“小九，未知因果，何敢落子？你看人心太清，又用得如此决绝，这会让你赢，也会自伤。”

闻言，楼远握着慕笙清的手一紧，慕笙清拍了拍他的手背安抚，道：“因果知与不知，不重要了，落不下棋子的人会被踢出局，再也爬不起来，我不想再感受一回，四年前虞城瘟疫时那样的无能为力。”

“人不是群山，做不到岿然不动。人是柳絮，风一吹就散了，所谓力挽狂澜者，也不过是明确自己意愿、不甘沾染风尘的柳絮罢了。”

朝曦灼灼，角楼静旷，慕笙清抬眸望向迦渡。

“皇叔，这人世，君子之过，小人一念，好与坏早就说不清了。我从虞城爬出来，再难费心去辨谁是君子，谁是小人，我只认一样——谁该死，谁该救。至于我赢或败，且看千秋罢。”

“不愧是当年……”迦渡闻此，感概一笑，话说一半顿住，改口道：“你终究还是放不下虞城。”

楼远还等着他那前半句话。

不愧是当年什么？

往日可能他也不在意，但事关慕笙清，他正发着热的脑子死死记住了这句话，同时他懂事地没在这时打断叔侄俩的对话。

“放下？”慕笙清凉声道：“皇叔，三万人命垒起的坟，您告诉我，该怎么放下？”

“我放不下。”他眸光锐利，“那白骨累累，现今只怕连白骨都不剩了，坟头的草长得比人都高。这债，是血债，就必须用血来偿，一笔一笔，刻在墓碑上。”

“但凡参与虞城屠杀之人，无论身份高低，无论隐藏多深，我一个都不会放过。”

城墙风大，呼啸着，夏风也吹得冷冽。楼远目露心疼，攥紧了慕笙清的手，温热传递过来，无需多言，已是最坚定的支撑。

“阿弥陀佛。”

迦渡双手合十，叹道：“冤冤相报何时了，小九，莫让清算，成了你的心障。”

迦渡视线落在二人相握的手上，心知幸甚，有人拉住他了。

“皇叔，我很久不曾梦魇了，您放心。”

慕笙清敛了冷色，露出一抹浅笑。

——那不值得成为他的心障。

迦渡面上欣慰，道：“临行前，贫僧有一事，需说与你知。”

两人乖乖等他下文。

“贫僧曾问过佛奴，西离朝堂中谁与他合谋，虽未得到确切的结果，但得知不是小陛下，也不是国师，恐是朝中其他位高权重者。”

迦渡在西离那段时日，听闻过虞城瘟疫，对其有所了解，是以渝州之事一出，他便猜到与西离脱不了干系。

慕笙清道：“小九记下了。”

迦渡又道：“另外，羯人入京那日你们也都瞧见，锦衣卫也定当有了计较，除却潜入鄢都的这批，另有一队，藏于白芦渡旁的鹭川江，稚拙在时，我听他与羯人谈过数次鹭川江，还有他们的阙涂，叱勒。”

“叱勒来了东云？”楼远面色一沉。

“怕是已进了鄢都。”迦渡道：“贫僧在安济寺时，他从未露过面，每次来的，是他的心腹，巴拓木。宫宴那晚贫僧瞧锦衣卫擒获他了，他身上应有叱勒的消息。”

慕笙清道：“今早我去诏狱见过巴拓木了，叱勒确实入了鄢都，但藏身何处，暂不知晓。”

迦渡说：“你们要小心，他的目的兴许是陛下。”

楼远蹙眉道：“何意？”

迦渡说：“贫僧那时听稚拙与巴拓木交谈，巴拓木提到叱勒带了几名南疆人，稚拙交给淑贵妃娘娘的毒药也来自她们，但贫僧宫宴时见到陛下，他似乎有中毒的迹象，莫不是得手了？”

楼远点点头：“得了一半，所幸慕老先生解毒及时，才没大碍。”

迦渡道：“南疆与羯人素来水火不容，此次竟有联手的征兆，很是奇怪。”

楼远追问：“大师可曾听出，他们因何联手？是各取所需，或是有人牵线？”

迦渡：“此事贫僧未曾听明，不管南疆所图为何，你们都要做好防备。”

慕笙清道：“我们会的。”

楼远道：“大师安心，鄢都是锦衣卫的猎场，他们藏不住。”

彼时薰风过楼，夏木萋萋。角楼西眺，云涌故土。

“小九。”迦渡倏然说：“贫僧即将远行，燕还无父无母，贫僧想让他跟着你，他头脑灵活，力气大，能干不少活，给他吃饱饭便好，有朝一日你回西离了，也带他回去看看，他自被我带回安济寺，再没回过西离了。”

听罢，慕笙清执手，道：“皇叔所言，侄儿谨记。”

“今后燕还在我身边，有我一口饭吃，便不会短了他那一碗。”

迦渡向他还以一礼。

这一礼，谢他言出必行，亦忧他红尘有依，恐难以长久。

城郭之外，似有烽烟燃起。

羯人之祸，已非一国边患，乱世将起。

西离经建武帝驾崩后，修生养息太久，国运更是油尽灯枯，边防疲敝，若战端一开，必首当其冲。

西离之人，终有归乡的那一日。

团圆的日子，不多了。

世有桃源，闲做扫花倦客，了此庸碌，道是潇洒快哉。

然烽燧起于四野，豺狼诱敌，则碎骨于尘泥，只待新枝。

“小九，楼施主，山高水长，若无缘，此生便不见了，还望珍重。”

“贫僧告辞了。”

言尽于此，迦渡郑重施礼，转身便走。

“皇叔。”慕笙清忽然开口。

迦渡脚步一顿，并未回头。

“您不再见见忘禅吗？”

风送来他平静的回答，轻然叹惋，“师徒缘尽，各有征程。那孩子的路，该他自己走了。”

东云德昌二十二年夏末，西离高僧迦渡，携故人骨灰，辞亲于京西怀门，只身远游，终不复返。

其时，羯人蛰伏鹭川江北，伺机而动。

而千里之外的西离，一人高坐新台，一人策马沅水，遥望东君，抵御朔北。

西怀门上，慕笙清和楼远携手长立，望着那抹孤影走出城门，踏上城外官道，渐渐远去，最后化为一道渺小的虚影。

天际恰好几只飞鸟掠过，奔向远方。

慕笙清恍然预见，这鄢都猎场之下，更广阔的苍茫天地。

他们都在这尘世里摔倒、攀爬、苦苦挣扎，浑浑噩噩地降生，如朝露般短瞬一现。

此间尘缘已了，天下攘攘，剩一逆旅不归客。

风从旷野吹来，带着夏末残留的燥热，与初秋似有若无的凉意。

楼远握紧了慕笙清的手。

“我们该回去了。”他低声道，“起风了。”