明家卜一卦，顺便向明大人取取经，看自己能不能宽宽心，容下自己这个胡作非为的孙子。

“和桢深受侯府大恩，无以为报。”徐和桢从元宝手中接过锦盒，“听闻老夫人早年征战，落有腿疾，特依据古籍炮制敷贴膏药，但愿能聊解老夫人病痛。”

“祖母，这是我跟阿桢一起做的，也给大夫看了方子，您安心用便是。”

“你们有这个孝心就好。”

自家人献了贺礼，客人这才一一上前来。都是朝中数得上的勋贵，送的东西自然是好的。徐奕深今日当值，徐孙氏带着子女前来，福了福身：“恭贺老夫人生辰大喜。”

她说着，眼神却一直往徐和桢身上瞟。

褚师煊的注意也在徐和桢身上。

今日他最后关头硬拉着徐和桢一起出来敬献，看他通红的耳根就知道现在一定是有些气的。

之前把人惹恼了，被当街丢了个死人，那现在呢？

褚师煊把目光挪过去看，正对上徐和桢的眼神。