舱内静得能听见海浪拍船的轻响，顺着缝隙漫进来，衬得两人近在咫尺的呼吸十分滚烫。

周芷若后知后觉地松开了仍紧紧抓着公子殊荣的手，耳朵悄悄热了，几乎是下意识地寻了个最寻常的话头问：“你……用过饭了么？”

公子殊荣闻言，唇角弯了一下，倒觉得这笨拙的转折还怪可爱的。

“吃过了。和那群舵工一块儿吃了些咸鱼炖菜，味道实在算不得好。”

“你又扮成了舵工的样子？”

周芷若难以想象，那个常穿绫罗的矜贵公子如何能混迹于水手之间，咽下粗粝的食物。

公子殊荣倒没觉得这有什么大不了，只道：“一张面皮，一身洗得发白的粗布褂子，便足够了。”

“那……你现在是什么样子？”

“一张扔进人堆里就找不出来的脸，还有没刮的胡茬，身上大概还沾着鱼腥和汗味。怎么，周掌门好奇？”

周芷若被这句“周掌门”叫得心头一跳，忙道：“没有！我只是觉得你很厉害。”能如此从容自然地回转于云泥之间，像天生就生着好几张脸。

“还行。你呢？吃过了吗？”

“蛛儿方才送了些饭菜过来。虽然被锁着，她倒对我很好，兴许顾念着去光明顶路上的情谊，没为难我。”

“那就好。”公子殊荣默了默，又问，“海上风浪不小，你可还习惯？会晕船吗？”

周芷若心头微暖，声音软下来：“不会。我小时候是在汉水的船上长大的，习惯了水上的摇晃。”

“汉水？”

“嗯。爹爹是个撑船的梢公，日子虽清苦了些，但很快乐。”

提及童年，连嗓音也染上一丝遥远的怅惘。公子殊荣静静地听着，没打断她的回忆。

“直到后来，元兵来了……是武当的张真人救了我，他带着一个生了病的小哥哥。小哥哥病得难受，不肯吃饭，是我一勺一勺喂他的。临别时，我还把娘亲留下的手帕送给他擦脸。我那时年纪小，见他哭得稀里哗啦的，就给了……没想到这么多年过去了，他竟然还留着。”

公子殊荣立刻懂了。昆仑山下那个小镇客栈里，周芷若去取银针回来后，为何呼吸会乱，心绪会那般起伏不定。

“所以，你是凭着那方手帕认出他就是当年汉水舟中的少年？认出了他是张无忌？”

“嗯。他长大了，改了名字，腿也跛了，可我认得那方手帕。他替丁师姐解了毒，又为你施针，我本该很感激他。可是，可是……”

“可是什么？”

“可是后来，他私下里找到我，对我说——‘那位苏公子，绝非表面看起来那么简单’。还说你经脉有异，眼底之毒似有蹊跷，让我务必对你多加提防。”

话音落下，只剩海浪声依旧。

周芷若忐忑地等待着，几乎能听到自己心跳在逼仄的黑暗里砰砰直响。她怕他恼，又怕他避而不答。

半晌，才听他轻笑了一声道：“他倒是一片好心。”

并未承认，也未否认。

她不甘心得到这样的答案，鼓起勇气，终于问出了在心中盘旋已久的话：“你当初在峨眉，眼睛……真的是……”

“是真的，也不是。”他平静地回忆着，“我本想就近看看你送信回峨眉后，你们会有如何动向。没成想会先撞见赵敏乔装打扮，领着人来找麻烦。”

“所以，那时你看见……”

她指的是他替她挡下的那致命一刀。

他却答：“赵敏射向我的那枚银梭，是我故意迎上去的，但梭上的毒，却是我自己的手笔。赵敏骄傲自负，备下的毒要么顷刻毙命，要么无关痛痒，不够恰到好处，成不了我混进峨眉的由头。”

周芷若倒吸了一口凉气。

所以，那几乎将他折磨得形销骨立、让她日夜忧心的剧毒，竟是他自己……

“毒发时的蚀骨之痛，是真的。护住心脉，将毒气逼致上行、郁结于瞳窍也是真的。只是算计得再精，终究是兵行险招，痛楚半分做不得假。”

“你——你怎么能这么不爱惜自己！万一毒性失控，你真的瞎了、死了怎么办？”

先前的心酸顿时被一股汹涌的后怕代替，黑暗中，她气得浑身发抖，几乎想抬手打他，又被他话语中轻描淡写的残酷钉在原地。

“易容之术再精妙，也藏不住眼睛。我这双眼睛生在汉地就是个麻烦。小时候被汉人小孩追着骂什么回回杂种、绿眼妖怪……我起初听不懂，后来才知道，原来我生来就是异类。”

“家族被朝廷按上了‘通汉’的罪名，满门抄斩，只有母亲护着我逃亡，可惜，没逃出关外就病死了。我仍记得她临终前死死攥着我的手说：‘阿荣，活下去，别相信任何人。’从那以后，我既无来处，亦无归处。”

船舱里静得可怕，周芷若想开口说点什么，却不知该如何安慰。

“再后来为了活，我终于学会了汉话。我躲在市井角落，偷偷观察蒙古兵与汉人的博弈，看他们怎么虚与委蛇，怎么交换利益。我开始靠传递些真假掺半的消息从各种各样的纷争里换取一口吃的，一件蔽体的衣服……唯独这双眼睛始终是不详的。”

一字一句，终于彻底揭开了华丽诡谲的画皮之下血淋淋的过往。

“你小时候……会想做个汉人吗？”

“不。我只想做个人。而不必在蒙古人的刀和汉人的唾沫里选一条路。”