五年过去了，什么都变了，什么都没变。

从最初递送信件的杂务起步，我的任务也渐渐变得更具危险性。

护卫要人、窃取情报、参与冲突，渐渐开始接触真正的战场。

不是所有任务大家都能活着回来。

偶尔也会有那样的清晨，出任务的小队少了几人，只有被裹好的尸体，或是一件带着团扇家徽的外套，或是什么都没有。

有几次，是我亲自将他们送回家，通知他的家人这一残酷的消息。

“忍者”这两个字，是一种注定要与死亡并肩的生存方式。

这几年，我不只是学会了杀人，更在每次任务中学会了去观察、去分析、去思考。如果忍者永远是他人手中的工具，如果族人只能一批批死亡，那我该如何改变这一切？

随着实力的提升，我愈发清晰地感受到未来的风暴。

于是，我开始调整节奏。

斑哥还未开眼，但他的成长速度比任何人都要快。现在的他不仅是父亲眼中的继承者，更是整个族群的希望。

静哥和炼是属于稳扎稳打的类型。

泉奈这两年则是突飞猛进，天赋可以说仅次于斑哥。现在的泉奈，已经能和我四六开——哪怕我并未藏拙。

前世的我没有完整地看过火影，所了解的也是鸣人和佐助那个时代。依稀记得，斑哥和一位弟弟相依为命，可惜最后弟弟还是死了在木叶成立前？之后就是和千手决裂离开木叶，被杀然后复活，要创造一个没有战争的美好世界。

我确信，在正常的世界线中，斑哥未来能活下来的弟弟就是泉奈。

于是我主动向斑哥提出更换训练时组队方式的建议。

“泉奈是那种，就算身处乱世也能杀出一条血路的类型。”我低声对斑哥说，“你知道我的实力，比上不足，自保有余。我们之前一贯的训练模式应该改改了。”

斑哥没有说什么，但第二天起，他便抽出更多时间与泉奈切磋。

静哥那边，我原本不太担心。但我慢慢发现，他在真正战斗的时候，仍旧有太多犹豫。

有一次训练，他明明可以打中对方，却还是慢了一瞬。那一刻，他眼中闪过一丝迟疑，像是在衡量出手的力道。

训练结束后，我走过去，把水壶递给他，装作随口一问：“静哥，你是不是又在藏招？”

他笑着摇了摇头：“我只是觉得，有些攻击太重了，不适合练习。”

我沉默片刻，没再追问。但从那天起，我开始悄悄调整训练安排。泉奈的任务量加重了，而我空出的时间，则用来和静哥单独练习。

不是切磋，而是实战模拟。设伏、对抗、夜战、诱敌……哪怕不显山不露水，我也想让他练得熟、练得狠。因为战场上，没有犹豫的时间。

有次从林子里收工回来，我把刀刃架在他脖颈边，只停了半秒。他没闪躲，只是轻轻叹了口气。

“你是不是……不太信我？”他说。

“不是不信。”我笑了笑，“只是想你活得久一点。”

他没再说话，只是拍了拍我肩膀，像往常那样随意，力道却比平时轻了些。

后来想想，他其实从没问过我怎么想到的这些，也从没质疑我教他的东西。他只是拼命地跟着练，像是想让我多信他一点。

对炼的训练，我处理得更稳些。尽量挑风险不大的任务带他出去跑，晚上在火堆边，教他做准备工作的流程，那些是我从前世做项目总结出来的。

我将之命名为CKSS，調査、計画、執行、総括。

这是我那一世做项目留下的习惯，放到忍者任务里意外地合用。

从拿到任务的那一刻起，首先是情报整理——敌情、地形、气候、可能的敌对势力。

计划至少两套，一套正面应对，一套全力脱身。

后面让他自己尝试规划撤退路线，指出他的不足。给他讲解人类的心理与行为模式，告诉他陷阱的埋设方法。

任务结束后总结发生的事情，提出改进报告。

我和他说的最多的一句话就是：“你可以不赢，但一定要活着，不行就跑。”

他不服气，却不违逆我。

我知道他懂我。

父亲看出了我对兄弟之间的安排，也看出了我做出的选择。他没有说什么，但我知道，从那一刻起，他把我推上了另一种战场——不只是忍术交锋，更是利弊权衡与命运较量。

那次，是我第一次踏入这种战场。

我刚结束一个护送任务回村，正打算休息会，父亲便叫我进了书房。他穿着正装，罕见的还披上外袍，神情凝重。

“这次要去趟都城，你跟我一起。”他说得很平静。

我愣了下，脱口而出：“不该带斑哥去吗？那种场合——”

父亲看了我一眼：“正因为你会这么问，我才选你。”

他沉默片刻，又叹了口气：“我不怀疑宇智波一族会在他手里走向辉煌。但族务，从来不只是战斗。”

我点头，没再问。

“我们这次见的人，是鹰司一族的族长，鹰司隼人。他说有事必须面谈。”

我心里“咯噔”一声，知道这趟不简单。“我明白了。”

随即去收拾行装，启程赶往都城。

路上，父亲给了我几卷情报卷轴，说是过往数年的资料，来自宇智波和其他中小族。

我翻看着，心里渐渐沉了下去。

三年前，一条家与千手一族签订了长期雇佣协议，打破了贵族之间的默契。而鹰司家则迅速反制，雇佣了羽衣一族，目标直指千手。看似是佣兵之争，实则是旧贵族联盟与新兴权贵之间的角力。

一条家是大名嫡系，最近火之国势力最强的政治新贵；鹰司家则是地位稳固的老牌贵族，在过去两代中，深度参与火之国的外交与战后重建。

这些年来，两家明争暗斗，虽未撕破脸，但不断试探底线。最近，羽衣一族战力吃紧，鹰司家显然想拉宇智波下水。

这其中的风险我很清楚。

最初各方都以为，这是大名要借一条家打压旧贵族，肃清权臣。但随着局势变化，也有人猜测，大名只是利用一条家试水。等鹰司与之缠斗够久，再以“和解”为名掌控全局。

宇智波若在这个节点插手，很可能成为决定走向的筹码。

而更大的问题在于——

火之国本就是五大国中资源最富、人口最多的国家。前任大名曾有统一之志，却因顾忌其他四国联合，只能搁置。于是火之国的外交方针改为“联合风之国、制衡雷土两国”，并通过鹰司家等贵族来推行。

但一条家显然不满于此。他们扶持千手，锋芒毕露，很可能正是试图推动更激进的统一策略。

是大名在幕后纵容，还是一条家擅自越界？现在谁也说不准。

无论真相如何，这场谈判，牵一发而动全身，连我们宇智波的命运都可能搭进去。

在重重疑虑下，我们一行人很快到了都城，休整过后便拜访了鹰司府邸。

鹰司隼人郑重的接待了我们，虽然宇智波在忍者中算有地位的，但就算这样，在礼仪方面也可以说是超出了规格。

不安好心。

但没事，我这次只是一个“孩子”，谈判中安心吃吃喝喝就行。

还是鹰司隼人先沉不住气，放下酒杯，目光收敛了笑意，语气变得缓慢而低沉：“……说来惭愧，若非羽衣一族节节败退，我也不愿叨扰田岛大人。”

“但现在……有些话，不得不说了。”

屋内一瞬寂静，终于要开始说正事了。

父亲沉着应对“此事我也略有耳闻，千手与一条家一事是有些许不妥。”

鹰司隼人微微一笑，手指敲击桌案：“正是如此，虽未有明文，但贵族与忍族不得签订长期雇佣协议一事乃是共识。不然成了私兵，置大名于何处也。”

他笑着看看向父亲，却像在看一把鞘中未出的刀。

我在心里吐槽，好冠冕堂皇。不过这样一来也就确定一条家背后有大名默许，不然打破这种默契和找死也没区别了。

只见父亲沉吟片刻，缓缓回道：“此言甚是。倘若忍族一心归附某家贵族，便是破坏平衡。昔年几场动乱便已印证此理。”

他抬眼，神色平静而锋利：“不过——鹰司大人今日之言，是否也可理解为，贵族之间的平衡，已由鹰司一族承担起守护之责？”

鹰司隼人不怒反笑，举杯一饮而尽：“田岛大人果然不愧老成谋断。”

他一摆手，随即话锋一转，“我鹰司家无意越俎代庖，但羽衣若亡，千手便可专擅北境，下一步，恐怕就不只如此了。”

他顿了顿，望向父亲，又似无意地扫了我一眼：“所以，才斗胆请宇智波出手。自然，酬劳不会失了大人的体面。”

我一边吃着料理，一边默默听着他们你来我往。