叶希贤听双喜讲得眉飞色舞，已明白他的来意，只是听他迟迟不说破，索性自己挑明，转向窗外，说：“你们既要我从中调和，我总要知道你们少爷为何与二太太心生嫌隙。”

问完静了一会子，季七双寿和郎鸣才挨个从窗侧站了出来，朝他讪笑了笑，双寿打个恭，道了声：“请公子安”。

双喜在屋内不禁喜说：“公子真聪明。”

叶希贤含笑指他坐下，推了碟点心给他，继而转望着季七几个。

隔着窗，季七和双寿互相看了几眼，面露难色。这事儿郎鸣是指望不上的，隔了好半响，还是季七开口了，说：“论规矩，主子家的事容不得下人来说嘴，但我实是戚太爷府下的人，籍书在清渠，也就算不得郡都府的下人，这事儿就由我来说罢。”

他自熟想一番，字斟句酌道：“想必公子也知道些原委，若细究恐犯老爷忌讳，只好隐去前因不谈。”

叶希贤略一点头，若论前因，之前祠堂二太太对簿公堂，裴植谢罪，他已然知晓十之八九。

季七提了一口气，因道：“公子也省得少爷生母身份低微，其实还兼大夫人乃是二太太陪房中人，所以当年二太太知晓时，十分震怒，要把大夫人撵回扬和。可那时大夫人已经怀上少爷和小姐，裴族宗亲从中阻挠，加上老爷哀求和二太太本家自认族间失训有过，才让二太太妥协，最后把大夫人置去了家下村庄，少爷和小姐一生下来则抱给了二太太养育。”

叶希贤听着不言语，双喜那时还小，郎鸣进府才二年，不知细枝末节，此时俱听得认真。

季七忽叹一口气，继续说道：“若是一直这样倒还好些，少爷和小姐尽管见过大夫人，也不知是自己生母，只和二太太最亲，况不过几年，老爷上京赶考，大夫人就暴病去了。坏就坏在奴才嚼舌根，叫少爷知道了此事，和老爷、二太太俱闹了一场天翻地覆。”

叶希贤听到这儿，不由问：“他的头疾就是这时害上的？”

季七点了点头，叶希贤稍一细想，追问：“如何害的？”

季七一哑，歪头看向双寿，双寿似是不忍回忆，默了默，说：“丁酉年腊月，去藩鲤园大吵一架后，跑去后湖湖心，凿冰跳了下去。”

叶希贤听罢，陡然倒吸一口凉气。

丁酉年，算来岁方十四。

“这事……我恐难应。”很久之后，叶希贤说道。

屋内窗外四人不禁一滞，惊望住他。

叶希贤面色不改，反问他们：“你们因何觉得我能左右他？”

猛地，季七几个像是被问住，反是双喜凑上来，想也不想，接腔道：“当然是因为少爷很看重公子。公子不知道，凡二太太做主娶进来的人，少爷一概厌弃不理，独有公子，少爷很喜欢，明眼人都看得出来的。”

叶希贤噙着些许笑不说话，季七跟了裴初珩六年，最明白他的脾性，叶希贤只问这一句，他便省过来了。

若这么多年的结症只凭看重一个中间人就能放下，那他少爷就不是他少爷了。

叶希贤听到双寿的话方明白当初四福劝他是新人，把旧年的事留给旧年，糊涂些好的深意。裴初珩何其执拗，分明拿命来断还十四年的恩养，有些心结不是旁人能轻易左右的。

所以不是不想应，而是应下，他也难劝得裴初珩回心转意。

季七打断双喜道：“不用说了。”继而转向叶希贤，行了一礼，因说：“公子睿识绝人，此事确是我们几个考虑得太浅。少爷去了清渠也是无人不惯的，脾性拧起来旁人哪敢插话？因见他对公子依顺得多，不同别个，才来相求，但想来这种陈年旧怨，不是一句两句开解得了的。天增年月人增寿，也只好盼他自己快些省悟。”

叶希贤听完不由多看他一眼。四福年近四十，不知所历何事，老道之外，内里更是一种不露不显老僧入定般超然的沉寂；可季七这般年纪，行事说话就如此稳重，若非年岁使然，必是常替裴初珩操惯了心。

“不过……倒有一事，想托公子挂心。”

“何事？”叶希贤接问道。