那里的宫宴应该正到高潮。

丝竹，欢笑，敬酒，恭维，还有那些藏在笑容下的刀光剑影。

而她所感知到的那一丝关于献王朱晟栩的违和感，像一粒投入深潭的石子，虽然轻微，却在她心中漾开了一圈无法忽视的涟漪。

这深宫，这朝堂，每个人似乎都戴着不止一副面具。

太子是，靖王是……

那个看起来最与世无争、最令人惋惜的献王……会不会也是？

“走吧，习莲。”李兰曦轻声对身旁的亡魂说，魂力温柔地包裹住她，“榕儿很好，你也看到了，该放心了，我送你一程。”

习莲恋恋不舍地最后看了一眼孩子，终于点了点头，魂体渐渐变得透明安宁。

李兰曦引动魂力，一丝柔和的金光闪过，习莲的执念消散，魂体化作点点微光，彻底安息。

做完这一切，李兰曦感到一阵熟悉的虚弱感袭来。

超度亡魂，尤其是有血脉亲缘牵挂的亡魂，耗费的魂力总是更多些。

她靠在冰凉的梁柱上，缓了缓。

然后，她的目光再次投向太极殿。

那里有玄清令人不适的阳气，有暗流汹涌的争斗，也有那个她在意的人。

李兰曦轻轻吐出一口气。

她得回去。

回到他身边。

然后，或许该找个机会，问问子芜。

关于那位献王殿下，他究竟，知道多少？又打算做些什么？

永寿宫的暖香和低语渐渐被抛在身后。

李兰曦的魂体化作一缕淡紫色的轻烟，悄无声息地融入冬夜寒风，向着太极殿飘去。

心中那点关于朱晟栩的疑虑，如同悄然滋生的藤蔓，缠上了一个清晰的念头：

这局棋，或许从来就不只是太子与靖王之争。

而那个看似最无力的棋子，可能才是真正在阴影中，缓缓推动棋局的人。

太极殿内，丝竹正酣。

江清晏持杯未饮，目光沉静地掠过席间百态，许凌在他身侧与人应酬，眼风却时不时扫向上首的几位皇子。

李兰曦尚未归来，他指腹摩挲着杯壁。

就在这时，一阵压抑的闷咳从献王朱晟栩的坐席传来。

起初轻微，很快便剧烈得撕心裂肺。朱晟栩以袖掩口，单薄肩背佝偻着，苍白的脸迅速涨出不正常的红，额角渗出细密冷汗。宁星鹭慌忙起身，一边为他抚背，一边焦急地望向御座。

歌舞骤停。

满殿目光聚集。洪正帝皱起眉。太子朱晟柏面露不耐，靖王朱晟楷眼底闪过一丝几不可查的审视与嘲讽。

“父皇……咳……儿臣失仪……”朱晟栩挣扎着想行礼告罪，话未说完又是一阵急咳，指缝间竟隐约渗出血丝！宁星鹭的惊呼与妃嫔们的低语瞬间响起。

“快！传太医！”洪正帝摆手，语气里有关切，但更多的是被扫兴的烦躁。

内侍七手八脚上前。朱晟栩几乎是被搀扶着站起，脚步虚浮，整个人倚在宁星鹭与内侍身上，离去时那羸弱背影在辉煌宫灯下拉得摇晃而绵长，像一缕随时会散去的青烟。

经过江清晏案前时，一阵裹着药味的微风拂过。

江清晏垂眸，视线落在献王方才坐过的毡毯边缘——那里，有几滴新鲜得刺目的暗红。

他抬眼，看向献王消失的殿门方向，眸色深静无波。

宴席很快重新热闹起来，仿佛刚才只是一段无关紧要的插曲。

太子恢复了谈笑，靖王举杯畅饮。

只有江清晏，缓缓转着手中酒杯。

时机真是精准。

他想起离京前常慎值房里那幅苏惠妃的画，想起苏昶治理黄河时那双沉稳清明的眼睛，也想起方才许霄投向献王席位那短暂却深沉的一瞥。

病弱，有时候是最好的盾牌，也是最易被忽视的……刃。

他搁下杯，瓷底轻叩桌面，一声脆响淹没在重新升腾的乐舞喧嚣中。

该回去了。

他想。

阿珠也该回来了。