酒过三巡，陆则之前生虽说睹物思人、借酒消愁时练出了些酒量，却没能跟着身体一道继承过来，自然是喝不过喜好美酒的谢三公子。

谢白珩盯着双颊泛红，正安静地伏在桌案之上的人，脑中乍然闪过一个非同寻常的想法。

这陆晟君不近女色，又当面夸谢白珩一名男子花容月貌，虽说是调笑戏弄，可也保不准，还有另外一种可能。

陆相公终身未娶，莫非是兴趣不在女子身上？

谢白珩被这个想法吓得一惊，又强摁下去，只道应是自己多虑……

乐华大街上人声鼎沸，有人醉意熏熏，而宫禁之中，却有人深夜传信，慈寿宫的偏厅内，有火光闪烁。

橙红色的火光驱赶着密密麻麻的黑边，从边角开始蔓延，隐约瞧见“眼疾”、“不能见强光”的字眼，随后信纸连带着文字，都烧成了灰烬。

夜色渐浓。

郦宅的大官人在床上翻来覆去，仍不得安睡，又抓着那老仆问了一道：“确保信已送到？”

“请老爷放心，万无一失。”那老人眯了眯眼，恭敬地答道。

郦大人这才心中踏实了些许，脑中回想起那个身着青白长衫的少年郎，至今仍有些后怕。

那少年笑意盈盈，嘴里的话却似乎是藏着把毒箭，一字一句都让人心惊肉跳。

他笑着说：“大人莫慌，以后宫私情诛杀谢将军，是‘私愤’，谢家嫉恨事小，边军动乱事大。若是有能让其全身而退的法子，她自然不会抓着郦大人不放。”

“什么全身而退的法子？”

那人顿了顿，笑意更深：“当然是平戎大将军隐瞒眼疾的欺君之罪。”

*

第二日的朝堂之上波谲云诡，一道有关“滥用私刑”的折子牵扯到后宫与太后，溅起了不小的水花。

官家却似乎有意压下此事，因而这水花不小，却也没能翻起什么大的波涛来。

艺妓得了抚恤金被放回，掖庭相关的宦人、宫女全部受责，而身居高位的太后却是不痛不痒，官家的意思如何，不言而明。

天子犯法，与庶民同罪，到底还是一句空话。

只有那御史中丞苏惟清看不透，还在执迷不悟。可任他再怎么折腾，不罢休，最终也只得来一个官家拂袖而去的身影，一无所获。

*

数日后，洮园。

清歌身上的伤还未痊愈，但已经能够行动如常了，她依旧面掩轻衫，动人的眉眼在见到谢白珩那刻染上几分错愕。

“清歌，多谢公子救命之恩。”

眼看弱不禁风的小娘子要给他行跪拜礼，谢白珩连忙扶起她，朗声道：“不必不必，清歌娘子旧伤未愈，大可不必行如此大礼。否则传了出去，倒得说我不懂得怜香惜玉了。”

清歌盯着他的眉眼，忍不住开口道：“谢三公子与平戎将军，当真是神似。”

“清歌娘子说笑了，我与兄长一母所生，长得像不是合情合理？”谢白珩命人在石凳上铺了层软布，好让她坐下，又沏了茶水递与她。

清歌将手中的红木匣子放在石桌上，双手接过茶杯，道：“书信全在这里了，是我思虑不周，没曾想，一时私心，竟会惹来如此多祸患。今后便交与公子处置，只是莫要再牵小……皇后郦氏。”

谢白珩也不扭捏，打开匣子一看，惊道：“竟然保存如此完好？”

清歌抿了口茶，答道：“曾经是埋在郦府土壤之下，受了些潮，后来我花重金命人取回，一直精心收纳。”

谢白珩略有惊异，不禁感叹：“清歌娘子对我兄长，是情真意切……”

“并非如此。”清歌顿了顿，继续道，“我向来喜爱文墨，只是倾慕这信中赠诗的才气，仅此而已。”

谢白珩闻言一顿，脸上显出疑虑。他眯了眯眼，从匣子里随手拿出一封，把信末尾的诗词品味了一番，忽而忍俊不禁，大笑起来。

“公子这是何意？”清歌不解。

谢白珩没有直接戳穿，笑道：“娘子若真倾慕这才气，不如多与我阿姐来往，恐怕更有体会。”

敢情平戎将军追小娘子，羞于胸无点墨，居然找姊妹代笔作诗。

若是真是得见谢白玦一面，他定得好好嘲弄一番。

清歌似乎也终于明白了什么，当场愣住了，薄红从耳尖开始往四下扩散蔓延。

多年痴情，竟是……

谢白珩还欲说些什么，却骤然瞧见个咋咋呼呼的身影从门口晃了进来，不是谢白洺又是谁？

“什么事慌慌张张的，又闯祸了？”谢白珩打趣道。

“不是，不是！”谢白洺窜到他跟间站定了脚，一边喘着粗气，一边用夸张的语调道，“大哥！大哥要回来了！”

什么？！