“瞒不过怀月姑娘。方御史此次托我来柴州，是为了让我说服你。”

“说服？他想要做什么。”

“说服您暂时别官，跟他一同去江都查一桩案子。”

秦怀月瞥向苏奕，他说的一脸认真，却让她更觉得狐疑:“为何他不亲自来问我？”

明明今日她就在他身边，为何不直接把这件事告诉她呢？

苏奕摇了摇头，笑然:“我那时想，这件事必然是与怀月姑娘有关，他好像曾与你是同僚，方御史找我时有提及当年翰林院偏殿失火一事，想来亦有自己的苦衷吧。”

见秦怀月不甚怀疑，苏奕为她补充道:“他之前提起过柴州知府韩泰均的事情，因为京中查案的缘故，此事间接导致你被那群人绑架，想来也是方御史心有戚戚然的缘故。”

“我并无大碍。”

秦怀月敛了敛袖口，托那时他的药膏，自己手腕上的勒痕早已消失不见，这已经是当时她受过最重的伤了。

她不禁沉声道:“去年唐玟死后，方御史便已取走了他口中所含“林”字，回京做了证供，这么快再回柴州，莫不是发现了什么？”

“的确。”

苏奕回道:“之后韩泰均就在牢中爆出了江都水利贪腐一事，户部尚书在当年赋税拨款账目中翻找，果真被他找出几处纰漏，出入相差怕是有三万两起步，若韩泰均所言属实，那此事或就与当年担任拨款的林千峰脱不开关系。”

“林千峰？”

秦怀月敏锐的察觉到这个名字:“难道他就是当年拨款江都赈灾物资的那位……”

“你说的没错，当年江都决堤，朝中上下皆认为是天灾所致，但倘若此事坐实，那就不止是这般简单了。”

“更是人祸。”秦怀月叹言。

原来如此，她那时还奇怪于为何唐玟要以这种鱼死网破的方式来传递信息，现在看来，他们这些人内部也并非铁板一块。

林家每况愈下，它的狗腿子们也早就在动些歪心思准备另谋其主，愚笨些被发现的，运气不好，便早早丧了一条命。

还真是令人唏嘘。

秦怀月忍不住笑起来:“多谢苏将军告知，秦某自会考虑的。”

见她欣然答应，苏奕便也不再叨扰准备起身拜别，秦怀月见状出口问道:“苏将军不留下喝杯茶再走吗？”

苏奕摇了摇头，视线虚虚看向秦怀月的领口处:“看怀月姑娘发尾拢在衣内，想来是今日出门淋了雨，但为了见客才匆忙换过新衣的缘故，苏某怎能再多打扰？”

秦怀月闻言扭头看向身后，自己平日一贯束起的发尾果真塞在了后脖处，幸好所藏不多，不至于失了礼节。

她有些尴尬的将发尾绕出来捋顺，抬手转头幅度大了些，让苏奕不经意看到了那支梅花簪，他瞳孔微震，失了礼节的颤声道:“阿姐将这簪子送给你？”

“您说这支梅花簪？”

秦怀月拂过头上，木质花簪稳稳的插在她发间散发出淡淡雅香，只是因为使用的缘故，已经有些做旧。

“这是娘娘临走前送予我的。”

再说起往事，秦怀月难免有些悲痛:“她曾说，愿我如这梅花簪，哪怕凌霜独绽，也能孤芳自赏。”

这话着实太重，她一边推辞，认为经不住这样的祝福，却又忍不住一直提醒自己，莫要辜负。

“原来是这样。”

苏奕叹然:“那是阿姐最宝贵的簪子，既然她愿意将此物送予你，必然是对你有期望的。”

秦怀月点了点头。

苏奕走后，宛珠端着一壶新沏好的茶水进了屋，她看着面前门厅里只剩秦怀月一人，有些奇怪的歪了歪头，踮脚走进来轻轻将茶水放到桌上。

“小姐对不起，今日雨急，库房的柴火被雨水浇湿，宛珠跟嬷嬷在后厨里忙活许久才点上火烧水，这才送的晚了些。”

“你来的正好，我正想找你呢。”

秦怀月点点她的鼻子:“知道我今日不在家，居然不说跟玉露一起替客人换热茶，是不是又跑去哪里偷玩了？”

“宛珠没有哇！”

宛珠扁了扁嘴冤枉道:“小姐您不知道，那位大人来的时候一脸煞气，眼神冷的活像杀了不少人似的，宛珠怕的要命，这才忘了这回事……”

“不过说来也奇怪——刚才我来换水时，他面对小姐居然收敛了不少，虽然亦是有些恐怖就是了。

见秦怀月慰然的眯起眼品茶，一副看上去心情很好的样子，宛珠忍不住凑过来小声道:“小姐莫要怪我唐突，我也只是猜测……这位公子，是不是哪个对小姐的意思的人？”

听这话，秦怀月挑了挑眉，有些好笑的看着宛珠:“你既然都能观察到他对我情绪有变，那你就没注意到他腰上吗？”

“腰上？宛珠只记得他穿着一身束腰武服，至于上面有什么还真没有注意到……”

“那枚香囊。”

秦怀月举起茶慢慢啜饮。

“我想起来了。”

宛珠惊道:“原来是那枚深青色的苏合香囊吗？我看上面针脚细密，看着工艺颇为不凡，定是女红极佳之人才能绣出的上品。”

“是宛珠唐突了，原来这位大人早有心属。”

作为秦家丫鬟，她知道自家小姐最不擅长的就是女红，宛珠想到这里不禁揉了揉脑袋:“那还真是我会错意了。”

“好了，去替我烧水沐浴吧。”秦怀月吩咐道。

“是，小姐今日淋了雨，可要好好泡泡才行，免得着凉。”宛珠喜笑颜开。

看着宛珠蹦跳着走开，秦怀月想到苏奕身上的香囊，那时她离得近，能隐约闻得到那里面是些苏合，梧檀之类的香料，最有通窍养神的功效。

也正因如此，她才看到香囊上面的绣样。

——那朵四翼翘起的红蝶，仿若破茧而出般烙印其上，泫然如血。