院外被围得水泄不通，人人面色煞白，交头接耳，更有甚者直接蹲在一旁呕了起来。

赵婶忍着反胃，挤到最前面，朝院内探去，只一眼，便双腿一软，几乎瘫倒在地！

只见院子中央，一个小小的身影，以一种极其跪趴在地上！

正是那人见人嫌的周家小孩！

他的双耳被齐根削去，缝在了头顶两侧。臀骨突出处多了条绒毛，像是…尾巴？

最骇人的是，其嘴角被刀豁至耳根，凝固成一个犬类龇牙的诡笑。

“狗…狗妖索命啊！”赵婶惊恐道。

“嘘！莫要胡说！”身旁的村民低声呵斥，“这年头，哪儿有什么鬼怪！定是哪个仇家干的！”

“对对对！周家得罪的人还少吗？定是仇杀！”其他人附和道。

就在人心惶惶，流言四起之际，一阵急促的马蹄声由远及近。

官差疾驰而至，迅速封锁了现场。

为首的铺头仔细勘察了现场，又询问了惊魂未定的村民。

“肃静！”他站在院中，高声道：“此案不过是桩寻常凶案！凶手欲模仿兽类，制造恐慌，扰乱民心！此等恶徒，吾等定全力缉拿！尔等休要听信谣言，妄谈鬼神！厉元圣朝，崇尚格物致知！一切怪力乱神之说，皆是愚昧无知！再有妄议者，”他目光一厉，“一律按律严惩，押入云阙宗，清心涤虑，以正视听！”

此番乍听合理的推断，将村民们心中那点关于“妖魔作祟”的疑虑压了下去。

人群渐散，唯有那令人作呕的血腥味，弥漫在微凉的空中，挥之不去。

无人注意到，不远处树旁的阴影中，伫立着一人影，面无表情地将一切尽收眼底。

她便是扎了褚洛白一簪子，把他丢在庸元，只身来到厉元的肆景。

“妖王陛下，”肆景仰头望向树冠，“这人真不是你们妖族杀的？”

话音未落，一道身影轻盈跃下。

赤足点地，素雅麻织衣袍宽大飘逸，随着动作拂动，带起一阵清风。

此人，不，此妖，正是这个纪年的妖王——肆景。

妖王从地上捻起一片枯叶，懒洋洋地看向她：“你怎不怀疑是你魔族的手笔？”

肆景环抱双臂：“魔杀人，可不会整得这么花里胡哨的。”

“既然非魔非妖…”妖王摊开手掌，让秋风送走了落叶，“那便只能他们人族恶念滋生，自相残杀，结出的恶果了。”

肆景扯扯嘴角：“行，你就这么跟人皇说，看他信不信。”

妖王默然。

在厉元虽与庸元一样，分为天、地、人三界，然这里的神、妖、魔皆隐匿于凡俗视野之外。即便是云阙宗般声名赫赫的修仙大派，对外也只宣称是修身养性之所，钻研的，是格物之道。人皇亦颁布律令，凡无意撞破妖族存在者，皆以“癔症”之名羁押其中，直至其承认所见为虚、心神“恢复如常”，方得释放。

作为妖王，她深知，仅是躲藏，仍无法确保族类长久安宁。于是，她将人界被划为十二大域，遣十二属相分理管辖，以此了解人族情况。

避开直面人族，暗中牵制。

这便是她耗尽心血，所维持的三界平衡。

妖族无忧无虑生活了百余年，直到…

妖王端详着眼前的魔女，盈若秋水的眸子，漾起微波。

撼动三界之序，方能重启三生之隙。

好不容易建立的平衡，会被她打破吗？