“打发打发时间。蒲老先生曾说过，人这一生最不可少的就是书。”

“说起蒲老先生，”钟玉成摇头笑道，“没想到，当年我们寻了他那么久……最后他竟是收了珩礼当徒弟。”

魏央埋头吃饭：“蒲老先生收徒的关卡，你未必过得了。”

钟玉成点点头：“想来也是。罢了。”

酒过三巡，饭吃得差不多时，窗外的人声愈发喧嚣，想必是除夕夜放烟花的时辰快到了。

钟玉成起身道：“走吧，我们也去凑凑热闹。”

魏央跟着他们步出酒楼，晚风携着京畿大河的湿润水汽扑面而来。楼外灯火点点，倒映在河水中，与远处满城灯火辉映。

京畿大河涛涛，载着零星的河灯缓缓东去，偶尔有富家子弟的画舫驶过，传来丝竹管弦之声。今夜除夕，岸边早已聚集了许多百姓。

不知走了多久，到了皇宫。

魏央跟着停下脚步，在人群中看见远处一道巍峨的朱红城门。

午门。

那象征着皇权威严、至高无上的午门。

飞檐翘角，朱漆城门。五凤楼矗立在午门之上，檐角的鎏金铜铃被夜风撩动，发出轻响。

魏央想起前世的火刑。其实，那时被绑到架上的魏贵妃已经失去了意识，只是一具尸体。但似乎大家都不知道，百姓们同仇敌忾，只是一个劲地叫嚣着要烧死她。

她当时为什么会失去意识？

魏央忽而想起她临死前最后一日，江珩礼亲自送来给她的胶牙饧——她吃了胶牙饧之后，腹痛不止，便再无意识，所以并没有感觉烈焰焚身之痛。

难道前世江珩礼给她送的胶牙饧，便是最后的毒药？

他为什么要这么做？

他不是很恨她吗？

魏央的视线落到面前那道清冷疏离的身影上。

“你真的恨我吗？”

极轻的呢喃声被风吹散，淹没进了四周的喧闹声与敲锣打鼓声中。

“除夕良宵，岁律更新！陛下、皇后与民共赏烟火，同贺新元咯——”

一个接着一个的内侍陆续高声唱喏，声音穿透人群，传遍午门之外，京城河畔与大街。

百姓们仰头踮脚张望着，看见那五凤楼上，并肩走出两道身影。

皇帝身着明黄龙袍，只单看身影，便透出俯瞰天下的气度；皇后则凤冠霞帔，珠翠环绕，端庄地立于他身侧。

见帝后二人并肩而立，百姓们纷纷跪倒在地，高呼万岁。

魏央也被钟玉成拉着跪下行礼。

隔得太远，她听不见尹谌的声音，只听见周围内侍高声叫平身，她便也跟着百姓起身站定。

夜空中炸开第一朵烟火，赤红的光焰瞬间照亮了五凤楼的琉璃瓦，映出帝后的脸庞。

魏央远远看着那两个再熟悉不过的面孔，呼吸加速，心脏狂跳。

尹谌、郝宁！

她终于再一次活着见到了他们！

“央央，别怕。”有声音低低响起。

魏央条件反射一下子看向江珩礼，从他漆黑的瞳孔中看到了自己苍白惊恐的脸庞。

她扯出一个难看的笑，不知该怎么解释——她怕烟花？这说得过去么。

烟花陆续升起，在空中炸开。

魏央觉得很冷。周围百姓明明很多，自己却好似孤立无援，她忍不住抬手，攥紧了江珩礼的衣袖。他没说什么，但由着她攥着。

五凤楼上。

郝宁仰头欣赏着绚丽的烟花之景，眉眼满是欢喜的笑意。

“皇上您看，今夜的烟花比从前更好，这是寓意着大梁在您的统治下国泰民安，一年更甚一年啊……”

郝宁说着，看向尹谌，却见尹谌的目光紧紧落在底下的百姓之中，便也奇怪地看过去。

当看清那一处人群中熟悉的女子面庞，郝宁挂在脸上的端庄笑容差些维持不住。

“皇上……您在看什么呢？”

尹谌似乎没听见。

郝宁扯着嘴角继续笑道：“钟副使果然能干，正巧赶在明日的朝会前回来了，想必他身边的便是那平定擢林县暴乱的江大人罢。”

“今夜与民同乐，不说朝政。”尹谌淡淡道。

郝宁维持着端庄，笑意不改，衣袖下，金凤护指却深深戳进手心。