眼见他步步高升，短短三年便成了京兆府少尹。在其位，谋其职，沈昭容明白，京兆府少尹有太多无可奈何。

怕他得罪贵人，沈昭容日日为其担忧，生怕他因着公事深受牵连。

再后来，姜家有意与沈家结成亲家。沈家适龄的女儿唯有沈昭容一人。

沈昭容得知以后，高兴得病倒在床上。旁人都说她傻，只有她自己清楚，姜庭屹这一场梦始于十岁那年，于十七岁这年能开花结果，谈何容易。

但容易，大梦初醒，沈昭容终于明白了。姜庭屹心中，始终被宁楹泠占据。

她不要不完整的姜庭屹，与其两人成亲以后同床异梦。沈昭容宁愿做出割舍。

“只是，梦该醒了！姜大人，我沈昭容很清楚，自己想要的是什么！我只想要一个真心实意对我好，满心满眼皆是我的夫君。”沈昭容笑得灿烂，胸膛却是承受着撕心裂肺之痛。

“姜大人，看来你并没有这个好福气，能娶到我这样好人家的女儿！我们的婚约，就此作罢吧！”

与沈昭容谈话那日，犹如昨日。

姜庭屹望着明亮的烛火，很是感慨。他失笑，明白自己当真没有这个福分。

可沈姜两家的婚约，又怎么能这般容易作罢？

姜庭屹明白，不能再让沈昭容难过了！窗牖外还传来镇国公夫人叮嘱丫鬟他迎亲的事项。

他将燃烧得发黑的烛芯剪去，俊朗的脸上生出几分愁容。

娘，扶砚要让你们失望了！

……

赌坊。

烟雾缭绕，不见天光。宽敞的大堂中人声鼎沸，皆是醉生梦死。

上一刻，有人喜极而泣，装着满满当当的银两，扬言就此收手。下一刻，便听到有人跪在地板的声音，锤着胸口，悔不当初。

这种情形，在赌场却是习空见惯。无人会在意赌徒们的眼泪，他们只在乎，他们那装得鼓鼓的钱袋。

顾乘渊立于最高层的五楼，笑看下面的人生百态，如同看那卑微的蝼蚁一般。

他们的生死，都掌控在顾乘渊的手中。

见到小厮递上来的账单，顾乘渊随意翻了几页，脸上的笑意更甚，便从钱袋中掏出一锭黄金塞到小厮的手中。

小厮见到黄金，两眼放光，连忙道谢，“多谢大人！”

顾乘渊看着小厮那见钱眼开的模样，心中很是鄙夷。脸上的笑容敛去，他掏出手帕，擦了擦手，问道，“近来的老熟人可还有来？”

小厮将黄金装好以后，明白他口中的老熟人指的是谁，当今回话，

“大人放心！您交代的，小的们都记得呢！安国公府那败家的宁大公子，如今已然欠下咱们赌坊一笔巨债。只等公子开口，随时便能同宁知韫开口要钱。”

小厮快速将宁知韫签下的账单递到顾乘渊的手中，顾乘渊看着上面的数字，脸上无悲无喜。

见顾乘渊神色淡淡，那殷勤的小厮当即慌了神，小声追问道，“大人可是不满意这笔账？”

赌场无父子，宁知韫原先不过是欠下了几百两。而且利滚利，先是由几百两变成几千两，再由几千两变成几万两。

若是再拖欠下去，日后数字只怕更加惊人。

顾乘渊点了点头，见底下的人群中不见宁知韫的身影，眉头一皱，“宁知韫多久没有来了？”

小厮数了数指头，“将近半个月没有来了！”

顾乘渊想起了安国公府近来出现的事情，宁大小姐宁二小姐相继出事，只怕宁知韫也难出门。

他将视线收回，随后坐在柔软的榻上，闭目养神，“想办法，让宁知韫再欠一笔大的！再过一月，便向宁知韫追债！”

“小的明白！”小厮为其盖上温泉舒适的白狼锦裘后，便大步离去。

宁王从屏风后面缓缓走了出来，看着赌坊的装潢，满意地点了点头。

看着闭目养神的顾乘渊，宁王走到其身旁，抚摸其乌黑的秀发，“小阁老这份礼物，本王很是喜欢！”

听到宁王的声音，顾乘渊倏忽之间将眼睁开，看着宁王那滚动的喉结，他笑着道，“殿下喜欢，那便不枉费我一番心意！”

宁王将手收了回来，放在鼻尖嗅了嗅，“小阁老自是知晓本王的心思，不愧是十三岁便夺取状元，十六岁成了内阁中一员的神童！赌坊盈利颇丰，如此一来，倒是能填空本王清川楼的亏损。”

顾乘渊闻言，蓄满笑意的眼眸微微一怔。

“如若小阁老能再送本王一份大礼便好了！”

“殿下指的是？”

“桑南质子的下落！”