咸阳不远，我们跋涉一日就到了。进城检查不如长安严格，护卫验明文牒后便放我们入城。靠近城门有家茶楼，怜卿提议先休息片刻，去讨杯茶喝。

南来北往的人齐聚小小茶楼，人声仿佛涨沸的水，咕噜咕噜，吵得我快听不清旁边的栖霜在说什么。我们找了角落的四方桌坐下，一时叫不来小二：太吵了，他压根听不见。

“喂孟真，别喊啦，本来就不想吃他们的茶，咱们白蹭个落脚地就好。”栖霜用传音术道。

我本来已经起身了，闻言又一屁股坐下：“可以啊栖霜，都学会省钱了。”

对面的将明灭露出一个极细微的笑，吓得我赶快回想了方才使术法时有没有出什么破绽——栖霜这避音术只覆盖了我和怜卿，国师理应一句都听不到。

那他方才在笑什么？当真……没听到么？

栖霜不敢正大光明看国师，方才的小动静自然毫无察觉，得我夸奖后哎哟一声，又问我：“你们这次……”

她话还没说完，忽然被琵琶的乐声打断了。像散花的天女抓起一把珍珠随手撒在光滑银镜上，乐声并不刺耳，却叮叮咚咚敲打着人的骨头。方才还人声鼎沸的茶馆顿时鸦雀无声，所有人都放下手中杯盏，目不转睛地望着顺着楼梯缓缓而下的琵琶女。

万众瞩目中，风情万种的琵琶女抬手抚了抚鬓边盛放的粉牡丹，曼声道：“今日诸多豪杰在此，银灯便为大家弹一曲大江东去。”

她头戴银簪，裙腰系着串珠缀玉的银链，很衬这个名字。纤纤玉指再度拨弄琵琶弦，伴随着念奴娇婉转灵动的曲调，银灯檀口轻启，嗓音却出人意料地低沉浑厚，仿佛容纳了百川的滚滚长江。

“她会武功，而且武功不错。”靠着传音术，我跟栖霜讲起了小话。

“你怎么看出来的？”尽管常常听不懂，但栖霜总是好奇。

我道：“这把琵琶的弦比寻常琵琶的要粗，但她拨弦的手很稳，乐音也和平常别无二致。你看她抱琵琶的姿势，不像抱着一件乐器，更像是抱着一把武器。对力道能够如此精确把控，又时时机警备战，想来武功不会差。”

怜卿冷不丁道：“这是画扇夫人的大徒弟。”

“嗯……嗯？”我下意识地应和，在脑子里重复了一遍才理解他在说什么，“画扇夫人的大徒弟怎么会在这里？”

“……人生如梦，一尊还酹江月。”

银灯唱完了歌，向众人款款一礼，银链子随她的动作而晃荡，所反射的烛光如星辰般一闪又一闪：人如其名，一盏美人灯。座中诸人如梦初醒般鼓掌叫好，她抿唇微笑，扶着阑干又上楼了。

在热烈的掌声中，怜卿忽然起身。栖霜不明所以，我道：“他去找银灯了。”

“你不跟着他一起去？”栖霜问。

我挑眉：“他一声不吭就走，肯定是有把握，我们干嘛替他操心？”

而且他和银灯大概会聊不太适合我们听的话题，何必上赶着没趣。

栖霜啧嘴，晃着脑袋：“你不解释，我还觉得大人是去私会昔日情人了。”

这话说得我很是惊讶：“怜卿看着像是会有儿女私情的人？”

“情本就非常不合常理。”栖霜把手肘支在被茶渍染过无数遍的桌面，托着下巴道，“反正他若真的心有所属，我不会意外。”

将明灭眨了眨眼睛，神色看不出变化，仿佛方才的微笑只是我的错觉。

我意兴阑珊地向四周望去，茶馆众人终于把手拍痛了，叫好声暂歇，先前叽叽喳喳的讨论又被烧涨了。这次我听清了他们的话：建平王妃身死是件震惊关中的大事，传到咸阳，江湖客说百刀门妄想插手朝堂，遭了报应，江湖人士不该与官府牵扯；清闲小官说建平王妃不像是太后的人动手杀的，建平王此人仇家太多，不可轻易站队；还有些百姓说建平王道貌岸然，没想到私下作恶多端，老天都看不下去……

建平王的确守诺，我们的身份未透露分毫——他也不敢不守诺。我们底细不明，由此贸然跟太后撕破脸，他被认为是妖怪冒充的可能性更大。只杀了一个王妃，竟能把局势推向这般境地，我略一思索，忽然用传音术问将明灭：“大人，你此行是代表太后，还是代表教中？”

栖霜的表情僵住了，在桌底下踢了我一脚，意思是这般严肃的问题怎么能如此轻易地提出来。

国师不见惊讶，淡淡道：“只是代表我自己。”

我又问：“怜卿与太后的约定只有刺杀王妃这一项么？”

“是。”

“其实太后和鸦仙对于怜卿和傀儡师谁输谁赢，没有偏向。”我垂眸，“他们和怜卿的交易也算公平，我们杀一个人，他们给一份文牒。”

他看着我，眼神中的怀念再度浮现：“你和盈姬同样聪明。”

所有的怀念都像雨，沾衣则湿，仿佛过往如有实质般压在肩头，让行人越走越沉重。

我一笑，没接这话：“那太后为什么不跟傀儡师合作？”

“神使之间的事应问怜卿。”国师沉浸在怀念中，没有意识到我给他下的套。

我的笑容带了几分促狭：“也就是说，国师大人与我们同行，不是因为教中利益，不是因为与傀儡师等神使的恩怨，不是因为国师身份……那是因为什么？因为你也想效仿娲皇和恒我补天吗？可是这天一时半会塌不下来，否则太后和鸦仙对怜卿不该是这样轻飘飘的态度。”

国师沉默。

他代表他自己，而人剥去了身份立场，剩下的便是七情六欲。

栖霜迷茫地听了半天，只搞懂了那句“天一时半会塌不下来”，扯扯我的袖子：“孟真，那怜卿大人为什么要急匆匆地上路啊？”

因为他活不了多久。

这个答案我很早就已看穿，话到嘴边，我却无端地生出一阵悲伤。

我道：“不想留在玉门关过年罢了。天寒地冻的，他或许没什么事，但你万一被冷得冬眠呢？”

栖霜咬牙，气得又踢了我一脚。