第二日，周芷若的精神气爽利了许多。醒来后便随着旋梯，再次步入二楼书厅。

在峨眉，弟子所读之物皆有定规，无非是佛经、道藏、门派戒律与先辈心得。在这里，她却看到兵法典籍与农桑水利之书并列，医卜星相之卷靠着海外风物志，甚至还有《山海经》《诚斋杂记》之类被视为“闲书”的刻本。

昨夜未曾仔细看，此刻她沿着书架慢慢地走，最终，在一排略显古旧的经卷前停下。

这些书被翻动得多，连书脊处也有磨损。其中一册，深蓝色的封皮上以泥金写着三个古朴的文字——

《伽楞经》。

这是她曾为他念诵过的经文之一。

她下意识地抽了出来，翻开封页，但见字句旁散落着朱笔批注，字迹狷狂，与“苏嵘”那时克制的圆润小楷截然不同。

——“慈悲渡厄？何以自渡？”

——“凡所有相，皆是虚妄。善，恶，亦是虚妄？”

指尖抚过凌厉笔迹，她一时恍惚。

“看这个做什么？”

公子殊荣的声音忽然从身后传来，周芷若一惊，经书险些脱手。他便从她手中顺势拿过，随意合上书页，放回原处。

“无聊时翻翻，比不上你念的悦耳。”

“那时你并非全无感触，对不对？”

两人靠得极近，周芷若未动，垂下眼睫有此一问，偏生问住了正目光沉沉地盯着她雪白后颈的公子殊荣。

“我曾以为佛经渡不了我，在峨眉，却成了我难得清净之时。我以为是这经文里的只言片语偶然触动了什么，后来再读，才发觉字句依旧是那些字句，虚无也依旧是那片虚无。我终于知道，渡我的，从来不是佛。”

周芷若一怔。

不是佛，那是……

他不等她反应，继续道：“佛曰众生平等，却又分三千世界，重重劫难。既说万法皆空，何来诸多戒律束缚？可见经是经，路是路。”

是了，万法皆空，何来枷锁？

师父在世时，总说戒律是修行之基，是正道的必经之路。可如今看来，这“正”字本身，岂非也是一种执念？

周芷若为自己生出如此离经叛道的想法猛地一惊，方才察觉这满室藏书的包罗万象，恰如公子殊荣其人的复杂难测。

思绪纷杂间，目光不经意落向窗边，竟见昨日软榻边的小几上多出了一张榧木棋盘。黑与白错落于纵横之间，隐隐构成一幅未尽的残局。

“你下了棋？”

“昨夜睡不着，自己与自己推演几手罢了。”他又随口问了句，“看得懂？”

“不曾学过。师父说，玩物丧志。”

话一出口，周芷若便觉失言，面前这人哪里是一个遵守教条的人物？她怎能将清规戒律如此贸然地讲出，扰他的雅兴呢？

“师太所言，不无道理。”公子殊荣将手里把玩的一枚棋子随意丢回棋罐，“不会便不会罢。太多人执着于输赢得失，反倒忘了弈棋不过是一场游戏。况且世间有趣之事繁多，原不必拘于这方寸棋盘之内。”

这话从他口中说出，倒有种奇妙的豁达。他分明费心钻研了那么多“玩物丧志”的学问，此刻却告诉她：不会，一样无所谓。

周芷若静默片刻，目光再次掠过那盘暗藏玄机的棋子，忽然道：“我想学。”

“学什么？”

“下棋。”她抬眼迎上他的目光，“师父说练武修心，不得玩物丧志。可是，或许，我需要学会一些别的东西。”

“好。”

公子殊荣并不多言，她既道想学，他便将棋盘上的棋子一粒粒拾回棋罐。黑子归黑，白子归白，泾渭分明。而后再重新拈起一枚黑子，落在棋盘的左上角的星位。

“弈之道，首重‘气’。气存，则子活；气绝，则子亡。恰如人立于世，需得有一方天地容身喘息。”

他又取一白子，落在相邻之处。

“争地，实则争气，是扩张己方之气，挤压对手之气。气脉绵长，则根基稳固，后续之力不绝；气紧局促，则如困孤城，纵有奇兵亦难施展。所以，落子不可只贪眼前实地，需得时时顾全气脉流通，为将来留有余地。有时甚至要主动放弃一二边角，换取中腹大势。舍得，舍得，有舍才有得。”

他手指虚划，似是布局，又似引导周芷若来观棋子之间暗藏的联系。

“再者，便是‘势’。高者在腹，中者在边，下者在角。何处紧要，何处可弃，何处需争，何处当忍……看清了大势，落子才不至于茫然。”

他边说，边又落下几子，一个疏朗开阔的布局初具雏形。

周芷若凝神看了半晌，诚实道：“我看不懂它们如何呼应。只觉得散乱，不如角上围得实在，看得分明。”

“势之玄妙，本就非一眼可窥。今日记下这些便可，不必急于求成。”公子殊荣并未流露出不耐，反而浅浅地勾起了唇角，“观棋如观世，人心亦为局。需先求存，再图发展；需懂舍弃，方能获得；需蓄其势，而后发其力。步步为营，方得始终。”

周芷若眉头紧锁，总觉得他话中有话，句句谈棋，又仿佛句句另有所指。沉思中，门外传来两声谨慎的叩响。

“公子。”