当萧沚一行人抵达渝州城时，比慕笙清晚了五日，进城后，想象中瘟疫肆虐的凄惶景象并未出现。街市仍旧冷清，但疫情已得到初步控制，街道两侧洒着薄石灰，艾草焚烧的苦味混着微风飘散，沿街药铺皆半掩着门，几个戴着面巾的伙计正蹲在门槛上捣药。

街角药棚排着长队，百姓间隔而立，虽面带病容，偶有低咳，却不见惊惶之色，甚至有人低声谈笑。

渝州刺史李问補一扫连日来的愁容，此时乐呵呵地向前行礼，朝萧沚禀报道：“太子殿下，慕神医真乃神人也，他一来，仅仅几日，瘟疫就稳定了不少，虽未能根治，但重症者日减，好多百姓的病情都不再恶化。”

“那他人呢？在哪？”

沙哑的嗓音骤然打断寒暄，楼远的声音里透着急切，同朝中那些老狐狸僵持周旋，几日未曾睡好觉，这会尽管脸色难看，却难掩眼底急迫的焦躁。

李问補犹豫了下，略显尴尬地看了眼萧沚，对这不合礼数的插话感到意外，正欲斥责，萧沚轻咳了一声，他知楼远心急如焚，于是抬手示意，“李卿但说无妨。”

李问補捋了捋胡须，回首瞧着外面天色，道：“这个日头，慕神医应当在后山……”

话音未落，楼远似离弦之箭般冲了出去，众人只觉眼前一花，那道颀长的身影便消失在门外，只余一阵劲风拂过。

后山林木幽深蓊郁，楼远找到人时，林中响有断断续续的咳嗽声，一棵老松旁斜放着口黑漆棺材，和一块尚未刻字的空白墓碑，那人正握着铁锹铲土，麻布衣袖滑落，削瘦透骨的手腕青筋暴起，粗重的喘息混着咳嗽在林间显得格外刺耳。

慕笙清的身形单薄修长，也不似练武之人厚实，但属于成年男子的力量还是有的，只不过楼远养他养得精细，一直把他当瓷娃娃供着，如今总认为对方有种美人耍大刀的割裂感。

“咔嚓”一声，楼远一脚踩断树枝，迈步靠近，其紫衣箭袖，肩宽腰窄，高大的身躯将头顶阳光挡得严严实实，投下一片沉沉的阴影。慕笙清闻声回首，正对上那张俊美近妖的面容，话噎在喉间，没想到他来得这么快。

不仅他愣住，楼远也同样怔然，数日未见，慕笙清整个人瘦了一大圈，一身棕白相间的麻布衣袍，宽大空旷，像附在骷髅架子上，面色憔悴苍白，眼底乌青浓重，连唇色都淡得近乎透明，养了几个月的肉一下子全没了。

楼远满心想要质问的怒火顿时憋了下去，心口如被尖刀绞紧，他的阿清贯会往他心上捅刀子，偏生这人对自己更狠，一身病骨也舍得往死里磋磨糟蹋。

一念及此，火气又冲上来，桃花眼泛着妖异，语气不怎么好，带着乖戾，“我当是在给谁掘墓……竟是我们阿清，给自己备的么？”

慕笙清握着铁锹的指节泛白，垂眸避开那灼人的视线，他自然能感到楼远的烦躁不安，从离开鄢都起，便打定主意要同楼远划清界限。

“借过。”他狠下心肠，凤眸冷若冰霜，透着不近人情，手掌挪动铁锹朝前推了推，跟赶人似的，语气平静得可怕，“阁下打搅我入土了。”

“阁下？”楼远低笑出声，磨牙磨得咯咯响，齿间反复咀嚼碾碎这两个字，仿佛尝到了满口血腥，“好得很。”

山风卷着落叶从二人之间呼啸而过，男人猛地攥住他的手腕，却摸到一把硌人的骨头，将其向后一推，“慕笙清！”

“咣当”铁锹掉落，慕笙清的腰隔着楼远的手掌心撞上棺材板，他微微蹙眉，只听到暴怒的嗓音：“满院子的人都看不住你，谎话连篇，你是真有本事啊！”

“郎心似铁，捂都捂不热，觉得吊着我好玩是吗？！对我若即若离，看着我为你忙前忙后是不是很有成就感？！最后欣赏够了，再一脚踢开。”

他的喉管溢出冷笑，“我这条狗，可还称职？”

“是。”慕笙清咬住下唇，来渝州前，不论楼远是否会来，他都做好了最坏的准备，是以他抬眼决绝道：“我就是在吊着你，就是在戏耍你。”

声线偏冷几近残忍，似击碎玉石般砸在心上，精准地剜进最痛处。

“不愿意就滚，还会有下一个，既是你情我愿的消遣，又何必摆出这副情深不寿的嘴脸？”

楼远掐住他的手腕越发紧绷，眉目间充斥着陌生的痛意，桃花眼猩红黯淡，不甘又愤怒，含着泪光，欲落不落，刺得人心碎，嗓音嘶哑压抑：“你骗我，你个骗子，负心郎，薄情鬼，把我的真心踩在脚底，使劲糟践。慕笙清！我讨厌死你了！”

“呵！讨厌我？那你找我做甚？！找你喜欢的去……唔——”

楼远把人抵在棺材边狠亲，再听不得一点杀人诛心的话，像是狼叼住了肉，疯狂撕咬血肉，但仍存一丝理智，怕咬破了怀中人的唇角，怕他疼，怕他痛。

冰凉棺木硌得脊背生疼，慕笙清反抗不得，被亲得眼尾泛红，沁出泪花，他此生没喜欢过人，女子没有，男子更没有，但楼远的话，是有的，他也曾有过茫然，而今茫然去后，是心绪清明，甚至他体会到——原来心如刀绞是这种感觉。

君心已乱，甘拜下风。

“阿清，你心里有我的，对吗？”细密的吻沿着颤抖的唇线游移，齿尖不轻不重地磨过对方唇瓣。

“不然为何赠我臂鞲，留下沈家令牌，还灭尽鄢都的西离暗桩。”

楼远离了慕笙清的唇半寸，又温柔地接着啄吻，悱恻忘情地亲，炙热的吐息迷乱地纠缠，每说一个字，便落下一个轻吻，不给慕笙清一丝反应的机会，抵死缠绵。

监视蠃鱼的锦衣卫传来消息，西离暗桩被人下了五步蛇蝎吊，他去看过一眼，个个死相惨烈，一个活口都没留，相识时间这么长，他就知道慕笙清骨子里同他一样，是个疯的。

“阿清你告诉我，那夜……”楼远抵着慕笙清的额头逼他直视自己，“对你而言，真的只是露水情缘吗？”

“那我呢？我又算什么？在你万般委曲求全下，弃掉的人吗？”

楼远的手指抚过怀中人发间那支乌木簪，声音发颤：“如果这些你都不在意，为何还留这个？还独独拿走这一件衣裳。”

指腹揉着慕笙清殷红的眼角，全神贯注凝视，不放过他脸上一丝一毫的变化，一只手箍着人，另一只手指着棺中那件叠得齐整的木槿衣衫，颤音破碎地控诉。

闻言，慕笙清摸了摸脑后发髻，那日离京，习惯性拿木簪子别发，一时忘了这也是该留下的。他原以为，凭楼远的性子，即使追来讨要说法，最多不过提刀来寻，打一场也好，骂一场也罢，只要能解气，他怎么样都无所谓，但万不该学女子做派，挥泪声讨，字字泣血，让他心软难舍，绊己思，牵人意。

“遥槿，你不是……”慕笙清静默半晌，指尖绞紧衣袖，认命般讷讷地说：“从来都不是……”

他弃掉的是他自己。

面对楼远，他还是抵挡不住，终究只有缴械投降的份，是他低估了对方的感情，也是他作茧自缚，辜负了一片真心。

转念一想，他骂方兴同的话，千回百转，倒成了奚落挖苦自己的斥言。

“对不起，我……”他凝望眼前人通红的眼眶，张了张唇，却不知如何道歉，而楼远下一刻拿出来的东西霎时令他心头一慌。

“这就是你不告而别的原因？找一个没人的地方，等死么？”楼远掏出本应遗落的白瓷瓶，俯首埋进他的颈窝，双手死死环住慕笙清羸瘦的腰身，闷闷的声音响彻耳畔，融着尾音变了调的哭腔，“我知道……我都知道……你命不久矣……可是……你不能因为这样就推开我，我们可以一起想办法，我已经着人去寻毒医了，会有续命的法子的。”

“你明明说过，你心悦我的，你不能那么残忍，阿清，你把所有的事情都安排好了，唯独忘了我，就连离开也不留下只言片语。”

天知道，锦衣卫呈上白瓷瓶时，他心都凉了半截，待在鄢都的每一日都焦急难捱，夜里惊梦都是慕笙清毒发死去的模样，恨不得插个翅膀飞到渝州城。

“阿清当真要对我如此绝情么？那为何……你的心跳得这般快，这般响？阿清敢承认，这里没为我动过情吗？”

楼远脸贴着慕笙清的颈侧，骨节分明的手掌覆上他的心口，桃花眼溢出泪来，滴染皮肤，灼烧心肺，酥麻挠人。

“是啊，心悦你，假使我与你很难有将来，你也愿意吗？”

慕笙清回抱住男人，颈侧有一点发痒刺挠，这人几日不修边幅连胡茬都出来了。他仰头看向枝桠繁密的林荫，细碎的晨曦洒下，星星点点的，淤积多日的心境在此刻得到释放。

楼远蹭了蹭他的颈项，挺拔宽阔的身体蜷进他怀里，也不显突兀，撒娇耍赖似的作威作福，话语中含着不容置疑的执拗，“阿清就是死，也休想再撇下我。”

“遥槿这般不讲理啊。”慕笙清眉宇间阴霾散尽，绽露这些时日里第一抹轻松的笑，扬起清越舒朗的低吟笑声。