小樱蹲下身，小心翼翼地用酒精棉擦拭伤口，动作轻得像怕碰疼他。鸣人看着她垂下来的睫毛，突然想起上一世小樱为了救他，硬生生把自己的查克拉耗尽的样子，鼻子一下子酸了：“小樱，对不起，刚才在咒印柱那里，没保护好你……”

“说什么呢。”小樱抬头瞪了他一眼，眼里却没有怒意，只有担心，“我在村里负责后勤，又没去前线，哪里需要你保护？倒是你，下次跟佩恩交手的时候，别总是冲在最前面，佐助还在你身边呢，你们俩得互相照应。”

鸣人看着小樱认真的样子，突然笑了：“知道了，下次一定跟佐助商量着来。”他其实想说“我就是怕他受伤，才想多挡一点”，但看着小樱手里的绷带，又把话咽了回去——有些担心，不用挂在嘴边，只要他们都好好的，就够了。

小樱帮他缠好绷带，又递过一瓶恢复药剂：“这个你拿着，晚上要是疼得睡不着，就喝一点。明天研究样本的时候，别太拼命，你的身体刚恢复没多久。”

“嗯。”鸣人接过药剂，攥在手里，感觉暖暖的。

小樱站起身，往医院的方向走，走了两步又回头：“对了，佐助的眼睛，你多盯着点。万花筒用多了对眼睛不好，要是他硬撑着，你记得提醒他休息。”

鸣人点头：“我会的。”

看着小樱的身影消失在晨雾里，鸣人转身往宿舍走。刚走到门口，就看到佐助站在路灯下，手里拿着一个黑色的盒子。

“你怎么还没回去？”鸣人惊讶地问。

佐助递过盒子：“里面是宇智波的护眼药膏，对万花筒用多了引起的眼疲劳有用。”他顿了顿，补充道，“刚才路过宇智波族地的时候，我妈让我给你的——她说你上次帮宇智波的孩子补习忍术，还没好好谢你。”

鸣人接过盒子，打开一看，里面装着淡绿色的药膏，还带着淡淡的草药香。他知道，佐助其实是自己想给他，却偏偏要说是宇智波美琴的意思——就像他刚才想关心佐助的眼睛，却只敢问“万花筒用起来顺不顺”一样。

“谢谢。”鸣人把盒子攥在手里，心里暖暖的。

佐助“嗯”了一声，转身往自己的宿舍走，走了两步又停住：“明天早上七点，我在火影楼门口等你。”

“好。”鸣人点头，看着佐助的身影消失在街角，才打开宿舍门。

房间里很暗，鸣人把玻璃罐放在桌子上，又把护眼药膏摆到旁边。他坐在椅子上，看着窗外渐渐亮起来的天，突然觉得心里很踏实——上一世他们总是在错过，总是在失去后才懂得珍惜，现在却能在并肩作战的同时，把那些没说出口的关心，藏在药膏和药剂里，藏在“一起研究样本”的约定里。

他抬手摸了摸胳膊上的绷带，又看了眼桌子上的护眼药膏，突然笑了。窗外的天越来越亮，阳光透过窗户洒进来，照亮了桌子上的玻璃罐，罐子里的咒印样本在阳光下泛着淡淡的光，却再也不像刚才那样让人觉得冰冷——因为他知道，这一次，他不是一个人在战斗。

第二天早上七点，鸣人准时出现在火影楼门口。佐助已经到了，手里拿着两份早餐，是一乐拉面的三明治，还带着刚做好的温度。

“给。”佐助递过一份，“昨天路过一乐的时候，老板说你最喜欢这个。”

鸣人接过三明治，咬了一口，熟悉的味道在嘴里散开，他突然想起上一世自己每次失落的时候，佐助都会偷偷给他带一乐的拉面——原来有些习惯，不管过了多久，都不会变。

“走吧，去会议室。”佐助转身往楼上走，脚步比平时慢了些，刚好能让鸣人跟上。

鸣人跟在后面，咬着三明治，看着佐助的背影，突然觉得，不管接下来要面对多少困难，只要他们能这样并肩走下去，就没有跨不过去的坎。会议室的门就在前面，里面已经传来了说话声，勘九郎的声音，纲手的声音，还有鹿丸和卡卡西的声音——那是木叶的声音，是他们要守护的声音。

鸣人加快脚步，跟佐助并肩站在会议室门口，深吸一口气，推开了门。阳光从窗户里洒进来，落在所有人身上，温暖而坚定——就像他们接下来要走的路一样。