女孩的视线扫过每一张或怀疑或沉默的面孔，必须为自己辩解的耻辱感让她的肩膀也开始发抖，泪意冲击着眼眶。

但她倔强地抬着下巴，问：“为什么……凭什么你可以哭？”

“我不是这个意思……”卡拉拼命想压住哭声，结果却开始不停地打嗝。

那个一直沉默的赫奇帕奇女孩终于动了。她脸上写满了不忍，低声说着“对不起，让一让”，试图推开挡在前面的学生，朝卡拉挤过去。

“哎哟！推什么推！” 一个被挤到的男生不满地嚷嚷。

这一声像颗火星，掉进了紧绷的空气中。人群涌动起来。

斯莱特林女孩心里的那根弦“啪”地断了。她猛地转过身，不想让任何人看见夺眶而出的泪水。

“学姐！” 她旁边那个六年级的斯莱特林男孩惊呼一声，看到她颤抖的身影和飞快抬起来抹脸的手，顿时慌了神。他下意识地横跨一步，张开手臂，挡在了试图靠近的赫奇帕奇女孩面前，语无伦次地：“哎、哎！你……你先别过来！等等……”

混乱再次被搅起，愤怒的低语迅速蔓延。

“你们都在这里干什么？发生了什么事？”德拉科扯紧了声音说。他拨开人群，脸色发白地站到了两拨人之间。

他快速扫视了一圈——哭泣的赫奇帕奇、转身抹泪的同院女生、剑拔弩张的对峙、还有无数道立刻钉在他身上的、充满敌意的目光。

刚才他坐在餐桌前心不在焉地喝着南瓜汁时，突然意识到几名早些离开的斯莱特林学生迟迟没有回来。他心里一紧，便出来寻找。

情况好像比他想象的更糟，因为所有人都在瞪着他，连斯莱特林的人也不例外。

“呃……把手放下。”德拉科咽了咽口水，声音有些发抖。

“轮不到你教我们做事，马尔福！”一声怒吼从斯莱特林的人群中传来。

德拉科脸色煞白。他的脊背好像垮了下来，但他深吸一口气，继续说：“我是级长，你们应该回到礼堂去……”

但没有人听他的话，众人神色各异地打量着他。

德拉科感觉一阵眩晕，脸皮发烫。他意识到自己似乎说错了话。真难啊，他想，什么才是正确的事呢。德拉科恍惚间觉得自己是马戏团里的猴子，台下的观众在审视着他，面目模糊地吐出各种各样不同的要求。

斯莱特林的女孩已经擦干了眼泪，直直地盯着德拉科：“那请问您看到了什么呢，级长？”

说点什么。德拉科催促着自己。

但他的嘴巴很干，舌头像打了结，脑子里砰砰作响。他想逃走，但是他找不到自己的四肢。

“德拉科，卡拉，斯内普教授要求单独见你们。”一个陌生的声音冷静地说。

地窖里弥漫着淡淡的酒气。斯内普已经整整十七年没有喝过这么多酒了。

他坐在桌子后面，半瓶火焰威士忌放在手边，杯子里的冰球已经融化了一半。一张照片正面朝下地摆在信封上，放得离酒水远远的。

斯内普抿了一口火焰威士忌。

他擦了擦手，拿起面前的小相框，重新阅读那张手写的卡片。

“‘想用的时候就用吧’……哈！”他苦涩地笑了。

自作聪明，多管闲事的神奇生物。斯内普心想。

斯内普的视线又落回那张照片的背面。

他难道胆敢把照片翻过来，正视那双明亮的绿眼睛，并且用相框装裱起来，像无事发生似的展示在壁炉上吗？

就在今夜——在他才刚开始赎还十七年前的罪孽的此刻？

相框在掌心里变得温热，斯内普用力地吐出一口气来。

多么美妙！让心里这团灼灼燃烧的狱火有处安放。他想紧紧地攥住这块木头，但他又渴望把它扔进壁炉里，看那光滑的表面在火焰中焦化，变回与他内心相称的灰烬。

斯内普早已习惯与自己的刑具共存。

最终，他只是打开相框，把那张卡片放了进去。

斯内普叹了口气，把相片装回信封里，连相框一起放进了左手边的抽屉。

这时，一只银白色的虎斑猫穿墙而过，麦格的声音从猫的嘴里冒了出来：“很抱歉，西弗勒斯。我知道你不想被打扰，但我需要你立刻来庭院一趟，孩子们吵起来了。”

斯内普干瞪着眼，虎斑猫已经消失了。

他不情愿地站了起来，身体摇晃了一下，他的脸色发青，从身后的橱柜里掏出了一瓶药水一口闷了下去。

然后他穿上外袍，粗鲁地推开门离开了地窖。

庭院里，塞涅尼站在了德拉科身后。各个学院的级长们随后赶到，从她身边穿过，迅速将乱成一团的学生分开。

“告密者！”不知道是谁小声地骂了一句，德拉科的睫毛颤了颤。

“好了，你们各自的院长都在来的路上。在战后第一次万圣节闹成这样，他们不会高兴的。不久前，他们才刚说过要放下偏见、共同合作。”塞涅尼平静地环视着众人，学生们对这个还没有正式教职身份的怪人显然抱有疑虑。

“现在，我建议各位回到宴席上，不妨在享用甜点的同时思考一下校长的发言。”

无视了众人的窃窃私语，塞涅尼对德拉科和卡拉招了招手，“你们两个，跟我来。”

塞涅尼走在前面，德拉科和卡拉忐忑不安地跟在后面。直到几人绕进通往地窖的那条长廊，远离了庭院的喧嚣，她才停下脚步。

她转过身来面向他们，平静地说：“好，我们就在这里分开吧。”

“……啊？”德拉科和卡拉目瞪口呆。

“斯内普教授没有要找你们，”塞涅尼简短地说，“你们可以各自回去……”

“不过卡拉，我建议你和我在这里一起等斯普劳特教授。”塞涅尼温和地对卡拉说。

看着德拉科惊恐的脸，塞涅尼略作思索，说：“你也许该找时间和斯内普教授谈谈。不过不是今天。”

德拉科慌张地摆手并不断指向塞涅尼的身后，脸色惨白。

“……和我谈什么？”斯内普标志性的嗓音响起。

塞涅尼眨了眨眼。她回过头来，立刻闻到了淡淡的解酒药的气味。她的心头微微一紧，于是迅速开始解释：“学生们起了争执，他们两个成了众矢之的，我就把他们带走了。”

斯内普点了点头，他对德拉科说：“回宿舍去。”

德拉科仿佛得到了赦免一般连连后退，他小心翼翼地绕过斯内普，消失在走廊里。

只剩下卡拉了。

斯内普记得这个女孩，他少见地踌躇起来。

他向来更擅长成为学生们哭泣的原因，而不是那个让他们停下的人。

沉默的走廊里每一丝细小的声音都被成倍放大，卡拉断续的吸气声回荡在三人之间。

斯内普闭上眼睛给自己做心理建设，然后他上前一步。

“对不起！”卡拉猛地鞠躬。

她一口气开始道歉，声音又尖又细，语速快到听不清她具体在说什么。

斯内普不得不提高了声音：“塞尔文小姐！”

卡拉仍低着头，但她闭上了嘴。

“你没得选，这不是你的错，忘了吧。”斯内普说。

啪嗒。啪嗒。

大滴大滴的泪水砸在地板上，卡拉终于嚎啕大哭。

斯内普的脸颊微微抽搐，他有些不知所措地瞥了塞涅尼一眼，又立刻移开了视线。

塞涅尼走上前，把一只手放在了卡拉的胳膊上。见卡拉没有太大的反应，塞涅尼开始一下一下，安抚地拍着卡拉的胳膊。卡拉抽噎着，顺势揽住了塞涅尼的脖子，全身的力气都坠在了塞涅尼的身上，眼泪一下就浸湿了她的衣领。

塞涅尼轻轻拍着卡拉的后背，对斯内普点了点头，往庭院的方向使了个眼色。

斯内普有些僵硬地点了点头，他的脚步还不太稳，解酒药让他的胃一阵阵抽紧。他抿着唇，推开通往主楼的沉重木门。

麦格正站在那里等着他。看见斯内普发青的脸色，麦格低声说：“我让波莫娜和菲利乌斯先行一步了。西弗勒斯……如果你需要，就让我来处理吧，你在场就好。”

斯内普没有立刻回答，魔法灯笼的火苗把他消瘦的侧脸照的忽明忽暗。他还无法梳理今晚发生的一切，可一种细微的安定感沿着脊背攀了上来。这股令人琢磨不透的感觉流淌过他的全身，让他躁动的胃安静了一点，也让他僵硬的双腿恢复了知觉。

仿佛有根须从他脚下缓缓扎进了地里。

于是斯内普摇了摇头：“他们是我的学生。”

麦格打量着他平静的神色，把路让开了。

斯内普重新挺直肩膀，整理了下外袍。

他踏出大门，黑袍翻滚，朝庭院的方向走去。