次日，天朗气清，甫一下朝，楼远趁着片刻闲暇疾步赶往偏殿。
行至门前，正欲推门，听见里头慕呈肆絮絮叨叨的说话声。
那语气掺着些许埋怨，又含着无法掩饰的痛心，他动作一顿，鬼使神差地立在了门外。
“你个小王八蛋，为师临走前千叮咛万嘱咐，让你好生待在山上，没事就去黑市卖卖药粉，要么去赌坊赢些银钱给为师买点好酒，少掺和别人家的事。你倒好，全当耳旁风，如今好了，把自己掺和得要死了，可是称心如意了？”
慕笙清声名在外，行医济世，分文不取，楼远好奇过他在山上，日常用度从何而来，却没想过是靠赌。
实在难以想象，那样一位清风霁月的人，立于一群癫狂赌徒之中会是何等模样。
许是白衣胜雪、眉目清绝，指尖捏着骰子，游刃有余不见俗态，只消抬眸扫过骰盅，便知输赢，连周遭的喧嚣也便成了他的陪衬。
殿内，慕呈肆越说越激动，“那羯人都杀到跟前了，你不会跑么？长腿是做什么用的？非要同那群莽夫硬碰硬，你有几条命够造？老夫看你啊，迟早要气死我！”
门外，楼远脑中轰然一白，凉意直钻心口。
那次的事是他心底的一道疤，此时再度回想，记忆中满山的竹林里，一地血与雪混杂难分，唯独寻不见那抹熟悉的身影。
他明知羯人狡诈、战事难测，以为慕笙清于山间隐世，能安然无恙，一念之差，未能布下万全的后手。这不经意的疏忽，就让他弄丢了视若性命的人，以至于悔恨如附骨之疽，日夜不休，将他翻来覆去地鞭挞。
慕呈肆骂着骂着，语气软了下来，因着四下无人，开始讲些平日抹不开面的体己话，“也怪为师，没教好你。师父自小是个混不吝，若非遇见你娘亲，或许就这么浑浑噩噩地过了。”
“师父这辈子啊，最佩服的就是你舅舅，弃医入仕，一头扎进朝堂那污糟泥潭里，虽偶尔固执得能让人气得牙痒痒，但他担得起事，护得住慕家。”
“你这执拗的性子，半点不像你娘，倒全随了他。从前看你跟着小六皇子、小公主满宫跑，傻里傻气的，还以为你能一辈子快活……哪成想，一转眼，我们小清儿都要及冠了。”
话音徐徐低缓，轻得像叹息，风一吹，就散在了流金暑日里。
自慕笙清幼时起，慕呈肆教君子六艺，慕倾竹授女子八雅，人世则诲之五德四修。品性涵养，温良谦和，见其者，无不称赞，君子怀瑾握瑜，含霜履雪。
本该一生顺遂的小公子，在父皇不喜、虞城瘟疫、娘亲逝世后，好像就变了。说不清具体哪里不同，依旧是那副眉眼，依旧会温和待人，可眸光悄然暗了，像蒙了一层化不开的雾。
他的心性沉了，不再对虚无缥缈的情感抱有期待，渐渐学会了逃避，将自己封入了密不透风的陶瓮。
但在某些事上，他又有一套固执己见的处事准则，尤其体现在对待那些伤过他、却又对他怀有几分真心的人身上，比之杨信年，比之百禄，犹豫不决，当断不断，下不了狠手。
楼远说他绝情，说他狠心，实则半对半错。该舍则舍时，他确能不容情。可他的果敢却有时限——他亲眼见过太多的死亡与别离，再也受不住重要之人从身边离去，于是瞻前顾后养成了习惯，假使有人触及旧伤，便会抢先一步，斩断全部联系，果断地转身逃离。
然而人本身就是矛盾的，复杂的，谁又能断言，他究竟该长成什么样子？
楼远仍僵在原地，心脏又酸又涩。他不曾听过慕笙清的少时过往，那些随兄长阿姊嬉闹、被长辈护佑的无忧岁月，尽数湮没在年复一年的变故与算计里。
他悄悄探头，向榻上深深望了一眼，便默然离开，如来时一般悄无声息。
就在他收回视线的刹那，榻上人如玉的指尖轻轻颤了一下，睫羽随之挣动。
紧接着，一声轻而干涩的吸气声，微弱地响起。
慕呈肆吓得屏息静气，紧张地盯住慕笙清的脸。
“小清儿？”他扒拉着床沿，小小声地唤着。
“……师……父？”
气音自慕笙清的唇边溢出，沙哑得近乎听不清，他眼帘微启，撩开细细的一条缝，朦胧视野里映出对方少许胡茬的轮廓。
“……不……邋遢……了？”
他貌似觉得认错了人，说完眼睛又闭上了。
慕呈肆：“……”
难得拾掇一回，有这么不像样吗？丑晕过去了还？他年轻时在江湖里也是排的上号的美男子！
“小清儿，你再仔细瞧瞧？真的是师父。”他不死心地凑到慕笙清耳边。
这回慕笙清给出了明确的回应，“……水……”
慕呈肆着急忙慌去倒水，用小勺喂进他的嘴里。几勺温水下去，慕笙清的意识渐回，扯住慕呈肆的袖口。
“遥槿呢？”他的语速很慢。
落在慕呈肆耳中，就变了个意思，“妖精？什么妖精？哪有妖精？除了那个'成了精的狼崽子'，还有谁勾搭你？”
平时令人闻风丧胆的毒医，在自家徒儿面前老眼泪汪汪，不懂他的宝贝徒弟醒来第一句，问得竟是个不相干的人。
“小清儿，一年未见，你半点不想念师父？”
慕笙清初醒，神思迟缓，过了会才会意那句“成了精的狼崽子”指的是楼远。
他吃力地想撑身坐起，慕呈肆怕他没力气，忙将人扶稳，不忘絮叨：“醒了就老实躺着，折腾什么？嫌自己好得太快？”
“我也很想念师父的。”慕笙清靠在软枕上，朝他绽开浅浅的笑。
慕家二郎哼哼唧唧，悬了数日的心落了地，塞了个温茶盏给他，嘴硬道：“算你还有点良心，没白疼你。”
“师父怎会来鄢都？您不是立誓……”慕笙清捧着杯盏小口啜饮。
慕呈肆没好气打断：“嘁！少揪着为师那点尾巴不放！谁没个出尔反尔的时候？为师这些年发的誓没有一百也有数十，天雷劈我身上了？老夫要不来，你怕是早陪你娘去品茗抚琴了！”
他继续数落，“你也是，不知天高地厚，封穴是能胡乱用的？若非老爷子替你拔针，为师来了也没用！”
“竟是劳烦外祖父了……”慕笙清瞧着盏中波纹，叹道。
“知道就好。”慕呈肆见他气色稍缓，取回茶盏，“你刚醒，先歇着。老夫去煎药，你身子亏损得厉害，要好好将养。”
“那……”慕笙清顺从躺下，话开了个头，慕呈肆就晓得他要说啥，道：“那'坏秧子'近日事忙，你睡一觉，等醒了他就来了。”
称呼又换了一个，慕笙清失笑，也不知楼远如何得罪了师父，取了如此浑称。
终归伤了根基，眼阖上没多久，慕笙清又沉沉睡去，中途慕呈肆喂药也没惊醒他，这一觉就睡到了翌日天明。
朝曦漫入窗柩时，慕笙清睁眼，见到了一张熟悉的脸庞。
“兄长你醒啦！”慕辛夷见他转醒，立即朝外头喊：“祖父！祖父！兄长他醒了。”
慕守岐健步如飞闻声而来，走至榻前端详慕笙清的面色，略微拘谨道：“乖孙啊，好些了吗？”
“外祖父。”慕笙清挣扎着要下榻见礼。
慕守岐赶忙按住他，道：“叫什么外祖父，你姓慕，老朽也姓慕，你说说，该叫老朽什么？”
慕笙清一愣，抬眼看向慕辛夷，见少年冲他挤眉弄眼，他略一沉吟，挺直脊背，整袖敛容，双手交叠执礼，恭恭敬敬道：“孙儿拜见祖父。”
“哎——这就对了！”慕守岐眉开眼笑，说：“你舅舅刚下朝，估摸着一会就来看你了。”
慕辛夷不解道：“祖父，既然兄长唤您祖父，为何唤我爹仍是舅舅？若按您来论，不该称叔父么？”
老爷子瞪他一眼，任性道：“你管老朽！今日的课业做了没有？药材认全了没有？针法练会了没有？”
不等慕辛夷答话，他道：“没做完还不快去！别杵在这打搅你兄长养伤！”
慕辛夷：“……”
懂了！家里各论各的呗！
待慕辛夷撅嘴一走，慕呈修也来了，温言细语一番关切之后，慕笙清目光掠过他身后，也没见到心中惦念的人。
一连三日，探望的人络绎不绝，期间萧湘来过，墨泫来过，沈容音也来过，始终未见楼远。慕笙清曾向墨泫问起，少年说了些近来朝堂动向，于楼远的行踪却是语焉不详。
探访的人来了又走，慕笙清望着空荡荡的殿门，那点隐秘的期待，慢慢沉落，剩下一片涩然的空茫。
是夜，月凉如水，万籁俱寂。
一道颀长的身影，如同融进夜色，无声无息地出现在偏殿内。
楼远屏住呼吸，隔着几步距离，贪婪又痛苦地凝望榻上的人影，脚下似有千钧重，不敢再近一步。
他看得那般专注，未曾察觉，原本熟睡的人缓缓睁开了眼。
“你要看到何时？”
慕笙清特意没睡，专程等候。白日里他听见慕呈肆嘀咕，说楼远近日行径古怪，白日里不露面，每至深夜偷摸地来，不知打得什么鬼主意，徒惹小清儿日日空盼，果真有手段。
楼远行事的确谨慎，连日来没留下任何痕迹，慕笙清都想赞他一句，不愧是锦衣卫指挥使。
他出声瞬间，阴影里的身形明显一僵，下意识就想旋身遁逃。