她接过食盒，象征性地吃了两口点心。

然而，当萧长安回到御书房复命时，带回的消息依旧令人揪心：“父皇，沈娘娘还是很难过，点心只吃了一点点......父皇，您真的不去认错吗？沈娘娘的眼睛都红红的。”

日复一日，萧长安成了玉棠宫唯一能进的人，但带回的消息总是“没吃”“只吃一点点”。

萧彻亲自前往，要么被宫人以“娘娘哀伤过度，需静养”为由挡在门外，要么远远瞥见沈兰珠的身影，她便立刻避开，连一个眼神都不肯给。

焦灼与无力感几乎将萧彻淹没。

这日，他烦躁地在御案后踱步，忽然想起什么，猛地停下脚步，唤来韩铮。

“韩铮，”萧彻紧盯着他，“这几日，你可曾见到丹朱？”

韩铮抱拳垂首，脸上失落无奈和萧彻如出一辙，如实回禀：“回陛下，微臣也未曾见到丹朱。娘娘那边闭门谢客，连带着丹朱也深居简出了。”

殿内沉默了许久，萧彻道：“盯着丹朱。”

按沈兰珠的执拗，她怎么轻易放过放火之人，又怎么会轻易放过自己？

她对自己避而不见，难道是已经发现了什么？

那她又为何不来见自己，不让自己把话说清楚？

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沈兰珠不动声色地安排赵嬷嬷、素心、青黛等人以“回乡探亲”“年老出宫”等名目提前离宫。

初冬的夜来得格外早，十一月中旬的寒风比宫宴时还要冷。

玉棠宫偏殿的灯光下，沈兰珠迅速褪去华服，换上一身毫不起眼的靛蓝色宫女装束。

丹朱紧张地守在门口，手里紧握着一块沈淑仪的腰牌。

“娘娘，都准备好了。”丹朱压低声音。

“走。”沈兰珠深吸一口气。

两人借着夜色的掩护，凭着丹朱矫健的身手和那块腰牌，一路有惊无险地穿过了几重宫门。

宫墙之外，清冷的月光洒在青石板路上。

一辆毫不起眼的青布小马车静静停在约定的巷口。

丹朱警惕地环视四周，确认安全后，迅速掀开车帘：“娘娘，快上车。”

沈兰珠几乎是雀跃着钻进了车厢。

车厢里堆满了她精心准备的东西：一件做工精良，触手温软的银狐毛大氅，一匣子姑姑素日喜爱的素雅首饰，几本姑姑常读的诗集......

她的心也在剧烈跳动，脸上露出了发自内心的、急切又欢喜的笑容。

“丹朱，”她一边快速翻检着，一边不放心地念叨，声音里是轻快的，“这件大氅姑姑最喜欢，天冷了一定要带上，还有这些首饰，都是姑姑素日爱的样式......哦，不对！”

她忽然想起什么，笑容顿住，焦急地抬头看向车外，“丹朱！姑姑惯用的那支紫檀木刻竹纹的笔呢？我记得收拾出来了，是不是落在......”

她的声音戛然而止。

月光勾勒出车外一个高大挺拔的身影，玄色的常服几乎与夜色融为一体，深邃的眼眸，在清冷的月光下，沉沉地盯着她，既有怒火又有了然。

沈兰珠脸上的雀跃欢喜退去。

掀开车帘探身进来的，并不是丹朱。

她僵在车厢里，看着车外那张熟悉又陌生的俊颜，一个字一个字艰难地从齿缝里挤出来：“......怎么没拿？”

车帘被彻底掀开，萧彻的声音比十一月的寒风更冷，命令道：“下来。”

沈兰珠攥紧了拳头，身体却一动不动，无声地抗拒着。

“下来！”又是一声，比方才更沉，更重。

一只骨节分明，带着薄茧的大手伸到了她的面前，不容拒绝。

沈兰珠闭了闭眼，最终只能带着一种近乎屈辱的讪然，将冰凉的手搭了上去。

萧彻稳稳地将她扶下马车。

车旁，丹朱垂着头，像个做错事的孩子，脚尖不安地碾着地上的小石子，连大气都不敢出。

方才她刚欲驾车，就被不知何时出现的韩铮一把拉住，随即看到了韩铮身后那个散发着寒意的人影，所有反抗的念头瞬间熄灭。

萧彻没有看丹朱，也不容沈兰珠多言，攥着她的手腕，大步走向旁边一匹通体漆黑，神骏非凡的御马。

他动作利落地先将她托上马背。

沈兰珠猝不及防，惊呼一声：“萧彻！你要做什么？”

萧彻抿紧薄唇，一言不发，紧跟着翻身上马，双臂绕过她拉住缰绳，将她牢牢困在怀中。

紧接着，他猛地一夹马腹。